五月（2 / 2）
五月立刻說：「明天肯定就好了。我這是老毛病。會痛是休息得不好，隻要休息好就沒事。不用告訴那邊的。」
蒹葭點頭：「那就好。就怕是大事呢。」洗漱完上床時，看了一眼櫃子，她的例錢都放在那裡麵，還有一袋金豆子。櫃門原本關得好好的，現在有一片衣角被夾在門縫裡。
她躺上床，閉上眼睛。不一會兒就睡了。
第二天仍然如是。五月還是說不舒服，一說叫雜役所知道，立刻就哭喪著臉一臉垂死掙紮的樣子起來做事，仿佛蒹葭要逼她去死。
晚上蒹葭趁她去洗漱，打開櫃子看，雖然衣服都按原樣放著，但顯然是重新疊過的，疊的手法與她的不同。口袋裡的金珠掂一掂似乎沒什麼差別，但數一數，少了一顆，例錢發的是銅錢，也少了幾個。
她不動聲色，放回去隻當不知道。
之後幾天也仍然這樣。到了第六天的時候，五月索性就不起床上。她堅持要通知雜役所的人過來幫五月看病，五月沒攔得住。她去前麵拉了鈴，就在那裡煮茶。雜役所的人是下午到的，她隻是出去迎了幾步，一回來就見五月手腳麻利好端端地在那裡呢。問說生病的事，她一臉茫然，說：「並沒有啊。」
又問蒹葭是不是嫌自己做事不夠勤勉。那張木訥的臉，很給她博得不少信任。
蒹葭被罵了一場，等雜役所的人走了，她又哭著自扇耳光，說痛是真的，隻是自己怕被趕走，又哭得老大聲，讓蒹葭不要逼死自己。
「即便是不舒服，我也會好好做事。加倍做事。但有什麼做得不好的，你隻管打罵。我一句怨言也不會有了。」
叫得聲音老大，亭中講話的老師都停下來，皺眉看這邊。
蒹葭不吱聲，仿佛吃了個大虧。悶頭坐在那裡煮茶。
到了晚上，臨淵還是最後走，落了幾步停下來看她：「你怎麼就這麼好說話？」
她也不知道要怎麼說的樣子，笑一聲，頗有些無奈：「做事做事還是實在些好。討巧終歸不是正途，她自己遲早會吃虧的。主家們又不是傻子，像小娘子這樣明察秋毫才是常態。她現在還不懂，以後經事就會知道了。」
臨淵笑了一聲，攏袖站在那裡，著實認真地打量了一回她。突地問她：「你曉得你送回來的是什麼人嗎？」
她立刻說：「實在一點也不知情。」
臨淵就笑：「我覺得你多少是能猜到些的。隻是嘴嚴。問到你臉上就裝傻。」又說：「你這個人，看上去是個實心的，其實卻並不呆。知世事而不世故，其實難得。隻是可惜。」
大概是嘆她並沒有生在米氏，不能為自己所用。
她好像聽不懂，隻說：「她也就隻在這裡呆幾天，反正又不是長相處。隨她去吧。以後她不知道在哪裡做事，何必得罪她。受幾句氣，免除後患，並不可惜。」
她躬身送人，臨淵隻是笑笑，直到臨淵走得不見蹤影，她才直起月要轉頭往回去。
她回去時，五月已經睡了，她在床邊站了一會兒，轉身打開櫃子，伸手去扌莫自己塞在衣服裡的錢袋。這幾天她每天都偷扌莫查看，大概因為她沒有發現，裡麵被拿走的錢每天都在增加。今天伸手竟然乾脆扌莫了個空。把所有衣服拿出來，錢袋也不見蹤影。
身後的木板床，發出輕微的咯吱聲，明顯五月是醒著的，隻是裝睡。
她慢條斯理把衣服全疊回去，走到床邊問：「五月，你拿了我的錢。」
被子裡的人一動不動，甚至還發出鼾聲。
她扯開被子，用力推了推，這下五月不能再裝了，睜開眼睛無辜地問：「你怎麼不睡？出了什麼事？」
「我藏在衣服裡的錢袋子不見了。」
「啊？那可怎麼辦？是不是我們不在原時候，那些侍人進來偷走了？」
「不是你拿的嗎？」
「不是。」五月大聲說：「你可不要胡說。你要不信，隻管去把雜役所的人叫來判案。」這些天以來相處，她覺得蒹葭懦弱，現在大半夜是斷然不敢去驚動雜役所的，再說，東西她都藏好了，她能去哪裡找來證據，隻要咬死不認，誰也拿她沒有辦法。或一口咬定是侍人乾的，也不是不行的吧，總之不是她。
那麼一大筆錢呢，想想她都要心肝亂跳，第一次扌莫到打開的時候，她簡直以為自己花了錢，或是在做夢。那可是金豆子。一開始也不敢大張旗鼓，可蒹葭實在太綿軟。這樣的人，在街上一口飯都吃不到。又能怪誰。
有了這筆錢想吃什麼穿什麼一輩子都感覺花不完。
蒹葭到並沒見過多生氣，隻是問：「你有沒有想過，我這樣懦弱無能，又無依無靠，這些錢既然有這麼大一筆，對我絕非小事，哪怕是留一點呢。現拿得這樣乾淨，我無處可訴得不了公道，不是隻能氣得死路一條嗎？」
五月隻說：「我不知道你說什麼。又不是我拿的。你訛人也要拿出證據來。我都說了，這學堂裡人多，侍人也多，是什麼樣的人鬼知道。你是不是看著我孤苦無依，便把這些屎盆子往我身上扣，想著能詐回一點是一點，我告訴你，你這樣欺負人我也不要活了！」
索性撒起潑來。
蒹葭站在一邊，看了一會兒，就上床睡了。
五月又假哭鬧了一氣，見她不理，滿腹疑慮。但多少還是有些自得的。這樣的人，真是活該。也上床去，還說了一句：「你別擔心，我不怪你。你的東西丟了當然心急，明天我也幫你找。」又得意又興奮，過了好久才睡著。
也不知道睡了多久，卻被身邊人起床的響動驚醒，看看時候，是要起床乾活了。但她不想動，隻在那裡裝死。過了一會兒，卻發現外頭沒有燈。
一般蒹葭起床第一件事，就是點燈，把整個學堂燈都點亮。
她沒點燈去乾什麼了？
五月又躺了一會兒，發覺沒人回來，心中狐疑得很，又有些心虛，不知道她做什麼嬌。睡在床上也不安心，躡手躡腳地出門，卻見到處都烏漆嘛黑，隻有天上星星點點的螢火，墜在天幕下飄忽在山林間，襯得整個無妄澤仿佛仙境一樣。
隻是有個聲音，在這寂靜的夜裡格外的突兀。她聽著覺得耳熟，但一時想不起來。偷偷扌莫扌莫跟著聲音走，最後來到廚房。
伸頭看隻見蒹葭在灶前，那突兀的聲音就是她手的菜刀與磨刀石相觸時發出來的。
這個角度隻能看到她的側臉，臉上也並沒有什麼凶狠的表情，隻是認真地在磨刀，時時停下來，舉起刀刃對著光看一看，夠不夠鋒利，甚至在自己脖子上比劃一下。
可越是這樣平靜，就越是叫人覺得心裡發寒。
五月差點驚叫出來。顫顫巍巍地一點聲音也不敢發出來，走出去好遠了才敢撒腳丫子跑。即便是魂不守舍，可也記得錢得拿上。跑到院子裡的隱秘角落挖出來。胡亂塞在身上。想說在學堂裡找個地方躲起來。可蒹葭不知道什麼時候，把門都鎖了。
學堂建得大開大合，並沒有多少拐彎抹角的地方，隨便沉到亭邊的水池裡，可她不會水哪裡能自尋死跑。
遠遠看到廚房的燈滅，隨後有一點光亮慢悠悠地晃出來，往住的地方去了。急得不知道怎麼好。扭頭跑去放搖鈴的地方，那個鈴隻要一搖，雜役所就知道有事，會派人來的。可搖鈴早被鎖了。
正如熱鍋上的螞蟻，就聽到遠處傳來縹緲的叫聲：「五月？你在哪兒呢。」
是蒹葭回去沒看到人，提著刀出來找她呢。聲音卻還是那樣溫和，甚至充滿了擔心。
這詭異的場景，越發叫她三魂去了七魄，隻想快點離開這裡，慌不擇路地扭頭就往大門的方向跑。也實在好運，一路去的門都是開的，一直沖出了大門，她站在月色與螢光下，看了一眼當天雜役送自己來時的方向，飛一般地一腳踏上了石徑。
蒹葭提燈走出來的時候，隻看到天上的螢光蜂擁而至，撲向在石徑上狂奔的人影，她隻跑了幾步，腳下明明應該是承力的石塊就像水上的浮葉一樣，一點也不受力地陷入地麵，而泥漿瘋狂上湧，不一會兒，那人影就半個人都陷入沼澤之中。而螢火已經停滿了她的每一寸肌膚。
她拚命地揮手，想拂去，可它們還是越集越多，在片刻的靜止後，突然『轟』地一聲，仿佛巨大的煙火被點亮。
在這場盛大的花火還沒燒完的時候，巡夜的米氏子弟就趕到了。
五月被他們從泥地裡拖出來，上半身幾乎整個都沒有了，切口發焦，下半身全是泥濘。
子弟詢問提燈的蒹葭發生什麼事。她似乎也是茫然得很：「我在廚房乾活出來，發現她沒在床上，不知道去了哪兒，我便四處找尋，結果看到她與一個人影站在那邊界上不知道在說什麼。我還沒走近，對方就跑了。她也慌得要死。又是哭又是跪，叫我不要告訴別人，說是會情郎。可我不信，什麼情郎要半夜裡相見。米氏又不是禁雜役婚嫁，哪裡需要避著人。」
「那後來呢？」
「後來她見說不過去，我非要扭送她去雜役所，她就突然往外跑。結果沒跑幾步就這樣了。」
她向那子弟辯解：「我也沒有要拿她怎樣，隻是說要帶她去雜役所而已。」
子弟打量她，帶著狐疑：「你見了這樣的景象，不害怕嗎？」
「這有什麼可怕？」蒹葭說：「我見過死人。」皺眉說：「隻是不懂，她怎麼這樣自尋死路。」
另一個弟子過來，說：「大概是怕自己被抓住，會比死更痛苦呢。」
「為什麼抓她？」蒹葭問。
那些人就趕她走了：「回裡頭去吧，再有事會來問你的。」
她退了幾步，並沒有回去。
這些人也不管她了。
不一會兒就有人從泥沼裡扌莫出好幾塊金錠。
它們融化成了幾塊，像是一灘金色的鼻涕。
弟子拿過來問蒹葭：「你見過嗎？」
蒹葭搖頭：「沒有。」十分意外：「她不是乞丐嗎？怎麼這樣地有錢？」
弟子把金塊收起來，冷笑了一聲。
不一會兒之前送五月來的那個侍人就出現了，他查看五月屍體的時候，幾位早來的弟子拿著金塊低聲跟他說話。
他臉色差極了。大聲叫所有人各歸各處去：「明日再來收斂。」
等人都走光了，他忍著惱火查看屍體後，扭頭就看到站在學堂門口提著燈向著這邊的蒹葭。
蒹葭見他看過來，便立刻上去，為他掌燈。誤以為他夜太黑他看不清似的。
他盯著蒹葭好一會兒，又詢問她看到的事。
「那個人長什麼模樣？」
「又黑又遠，我實在看不清。」
「個頭呢？」
「真的看不清楚。他們沒有提燈。到處都是樹蔭。」蒹葭為難。
對方卻不是那麼好打發：「你的意思是，她是奸細？她是我隨機在路邊上撿的，怎麼會那麼剛好，就是……」
「我不知道什麼奸細……是那些人問我，我把看到的告訴他們。」蒹葭說。
對方審視著她，目光冷森森的：「也有可能是你。她看見了你在和什麼人說話。你把她推出去。」
蒹葭怒道：「胡說八道。我能和誰說話？」
「那要問你了。」對方麵對表情，雙手從袖口伸出來。雖然他那雙手看上去非常普通，但蒹葭還是因為他身上的煞氣而下意識地退了一步。
就在這時候，突然遠方出現一盞提燈。
對方被驚動回頭看見來人是臨淵，連忙見禮：「淵娘子。」
「這是什麼事？」臨淵走近並沒有多看蒹葭一眼，隻看地上剩下一半的人。空氣中還有肉燒熟發焦的味道，而看上去是位嬌小姐的臨淵卻無動於衷。
「是找了個人回來做事，但今天突然死了。」對方把弟子向自己說的始末向臨淵說了一遍，又把金塊拿出來。
「奸細？你以為呢？」臨淵問。
對方皺眉沉聲說：「我以為此事不可證實或證偽，這個雜役也不能留。」
蒹葭沉著臉說：「我要是想找事，日前去往雜役取例錢的時候早就與人接頭。用得著現在身邊有人來鋌而走險嗎？」
對方說：「或有緣故必須得此時見麵，也未可知。」是一口非要把她咬死。
蒹葭氣急似的，眼看自己無可自證，指著他：「你這個老東西！天地造物不測，怎麼就造出你這麼個耳聾眼瞎的蠢貨！」
對方臉一沉，目光陰鷙如鷹猛地向她看過來。
這時候臨淵卻開口：「好了。她是不會的。」
這個人卻不是那麼好打發，姿態恭敬，語氣卻強硬：「淵娘子，她在這裡服侍多時，能討淵娘子開心也不見怪，但此事涉及之深，不可輕率。更不能憑著喜好就賣這樣的人情。」
臨淵站在那裡，手在袖中握了握語氣冷了一些，但姿態仍然謙和：「我自然不會因為偏愛某個下人，就胡亂行事。隻是那位歸來是由她一路護送，如果她真是間隙，早在路上就下手，那位又豈能活到現在？」
對方愣了一下，扭頭看蒹葭。
「我得知此事後，便問過嬌嬌。他證實確實如此。」臨淵說：「本來是該讓她走的，但她無處可去，又是八裡坡開口叫她留著。她本名該是叫蘇蒹葭，是奚氏座上賓，家裡是做靈植生意的大戶，日前由奚漣漪侍女所托，千裡奔來。」
即便是蒹葭聽了，都暗暗心驚。沒有想到自己一些平常零碎的說話，對方早就核實過。又起了一身冷汗，好在她沒有一句是假的。
但有一句，今天都不同了。
這時候這個男人才更深地向臨淵禮了一禮：「淵娘子恕罪。」
「無妨。」
臨淵說完，便轉身往學堂裡去了。
蒹葭狠狠地看了那個男人一眼，扭頭便快步回去。
倒是那個男人突然叫住她：「你等等。」
「什麼事？」蒹葭不客氣地說：「我幫小娘子備茶點，還有燈要點。現在再不做，就趕不及了。」理也不理他，就回學堂中去。
等她弄完，煮了茶過來，便見這個男人站在臨淵桌邊，似乎正在跟臨淵說什麼。
她走近些，便聽見臨淵說：「你們守得這樣牢，誰也並不知道那邊需要人了。要是知道，也不必出去找。現成的人不就在嗎？還有誰比她更可靠。如今惹出這樣的事，隻擔憂你再三小心還是識人不準差點弄出大亂，再不能補救更要被人笑話。」
抬頭見蒹葭來，招手讓她過去：「你在這裡也沒什麼好呆的。」又說：「那人你也熟悉。去照顧他隻有你的好處。」
蒹葭說：「他脾氣可不好。」又說：「那要漲工錢的。」
臨淵就笑了：「錢又算什麼。這樣的機會可難得。也是你運氣好。也不枉我為你說了兩句話。」
蒹葭再推辭就沒有道理。男人讓她留在學堂把事做完，再等雜役所的人過來交接好，下午會有人來接。
她應了聲，就繼續去乾自己的活。一點也沒有因為要走了，而歡欣鼓舞，或者想躲個懶把事留給後麵的人做，一舉一動都一板一眼。
男人出門的時候扭頭看看她有條不紊地背影，又覺得確實之前那個有些拿不出手，這個做起事來似乎更可靠一些。
五月的那半邊身體就隨便棄置在那裡。小娘子從邊上過去安之若素。
雜役所派來的人，是家裡的仆人，大概是不肯再相信外麵的人了。蒹葭把活都交代清楚，便拿包袱皮包了一套換洗的雜役服在學堂外的等地著。
她站在隻剩一半的五月身邊，回頭看了看身後的學堂。那裡麵仆人正來去忙碌，沒人抬眸看她們一眼，畢竟對這些小娘子來說，這些人與一張桌子、一盞燈並沒有什麼差別。
而此時，在顯示器前的助理卻忍不住猛地向後退了一步。
下意識地在蒹葭突然向這邊轉頭的時候，離她遠一些。
助理覺得自己很難形容，屏幕中那個少女的眼神及表情——她明明是安靜的，但卻有一種難以掩蓋的銳利。
甚至明知道她轉頭也看不到自己，卻還是在目光交匯的瞬間，心中猛地「咯噔」了一下。
病床上被儀器環繞的、被困在屏幕裡的人，是小助理仰慕的學姐。
在學校時是永遠站在領獎台上熠熠生輝的女神，她善良、勇敢，在越野賽中一騎當先，成功以□□『擊殺』十一個參賽者，終結亂戰第一個到達終點，成為學校歷史上唯一的一位女生奪冠者。
助理永遠也不會忘記，在屏幕前看著她在疾馳的馬背上站起來，敏捷上跳抓住粗壯的高處橫枝，借力盪向前方的瞬間鬆開手，轉身拔箭射向身後追擊者的樣子。
那猛然一回眸的驚艷，讓她哪怕在多年後也是學校的傳奇。
可現在，麵對顯示屏裡的那張臉，那雙眼睛，小助理卻突然意識到，自己是因為她而來到這個實驗室工作，卻似乎從來都不了解自己多年的偶像——這位星光熠熠的『女神』。
她分明……像不受任何規則束縛的……狼…？…
孤狼？……小助理猶豫了一下，最後還是決定用這個比喻。
那東西走在曠野上，即便因故遠看上去像喪家之犬，走得慢騰騰，尾巴低垂，皮毛成縷，甚至冷不丁還會覺得有些低眉垂眼。
可如果需要的話，下一秒它就可能突然開始向你狂奔，不用一眨眼就狠狠地咬斷你的喉嚨。
然後它吃得飽飽的弄得髒兮兮的，便會找到一汪溪水，慢條斯理地將自己舔舐乾淨。
它就又是光芒萬丈的它了。
但她與狼還是有些不同，她不肯自己有半點背德之處，即便是殺人，也必然有十足的理由，如果沒有，哪怕再麻煩，她也要生造出來。
可以旁觀者來的視角，看她心平氣和一步步送人去死，句句有所圖、處處有所謀，實在很難不生出畏懼。
小助理從監控室出去，臉色仍然不太好。負責孔君恰的職員剛換班從另一邊出來，看到她關切地問：「怎麼了？」
小助理搖搖頭，兩人去休息室，女職員見她竟然點煙，有點意外：「不會是出什麼數據問題了吧？」
「不是。」小助理說完又有些遲疑：「我也不知道。我覺得，『那位』有點……」
「有點什麼？」
「我不知道她是本來就這樣，還是數據上發生了什麼異化。大概需要一些，她本來的性格數據作為對照才能看得出來。因為她身上本來就受到的第一世界的數據汙染，會不會出現嚴重事故……」
「她做了什麼嗎？」女職員也緊張起來。這個項目可不能出問題。這麼高的薪水，待遇又好。
「沒有。」小助理說完，又斟酌著修正：「還沒有。」所以很難決斷，要不要將孔君恰喚醒。
「可以用她剛昏迷的時候我們記錄的，最原始的數據作為對照嗎？」女職員立刻說：「她在那裡的數據特征是有備份的。如果有差異那麼就說明，她的數據確實出現了異化。我們立刻對整個數據進行掃描，找出變化的地方，修正回來。」
小助理點點頭。現在隻能先這樣了。
對比數據並不是一個小動作，服務器跑了四十七個小時。看到結果的時候，黑眼圈都熬出來的女職員立刻鬆了口氣：「完全一致。」
小助理卻臉色非常不好，數據不應該完全一致。在第一個虛擬世界結束的時候，她的數據被入侵過，入侵進去的惡意數據無法完全清除，最後隻能做凍結處理。
可現在，那些數據已經完全消失了。
「應該……算是個好消息吧？」女職員猶豫。入侵數據是個令人頭疼的東西。雖然不知道為什麼沒了，但起碼現在問題解決了。
小助理點頭：「應該是。」
但兩人四目相對，表情都沒有變得輕鬆，反而顯得凝重。
「需要叫醒孔先生嗎？」女職員猶豫。
小助理也難以決斷。因為孔君恰和病床上這位的情況不同，他被投入之後，就無法被追蹤，要把他喚醒隻能用『硬喚醒』的方式。對身體的傷害是比較大的，如果不是必須最好是不要。
「可現在並沒有發生任何危機。」
「算了吧。」小助理做了決定：「我們隨時注意實驗休的動向就好。」
作者有話要說：感謝在2022-05-04 00:05:34~2022-05-08 01:50:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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