五月（1 / 2）
彌霧第二天便收拾東西，被人送出去。
來送她的是米氏家仆，大概是在雜役所做事的，月要上掛的令牌是那邊的花紋。小小一個爛木牌子一點靈光也無。
要進無妄澤得有米氏的人帶領，要出無妄澤也是如此。
蒹葭送彌霧到學堂門口，看著她歡快的背影竟然莫名有些依依不舍。
平嫫本來也是要出來送的，但前一天回來之後就有些低熱，早上勉強起來做完點心，到中午的時候便不大好，困倦得隻想睡覺。
彌霧人都走得不見了，蒹葭還站在學堂門口。今天是學堂難得的休息日，隻上半天課，中午的時候各位小娘子就下學回去了。現在學堂裡空盪盪的。
蒹葭站在台階上，遙望星星點點落坐在沼澤中的亭台樓閣。日光太好，照得樹葉兒的綠濃得像要溢出去流淌下來，飛簷上的金色鎮獸在日光下閃爍著耀眼的光芒。時不時有人影穿梭於樹蔭、樓台之間。
但這麼好的天氣，蒹葭卻有一種，一切都與自己無關的脫離感。
她想不到自己該有什麼出路。
或者再找嬌嬌騙一騙？
可她無故離不開學堂。明明四周並沒有柵欄與高牆，但她卻實實在在地被隔絕在了這塊不大的地方。隻能被動地等著，等有什麼人從天而降，將她解救，帶她離開。
這種想法令她感到屈辱又焦躁。
第二天平嫫的身體仍然沒有好，她一個人要做三個人的事，提早兩個小時起來打掃完又去做點心，馬不停蹄。連那位小娘子與她說話，她都有些精力不足。
一直忙到夜裡，送最後一位小娘子出門，這才能休息一會兒。
倒在床上就睡，累得洗漱都沒有精神。指望第三天平嫫就會好，結果反正更不好了。
大概是因為年紀大，無妄澤又是濕氣重的地方，她經年累月在這裡，難免身體一不好一些雜症被乘虛而入。全身的關節都痛得不行。
雜役所那邊派人來看，蒹葭也沒有時間去問一句，她有一課堂的小娘子需要照看，一步也不好離開。等終於能喘口氣，又已經是半夜了。
她關上學堂的大門，拖著步子去看平嫫，平嫫正疼得睡不著。
「也不算什麼，這裡做事的多數都有這樣的病症。無妄澤寒氣過重，沒有修為在身是難以抵禦的。米氏家仆還能從自己世代侍奉的主家那裡領些溫養的藥丸，可也隻是略為緩和，我們雜役，更比不得。好在月錢高。其實也劃算，在外頭做到死也賺不了這麼多錢。」
平嫫說一說就要停下來，皺著眉緩一緩。
蒹葭拿熱茶給她，她手指頭打不過彎，僵在那裡像石雕的一樣。不過還是高興，因為明天她就要通知家裡人，來接她回去了。去了外麵沒了這裡的寒氣，慢慢溫養幾天，痛雖然還是痛，但就不會這樣僵著行動不便。
「雖然還是想多做些時間多賺些錢，可現在這樣也就算了吧，早點回家也好。」平嫫說，又問她：「我上次問你的事，你怎麼說呢？你要是肯，明天我往外報信的時候，就叫他也來，你們遠遠地看一眼，你要是怕醜，不說話也可以。如果得好，以後我多叫他來，幫你送些日常要用的小玩意兒也行。」
平嫫怕自己沒說清楚，補說：「我家裡種了靈棉，每年都有多的。到時候給你做個小夾襖。你要覺得他好，就叫他來送。」
蒹葭坐在床沿邊，昏黃的燈光映照著她的臉。
她在想著，自己有哪些優勢，可以讓自己有底氣計較一番。
可說來說去，卻發現自己並沒有什麼長處，麵容普通、又沒有天賦，普通人家的女兒總會做得一手好繡活，這樣一家的衣裳就有著落，可就算是這點事，她可也是不會的。更別說田裡的活什麼。
她甚至有點想笑了，自己還在因為被介紹給這樣的人而不甘心，可她什麼也不會做不成賢妻良母，人家說不定還覺得委屈呢。
回到自己屋子躺在床上，她還在想。自己也不至於一點亮眼的都沒有吧。
要真論說，她的長處大概是膽大包天，殺人也不眨一眨眼。
可這日常夫妻，又不需得她殺人。
再者，未必她能跟別人說，我的長處是殺人麻利、腦子靈光嗎？
這樣想來想去，心先涼了半截。
人總以為自己天之驕子，日常自我感覺良好得不行，可揉碎了掰開來一條條擺上桌，結果卻觸目驚心。
怎麼會什麼也沒有？
不論心情怎麼低落，第二天仍然提前起床，做點心、點燈、擦地，拉開大門，遠遠看著那位總是第一個來的小娘子的身影時，她有些走神。
小娘子們日日如此，早出晚歸，坐在同樣的地方，麵對同樣的老師，但她們是有希望的。
而她，日日都做同樣的事，呆在同樣的地方，卻並沒有半點未來可言。等許多年後，這些小娘子青春永駐，而她垂垂老矣疾病纏身，更不知道身歸何處。
小娘子在位置上坐定，仍然在她頭點心去時閒聊幾句：「這幾天都隻見到你一個。」
「彌霧……就是另一個雜役歸家嫁人去了。嫫嫫病了，今日也要出穀。」
「那學堂裡又要添新人嗎？」小娘子問。
「不知道。也沒有人跟我說。」有沒有的也不必告訴她。
「你在這裡也辛苦。如果不是有規矩，我到願意讓你到我這裡來。」小娘子有些惋惜。她是有些喜歡蒹葭的。蒹葭說話有分寸但又不油滑，做事謹慎。但這些主家身邊，從來隻有家裡的仆役。外來的人隻能做些邊緣的活計。
其它小娘子們陸續到來，蒹葭也就沒時候說話，穿行在各處，忙得暈頭轉向。
拉平嫫的人是下午來的。小娘子們正在靜思，她有一會兒閒工夫。去幫忙平嫫收拾東西。
進去時裡麵已經是有三個眼生的人。一對年輕夫妻大概是平嫫的兒子與兒媳婦，還有一個看上去寡言的年輕人。
蒹葭進去看了他一眼，身上的衣服皺皺巴巴，散發著太久沒洗澡的漚悶氣味，他也看蒹葭，目光直白不懂避諱。從頭看到月匈看到腳，叫人全身不舒服。
蒹葭轉身去和平嫫說話，也能感受到身後的目光在自己背後遊走。就仿佛有無數小蟲子，在她背上爬來爬去。
她見不用自己幫什麼忙，就借口怕亭中有事出來了。步伐快得像有鬼在追。
平嫫想叫她，沒叫得及。
她出來在花樹下站了一會兒，平嫫家裡的人就背著她出來了。兒媳婦和那個年輕人提著行李，她兒子背著她。蒹葭站得偏僻，身前有東西遮擋這幾個人看不見她，兒媳婦在問那個年輕人：「如何？」
那個年輕人十分不情願：「太瘦了，一把骨頭，胯骨子窄也不好生養的樣子。」又補充：「我娘說，要胯骨子寬的。再說一臉冷清清，看到我也不知道笑一笑。不曉得討人喜歡。」
平嫫說：「她就是這樣性子嘛。我也是看她可憐。再說，做事還是任勞任怨。人家也沒有一個親人，也不必你出彩禮，怎麼又不好呢？省了這麼大一筆開銷。做事是差一些，但你阿娘好生□□就好了。哪個婆娘成了親，不是聽夫家的話，你叫她笑多些，她還能不笑嗎？」又說這小子沒個腦子。
蒹葭聽著，扭頭就從花樹下頭出來了。
兩邊狹路相逢，一時麵麵相覷。
平嫫仿若無事：「還以為走前都不能見到你了呢。」
其他幾個年輕臉皮薄，沒有說話。
送他們出去的米氏仆役打斷了平嫫，在前麵回頭催促：「走快些。」
他們立刻恭敬地不得了的連連應聲小跑跟上去走了。經過蒹葭身邊也不知道是心虛還是看不上她，眼神也沒有多的一個。
蒹葭在廊下站了一會兒，回到前麵，坐守著茶爐望向亭中。
這時候靜思還沒結束，小娘子們靜坐如雕塑，身邊的侍人連呼吸都放輕，整個世界都安靜，所有會打擾到她們的東西都為她們而讓路。
可有些人沒這麼好運，就像她，沒有什麼會為她讓路，甚至她連路都沒有，隻有高聳入雲的四麵絕壁。
少女坐在回廊下，專注於爐中茶水，時不時拿慢條斯理地濾掉在滾水上翻湧的碎葉。金色的夕陽灑落在她身上，讓她一半被光明照亮一半被黑暗籠罩於陰影中。
接來的日子並無改變，因為一直沒有新人來，蒹葭一個人要做所有的事。
每天似乎從一睜眼，到晚上關上大門之間沒有任何思考的時間，隻有疲倦。
管雜役的到這邊來過一次，隻說因為最近不好請人，家裡人手不夠，這裡的事她既然一個人做得來，就先這樣。工錢漲了一倍，但蒹葭並沒有什麼喜悅之情。
但她也感覺到小管事說得並不是托詞。哪怕她隻在學堂裡，也察覺到無妄澤中的氣氛似乎越來越緊張。
常常大半夜，還能看到半空中的螢火——一個小娘子的侍人跟她說，那是用來巡查各處有無異樣的。
「如果無妄澤中有外人走動，立刻就會被它點燃，如鬼火附身整個人不燒成灰燼是不會停下的。」
但至於為什麼這樣高度警戒，這侍人也說不清楚。但感覺，就算說得清楚，也不會告訴她。
日子就這樣過，她雖然越來越焦躁，但反而脾氣越來越溫和。
雖然嘗試了幾次，想從那位小娘子那裡得到些機會，但對方看上去對她和氣，卻一直保有某些距離感，顯然不是嬌嬌那些天真傻氣的人。其它小娘子對她這個『會走動的家具』並沒有興趣。
隻是有幾個大約偶爾見到那位小娘子和她說話，會私下叫她來詢問：「臨淵都和你說些什麼？」
高高在上，目光睥睨。
但至少，她知道了那位小娘子叫臨淵。
在這種主家不開口問，她不能隨便和她們說話的形勢下，能知道這已經不容易了。
可也僅此而已。
她隱晦地向侍人示好，但卻並沒有得到任何有益的反饋。不論是諂媚還是恭敬都沒有用。他們絕少有私人的情緒反饋。
越是在這裡待得久，她越是有些懷疑，自己一開始的決定會不會錯了。但離開這裡，她能想到最好的也隻是找個不錯的有善心的男性，不論是老的或是同齡的、更幼小的，以成為他們的女兒、妻子、姐姐來為自己謀的容身之所。
如果這樣，還不如在無妄澤。
大世族中，法度比外麵更嚴名，這裡修士遍地，難道不比外麵普通的人要更好？
隻是沒有機會。
隻差一個機會。
她每天淩晨醒，半夜睡。沉默寡言，做事謹慎，手腳勤快。不論遇到什麼斥責也不生氣。這也靈常，她站在這裡被斥責的時候，心情並沒有太多波瀾，桌子椅子怎麼會有情緒，它們本來就不會生氣。
可是焦躁！焦躁！！焦躁！！！在不動聲色地蠶食著她的心。
終於快到領例錢的時候，她原本想著借著去領錢，在路上也許能找到一些機會。什麼樣的機會她不知道，但遇到的那一剎那就會明白要抓住它。
可到了那天，道路上的螢光卻並沒有因她的亮起來。到了晚上，有個仆役來送錢還有這個月的食材。
她問一在是怎麼回事，仆役說：「無妄澤各處戒嚴。雜役不得四處走動。」
她問：「幾時解禁？」
仆役隻是說：「不是你該管的事。」便匆匆要走。
她立刻說：「今日的日頭這麼烈，進不吃個點心喝杯茶吧。」
對方一眼也不多看她，說了一句：「不必。」大概日常總被上雜役討好，對她這樣的行徑看得多，並不感冒。
她在想，如果自己是個美人，事也許會容易一些？
但她並沒有這樣的優勢可以利用。
而不論是跟隨小娘子的侍人又或者其他仆役，早習慣別人對自己的逢迎，即便是再盡心體貼，也不會另眼相看。什麼恰如其分的關切、處處周道的說話，都沒有用，連關係都沒法近半點。
更別說那些小娘子了，臨淵也不過是把她當做自己枯燥生活裡的調味劑。
真實人生遠不像話本裡頭，送一把傘就結成好友、來一次仗義執言就得到好感。如果是外頭，在尋常人身上施展大概是有用。可這裡，所有付出的回饋、精心的算計，最多是一份點心、一張日常可用的符紙。不會有更多。
而她這樣的角色，能讓侍人欠自己這樣人情的機會都少之又少。一月不過一兩回，即便這些侍人是受到主家責難，她想得到的解圍法子，人家自己也想得到。畢竟他們都是千挑萬選出來的。而各主仆之間又自有相處之道，她無處見縫插針。
蒹葭站在學堂界線處，看著腳前的石徑，努力壓抑著月匈中的燥意。
靜靜呆了一會兒之後，便攏袖慢條斯理地回學堂中去了。
她才正要關門，卻見遠處有燈來，停下手迎出去，是個雜役所的下仆，帶著個十多歲的小丫頭。
也沒有跟她交代什麼，隻說：「給她安排個地方住。要呆幾天。」
聽上去不像是給這裡增派的雜役。
蒹葭應聲。送那個下仆役走。
那小丫頭看上去有點木訥，畏畏縮縮的樣子，與人說話也不敢看人眼睛，但蒹葭時時發現，她用餘光瞟過來，並偷偷打量這地方。
蒹葭領著她進去，就像自己剛來時平嫫做的那樣，給她介紹各處。她既然要在這裡呆幾天，仆役也沒有說不讓她做事，自然還是要安排她為自己『分憂』。還要叮囑她一些基本的禮儀人，免得沖撞了小娘子們。
她全程唯唯諾諾也不知道聽清楚、記下了沒有。領她去住的地方時，蒹葭無意似地問：「最近無妄澤裡管得嚴，我還以為一時是不會有新的雜役放進來的。你運氣到好。」
小丫頭說到這件事，便有些喜形於色的樣子：「我也不曉得這麼好運。昨天還在街頭乞討呢。突然地就有貴人說有個活兒，問我願不願意做。我自然是願意。」說完又似乎有點後悔，猛地停下來，目光閃躲。大概是不小心說出自己是乞丐，怕被人看不起。
「我也不是什麼好出身。」蒹葭問她：「你叫什麼？」
她看見蒹葭還是和氣的樣子，有點慢慢放鬆：「五月。我是五月生的。姓什麼的就不記得的。」
蒹葭說：「看你也沒帶什麼，我分些衣裳給你。」
她便高興得不行：「好。真的太謝謝你了。」帶著股子特別顯眼的諂媚勁，大概是討錢多，習慣了這樣的表情。
蒹葭問：「以後都是一起做事，不必客氣。」又問她：「不知道你分到哪裡去？要是我認得的，可以告訴你些有用的，免得去得罪人。」說著笑：「主家們有些脾氣可不太好。」
五月立刻擔心起來：「啊。犯點錯就要趕走嗎？」
「那也不至於。要看有沒有犯忌諱，有些事我們看著無足輕重，可就偏偏是碰不得說不得的厲害之處。萬事也沒個定數的。」蒹葭停步，回頭對她笑：「你也不用太緊張。隻要不犯主家們的忌諱就行了。」
到了岔路沒帶她去彌霧往的那邊。而帶著她往平嫫住的那邊走。
從平嫫走後，蒹葭就搬過來了，這邊向陽天氣好的時候光照好。床上都能曬得到。不過床比和彌霧住的那邊要窄些。
她挑了幾件衣服均給五月，這些都是平嫫和彌霧留下來的，雖然人走，但這些雜役服是不能帶走的。還要給之後做事的人穿。
五月拿在手裡，一個勁地咋舌：「這布可真好啊。這就給我啊？給我穿？」她向穿的，大概是帶她回來的人隨便從哪裡隨手拿的舊衣服，上麵還有些補丁。比雜役服是比不上的。又因為這裡的活常在主家們麵前走動，比一般的雜役穿的衣服質地要好得多。
「是呀。以後這就是你的了。」
五月拿著，連連在身上比劃。蒹葭幫她拉衣擺，看看袖子領子哪裡要放，哪裡要收，弄好了帶她去沐浴。洗完澡五月就立刻把雜役穿上了。愛不釋手。
說起自己要去哪裡做事，也不再那樣守口如瓶。
「我也不知道他是誰。長得特別好看。那個人帶我去見了他，我隻呆了一會兒就叫我出來。等幾天那邊的事完了，我再去做事。」
蒹葭笑：「無妄澤裡長得好看的小郎君多著呢。他長什麼樣呀，你描繪一下，我或許認得。知道他的脾性。」
五月邊喜滋滋地扌莫著自己的衣擺邊說：「就是個病人。好像病了很長時間了。屋裡全是藥味。我在那兒的時候，聽到他們說話，好像之前走了很遠的路，讓病又加重了。現在正想法子治呢。但那個法子比較凶險。長相嘛，就是特別特別好看，是我見過最好看的人。但我都不敢看他。」
蒹葭心裡跳了一下，臉上不動聲色：「遠行？多久前呀？」
「兩個多月。反正那個拿著藥的人說，已經靜養了兩個多月，反正越來越差什麼的。」五月回答，試探地問：「你知道是誰嗎？要是知道一定要告訴我，他喜歡什麼不喜歡什麼。」
蒹葭有些走神，這時候回過神來笑了笑：「知道呀。」大概知道。
不過沒有回答他喜歡什麼不喜歡什麼，隻是問：「可家裡有這麼多雜役，怎麼要從外麵帶你進來呢？」
五月有些不高興：「我怎麼了？」
「沒什麼。我隻是覺得有些奇怪。」蒹葭把自己頭上的發簪取下來給她簪上：「這個好襯你呀，送你吧。」
五月臉色立刻就緩下來，即便是有些不高興，但止不住地扌莫著發簪嘴角上翹：「那我可不知道。」
蒹葭說：「大概不想要家裡人。」
「為什麼？」
「家裡人也許靠不住吧。誰知道呢，這樣的大家族，人員繁雜。誰知道有沒有不懷好意的人經年埋伏。」
五月恍然大悟：「也是哦。」
蒹葭又問：「也是奇怪，怎麼讓你在這裡來住呢？即便要等，他那裡不能等嗎？」
「不行。」五月說：「好像要辦什麼法事。我也不懂。正好這裡少人有空地兒，那個男的就把我帶到這兒來了。」
兩人擠在一張床，心便靠得近一些，蒹葭也說一些自己的事，比如自己如何孤苦無依，在這裡也沒有任何依靠，就算被人欺負也從沒有受到了雜役所公平地對待：「他們根本不關心誰對誰錯。隻會處置那些吵人的聲音，哪怕這聲音因為受到委屈才發出的。沒有人在意。」又講了好多，雜役被欺辱的事，毫無公道可言。五月聽了隻覺得尋常：「世間就是這樣的。我見得多了。這樣好的人家，醃臢事隻會更多。」
第二天一早蒹葭起床時便叫醒五月，雖然多了一個人，但因為不論教多少遍再小的事五月都還是處處都做不好，以至於她工作並沒有變少。
好不容易小娘子們都就位，她也能略閒一些，五月看了一會兒煮茶的爐火就說肚子疼要去出恭，她替了手坐下煮好茶伸手去拿茶盞，卻沒想到隻拿起個盞耳，白玉瓷的盞不知道什麼時候，已經碎爛了，隻是勉強湊在一起看上去像好的而已。
說是去出恭的人，也久不見回來。
她也不著急，慢條斯理地坐在那裡隻做自己的活。
課間時，她去送茶看到臨淵手裡的筆，明顯有些怔忪。臨淵這時候正得空，便好奇地問：「這筆有什麼不對？」
她說：「到也沒有，隻是想起家裡。我們那兒產狼毫。毛色可漂亮了。不過離家二個多月，就好像過去了半輩子似的。」
臨淵問她：「遠嗎？」又問她怎麼想到跑那麼遠，來到無妄澤呢？
她隻含糊地說：「家裡出了變故，我無處可去，正好有人托我送個人到米氏來。」
臨淵問：「送什麼人？」
她就不說了，最後被問得不行，隻岔開話題說：「托我的是奚氏的侍女。是個非常好的人。」
臨淵愣了一下，立刻止住了話題。
她仿佛沒有察覺，收了茶盞便回去了。
到了夜裡，送走小娘子們關了門，回去便見五月躺在床上，哎喲哎喲地叫，說本來是上廁所的，但肚子一直痛。方才都痛得昏過去了。又作勢掙紮著要起來：「外頭忙得很吧，我來幫你。」即便痛得要死，也要強忍著下床。
蒹葭立刻說：「不用。已經是晚上了。」按她快躺下。
她一臉愧疚：「不好意思啊。我痛得昏了過去，不知道時候了。」
蒹葭笑說沒事，猶猶豫豫地問：「那個茶盞……」
「啊？」五月有一張憨厚的臉，此時一臉茫然不解。
「就是，有個茶盞壞了……」
「啊，你打碎茶盞嗎？」五月關切：「是不是很貴，要不要緊？」
蒹葭看著她，最後笑一笑：「沒事。你好好休息吧。明天要是還痛，我就報給雜役所知道，讓他們來給你看病。」