第十二章 大戰前的小日子（1 / 2）
石城行政官府前廳裡，兩排衙役整齊站立兩旁。
一群人站在下首，彼此互相爭執著。
唐玉良和牛勇從後麵走進來。
一名衙役喊道：「肅靜！」
唐玉良在上首桌案後坐下，牛勇站在她身邊。
唐玉良看看訴狀問：「原告是誰？」
一名商人打扮的男子上前跪下，他三十歲左右，體態較胖，衣服穿得很光鮮，神態卻顯得很卑微。
男子跪著說：「小人魯和拜見行政官大人。我就是原告。」
唐玉良問：「你告的是蘇洪嗎？」
魯和答：「是。」
唐玉良問：「被告蘇洪來了嗎？」
一名秀才打扮的年輕男子走上前，他長相英俊，舉止優雅，站立拱手道：「晚生蘇洪拜見行政官大人。」
唐玉良問：「你是生員？」
蘇洪答：「是。」
生員，包括秀才、舉人、貢生、進士等等，麵對官員時是不須下跪的。
唐玉良問：「魯和，你的訴狀說，你與黃家女黃欣兒有婚約在先。後黃欣兒與蘇洪又私立婚約。請求解除黃欣兒與蘇洪的婚約，準許你娶黃欣兒為妻。是嗎？」
魯和答：「是。」
唐玉良問：「你與黃家簽有婚書嗎？」
魯和答：「沒有，隻是口頭約定的。」
唐玉良問：「你給過黃家聘禮嗎？」
魯和答：「給過，給過白銀一百兩。」
唐玉良問：「有媒人嗎？」
魯和答：「有，媒人是劉巧。」
唐玉良問：「劉巧來了嗎？」
媒人劉巧上前跪下答：「賤民劉巧拜見大人。」
唐玉良問：「你能證明魯和與黃欣兒定有婚約，並送了聘禮一百兩白銀嗎？」
劉巧答：「是的，我可以證明。」
唐玉良問：「他們何時定的婚約？」
劉巧：「兩年前。」
唐玉良問：「兩年前就定了婚約，為何如今還未嫁娶？」
劉巧答：「當年女方年紀還小，說是等長到十六歲再娶。」
唐玉良問：「被告蘇洪，你有媒人嗎？」
蘇洪答：「有，媒人是我的同窗郭尚。他就在這裡。」
唐玉良：「郭尚回話。」
郭尚走上前，站立拱手道：「晚生郭尚拜見大人。」
唐玉良問：「郭尚，蘇洪與黃欣兒訂婚，是你做的媒嗎？」
郭尚：「是的。」
唐玉良問：「你知道黃欣兒之前與魯和有婚約嗎？」
郭尚答：「知道。
唐玉良問：「知道了，為什麼還給她做媒？」
郭尚答「因為黃欣兒不認可與魯和的婚約。」
唐玉良問：「蘇洪給過黃欣兒家聘禮嗎？有聘書嗎？」
郭尚答：「給過二十兩白銀。黃欣兒的父親黃濤不收，但黃欣兒自己收下了。有聘書。」
郭尚從懷裡掏出聘書，雙手捧著。牛勇接過聘書交給唐玉良。
唐玉良問：「黃濤和黃欣兒來了嗎？」
黃濤和黃欣兒父女一起上前跪下：「小民拜見大人。」
黃欣兒長得非常美麗。
牛勇輕聲對唐玉良說：「這女子長得太美了。」
唐玉良笑笑。
唐玉良：「一女許配兩家，你們知罪嗎？」
黃濤：「小民沒有準許女兒與蘇洪私定婚約啊。」
唐玉良說：「那麼說，是黃欣兒一人之罪咯。」
黃濤趕緊說：「不不，小民我願意承擔罪責，求大人不要責罰小女。」
唐玉良問：「黃欣兒，你為什麼不顧與魯和的婚約，又與蘇洪另立婚約？」
黃欣兒說：「當初家父和魯和訂下婚約時，小女還是個不懂事的孩子。如今，小女已經長大成人，有了自己的主意。我不願意嫁給魯和，而與蘇洪相識相知，因此訂下婚約，彼此起誓，永不分離。」
唐玉良說：「事情都清楚了。本官現在就作出裁判。
首先，黃欣兒與蘇洪自願結親，他們的婚約是合於律法的。準許他二人嫁娶成婚。
其次，魯和送給黃家的聘禮受律法保護。所以，黃家須將聘禮一百兩白銀退還給魯和。
再有，媒人郭尚明知黃欣兒有婚約在先，還給黃欣兒和蘇洪做媒。違反了律法。杖責五十。」
蘇洪道：「大人，小生願替郭尚受罰。」
黃欣兒也說：「小女也願替郭先生受罰。」
唐玉良說：「那就這樣，蘇洪和黃欣兒各替郭尚二十大板，郭尚受十大板。」
唐玉良拍下驚堂木下令：「行刑。」
衙役將郭尚、蘇洪和黃欣兒架出去。黃濤起身退出。
魯和沮喪地站起來往外走。唐玉良叫住他：「魯和，過來。」
魯和來到唐玉良麵前。
唐玉良問：「我看你不服我的裁判，是嗎？」
魯和說：「不敢。隻是覺得有些委屈。」
唐玉良說：「我知道，那麼美麗的女子得不到了，當然委屈了。可是，你想想，要是她不願意，硬讓你娶回家，人是你的，心卻是別人的，日子能好過嗎？」
魯和說：「大人說得有理。您放心，我不會再想著她了。隻是有些恨他們，過幾天也就好了。」
唐玉良說：「知道你恨他們，所以我要打他們的屁股給你出氣啊。」
黃欣兒、蘇洪和郭尚分別趴在長凳上。
三名衙役手持木杖走上前，揮杖打向他們的屁股。
郭尚和蘇洪被打得嗷嗷叫。
打黃欣兒的木杖隻是碰到她的裙子便收住了。
衙役輕聲對黃欣兒說：「你倒是叫喚啊。」
黃欣兒說：「不疼啊。」
衙役說：「你非要我把你屁股打爛才叫嗎？」
黃欣兒明白了，趕緊大聲叫喚起來。
魯和走過庭院，看見三個人被打得慘叫不止，滿足地點點頭走了。
唐翰坐在客棧門口，客棧門頭掛著一麵幌子，上麵寫著「四海客棧」。
馬克騎著一匹馬，還牽著一匹馱著幾個大箱子的馬。
馬克在客棧門前下了馬，一名夥計接過馬韁。
唐翰站起來說：「馬克先生，今天生意好嗎？」
馬克說：「很好，東西差不多都賣完了。」
唐翰說：「我特意在等你呢。有事情和你商量。」
馬克：「哦，什麼事情？」
唐翰說：「想請你為我們采購一些火炮之類的。我們進去說吧。」
兩人一起走進客棧。
天一黑，戲園子大大小小的燈籠都點亮了。
戲園子就在四海客棧的街對麵，此時裡麵燈火通明，樓上樓下坐滿了人。
舞台上正在上演川戲《打焦贊》。
曹淳和潘萍坐在前排，麵前有一張小桌子，放著茶水、點心等。
牛祥、牛瑞和殷明珠坐在觀眾席間。
牛祥入迷地盯著台上的楊排風看。
張鳳兒扮演楊排風。她麵容俏麗，身材頎長。在台上翻騰跳躍，動作剛勁而優美。
牛祥看得非常陶醉。
戲演完了，演員們謝幕後退到後麵去了。
牛瑞和殷明珠起身準備退場，卻發現牛祥不見了。
殷明珠問：「你弟弟呢？」
牛瑞說：「不知道啊，什麼時候跑了？」
牛祥已經跑到後台邊上，遠遠地盯著正在獨自卸妝的張鳳兒。
東北平原一片平整寬闊的地方，一個用木料搭建的祭壇高高地矗立著。
努赤凱爾站在祭壇中央，八名道士合掌站立在祭壇周圍。
努赤凱爾身著黃色鎧甲，頭戴金盔。
台下整齊地排列著數萬名士兵。
努赤凱爾的兒子們亦身著鎧甲和頭盔站在隊伍前列。
努赤凱爾手捧檄文單腿跪下。
台下所有官兵也一起單腿跪下，低下頭。
努赤凱爾大聲朗讀檄文：
「大真國主努赤凱爾詔告於皇天後土曰：
我之祖父，未嘗損成國邊一草寸土，成國無端起釁邊陲，害我祖父，此恨一也；
成國雖起釁，我尚修好，設碑立誓，凡大真人等，無越疆土，敢有越者，見即誅之，見而顧縱，殃及縱者。詎成國復渝誓言，逞兵越界，衛助葉赫，此恨二也；
成國人於清河以南，江岸以北，每歲竊逾疆場，肆其攘奪，我遵誓行誅，成國負前盟，責我擅殺，拘我廣寧使臣綱古裡方吉納，脅取十人，殺之邊境，此恨三也；
成國越境以兵助葉赫，俾我已聘之女，改適蒙古，此恨四也；
柴河三岔撫安三路，我累世分守，疆土之眾，耕田藝穀，成國不容留獲，遣兵驅逐，此恨五也；
邊外葉赫，獲罪於天，成國乃偏信其言，特遣使遺書詬言，肆行淩辱，此恨六也；
昔哈達助葉赫二次來侵，我自報之，天既授我哈達之人矣，成國又擋之，脅我還其國，己以哈達之人，數被葉赫侵掠，夫列國之相征伐也，順天心者勝而存，逆天意者敗而亡，豈能使死於兵者更生，得其人者更還乎？天建大國之君，即為天下共主，何獨構怨於我國也？今助天譴之葉赫，抗天意，倒置是非，妄為剖斷，此恨七也！
欺淩實甚，情所難堪，因此七恨之故，是以征之。」
朗讀完畢，努赤凱爾站起身，麵對台下的官兵們大聲說道：「大真國的勇士們，七恨檄文已昭告天地。為了大真人不再受屈辱，不再被欺淩，向大成帝國進攻！」
數萬官兵齊聲道：「喳！」
大真國軍隊浩浩盪盪推進到扶順城下，隨即發起猛攻。
在弓箭的掩護下，士兵們將一個個裝著沙土的布袋拋到城牆前，布袋越壘越高，漸漸接近牆頭。
士兵們沖上布袋堆，殺進城裡。
攻占了扶順城的大真軍，馬不停蹄繼續進攻清河城。
不到一天，清河城也被大真軍踏在腳下。
皇帝已經五十六歲了，此時，他斜靠在榻上在看《沖虛真經》。精神狀態不佳，臉色慘白。
劉嘉在旁邊伺候。
一名太監來報：「稟報陛下，內閣大臣張琛求見。」
皇帝有些不耐煩地勾了一下手指。
劉嘉揮手讓太監出去，自己走到門口，示意張琛進來。
張琛進來跪下道：「微臣張琛拜見陛下。」
皇帝看著書道：「起來吧。」
張琛致謝後站起身。
張琛：「陛下，有緊急軍情。那努赤凱爾公然反叛，發布討成檄文，並且興兵攻占了扶順和清河兩城。」
皇帝放下書，憤怒地說：「他先前立了個什麼大真國，朕就沒有與他計較了，現在竟敢公然反叛！實在可恨。」
張琛說：「事關重大，內閣請陛下示，當如何應對？」
皇帝說：「教關外各部嚴陣以待。內閣速速選定總兵官，擬定討逆方略，擬旨來看。」
張琛：「遵旨。」
牛祥坐在客棧門口的長凳上，呆呆地望著對麵的戲園子。
殷明珠從遠處走過來。
殷明珠問：「祥兒，你怎麼在這裡？不去兵營練武嗎？」
牛祥回答：「二嬸，我……今天不想練了。」
殷明珠在他旁邊坐下，關心地問：「你怎麼了？身體不舒服嗎？」
牛祥答：「沒怎麼，挺好的。就想在這裡坐一會兒。」
殷明珠：「是嗎？那好，想坐就坐著吧，我進去幫忙了。」
殷明珠走進客棧。
戲園子的門開了，張鳳兒和另外兩個女孩走出來，手裡端著盆，盆裡盛著些衣物。
牛祥趕緊轉過頭去。
三個女孩朝戲園子旁邊的小路走去。
牛祥起身，躲躲閃閃地遠遠跟隨著女孩們。
張鳳兒和兩個女孩來到河邊，脫了鞋，卷起褲腳，蹲在一塊石板上開始洗衣服。
牛祥遠遠地看了一下，突然轉身跑去。
牛祥跑到客棧門口，殷明珠正在門口寫水牌。
牛祥問：「二嬸，有髒衣服要洗嗎？」
殷明珠感到奇怪，指指門內說：「髒衣服？有啊。在那個盆裡呢。」
牛祥跑進去，端著盆出來。
殷明珠問：「你要乾什麼啊？」
牛祥說了句：「洗衣服。」就向街對麵跑去。
殷明珠很是吃驚，自語道：「大少爺要洗衣服？這是中魔了。」
牛祥端著盆跑到河邊，在離著張鳳兒幾步遠的石板上蹲下，在水裡胡亂地擺弄著衣服。
三個女孩偷眼看著牛祥，忍不住地笑。一個女孩輕聲說：「男人洗衣服，頭一次見，哈哈。」
殷明珠正在把寫好的水牌往牆上掛。唐玉良騎馬過來。
唐玉良下了馬，把韁繩栓在柱子上。
唐玉良：「妹妹，辛苦了。」
殷明珠轉頭見是唐玉良，便拉著她說：「你兒子是不是中魔了？」
唐玉良不解地問：「怎麼了？」
殷明珠說：「他去河邊洗衣服去了。」
唐玉良說：「啊？他洗衣服？長這麼大，他也沒洗過一塊布。你弄錯了吧。」
殷明珠說：「他把一大盆客棧的髒衣服端到河邊去洗了。」
唐玉良不禁笑了，說：「稀奇。讓他洗吧。我累了，來這裡休息一下。」
唐玉良和殷明珠走進客棧。
小河邊，張鳳兒偷偷地打量了一下牛祥，想了想，把一條裙子扔到河裡。
張鳳兒指著裙子叫了一聲：「我的裙子跑了。」
牛祥一看，一下子跳進河裡，河水淹到他的月要部。
牛祥抓起裙子，蹚水走到張鳳兒麵前，臉上洋溢著興奮的笑容，他把裙子遞給她。
張鳳兒接過裙子用戲腔說：「謝謝公子。」
另兩個女孩哈哈大笑。
牛祥擺擺手說：「我……不是公子。」
張鳳兒問：「那，你是什麼？」
牛祥說：「我……什麼都不是。」
張鳳兒收起笑容，故作嚴厲地問：「你打什麼壞主意？」
牛祥說：「沒有。我隻是……幫你撿衣服啊。」
張鳳兒說：「不老實！讓你知道姑娘的厲害！」
說著，張鳳兒一拳向牛祥揮過來。
牛祥躬身躲過。
張鳳兒又揮出兩拳，都被牛祥閃躲避開。
張鳳兒急了，側身一腳蹬出去。
牛祥雙手一擋，抓住了她的腳，自己被蹬倒在水裡。因為他抓著張鳳兒的腳，張鳳兒也被帶到水裡。
兩人起身站在齊月要深的水裡，張鳳兒拳腳並用地向牛祥攻擊。牛祥隻是躲閃，並不還手。
岸邊圍起了看熱鬧的人，張鳳兒的兩位同伴大聲地位她打氣：「鳳兒，使勁！」「鳳兒，狠狠揍他。」「鳳兒，用腳踢他！」
張鳳兒停下了拳腳，累得喘氣。
牛祥問：「停戰了？」
張鳳兒問：「你怎麼不還手？我看得出你有功夫。」
牛祥說：「還手打你？不，我永遠不會打你。」
張鳳兒聽了，有些感動，一時不知說什麼。
牛祥向岸上的人喊：「別看了，我們鬧著玩呢。」
岸上的人便都散開了。
張鳳兒問：「你是誰？為什麼要跟著我？」
牛祥說：「我叫牛祥。昨晚上我看了你的戲，我……很喜歡。就想跟你認識一下。真的沒想做什麼壞事。你放心。」
張鳳兒微微一笑，有些羞澀，也有些興奮。
張鳳兒說：「我們上去吧，衣服還沒洗完呢。」
兩人到了水邊。
張鳳兒伸手說：「撐我一把。」
牛祥一躬身，把張鳳兒高高舉了起來放在石板上。然後撐著石板跳上岸去。
一個女孩拍手道：「公子好功夫！」
張鳳兒嬌嗔地說：「誰讓你抱我了。」
牛祥說：「對不住，對不住，別生氣。」
張鳳兒說：「生什麼氣？我沒那麼小氣。你今天晚上還來看戲嗎？我今天演穆桂英。」
牛祥說：「我一定來，隻要你演戲，我天天來。」
晚上，牛祥如約而至。
台上在演《穆桂英掛帥》，張鳳兒演穆桂英。
觀眾滿場。
唐玉良和牛祥坐在其間。
牛祥附耳問唐玉良：「媽媽，您看演穆桂英的女孩怎麼樣？」
唐玉良說：「演得挺好啊。」
牛祥說：「我是問人怎麼樣？」
唐玉良說：「很漂亮。」