出路（1 / 2）
課一上就是一整天。
中間午膳這些小娘子基本不吃什麼東西，彌霧說這是在修身。要克製自己對一切的欲望，忍受一切來自身體的痛楚。
快日落時，彌霧帶著蒹葭把院中的燈全點起來。蒹葭已經有了些心得，不需要彌霧帶著了。她拿著長長的舉杆在回廊下快速移動。大大的袖子用繩子捆在肩膀上，裙角也撩起來，露出細長的小腿。因為是在乾淨的地麵上，於是打著赤腳，跑起來的時候，咚咚咚地響聲聽上去輕巧又有分量，十分矛盾。
她跑到西麵點完最西角的那盞燈，扭頭就猛地撞到了一個香軟的人身上。對方大退了一步，手裡的東西被她撞落在地上，清碎地響了一聲，便碎得四分五裂。
蒹葭看著那些碎片閃耀著絢麗的光芒飛濺向各處，心裡一沉，立刻跪伏下來。
陪同對方的侍人，立刻俯身將那些碎片全收攏起來。終於收好之後，飛快地瞥眸看了蒹葭一眼，就回到了對方身邊去，把這些碎片奉給對方看。對方弄出的聲響不大，似乎是在撥弄那些東西。
蒹葭緊緊抿著唇垂頭站著。
一時看著自己的赤腳，一時盯著對麵不遠處，對方繡鞋上的夜明珠。這種品相的珠子，在她老家是要當做傳家的寶的，現在就這樣被人隨便鑲嵌在鞋麵上。
「這是我最喜歡的。」許久對方終於開口。
「請小娘子賜罪。萬死不辭。」蒹葭立刻把腦袋伏得更低，這時候她自然不能為自己辯解，弄壞了別人最喜歡的東西，人家正在氣頭上，她還要為自己開脫的話，豈不是自找死路。
對方過了一會兒卻說：「算了。你去拿碟點心來吧。」
蒹葭立刻應諾，爬起來躬身退走。
小碎步跑著回去，遠遠看到一切的彌霧已經嚇死了，幫她把點心裝盒的時候，手都在抖。等蒹葭拿點心回去那個角落，侍人已經不在了，隻有那小娘子一個人。她站在花牆前透過鏤空的牆花在看外麵。
這一會兒山中起霧，下起了蒙蒙的小雨。雖然沒有月光，但能看到各處的燈光星星點點，在朦朧的雨中仿佛是星光。
蒹葭下意識地扭頭看了一眼，發現亭中並沒有在授課了，那位女先生也早就走了。但小娘子們沒有走，坐在那裡埋頭看書簡、嘗試畫寫或是正在冥想。
「你放心，我不會怪你的。」那位小娘子沒回頭看她，讓她把點心放在欄杆上。
她微微鬆了口氣：「多謝小娘子。」
「即便我想怪你，也不能怪你。你知道為什麼吧？」那位小娘子又說。
原本送完了點心又被赦除罪過的蒹葭正要走，聽到她的話，又不得不停下動作。
此時倒是切實地感受到了，命捏在別人手上的忐忑。
在家時，她雖然處處受到構陷，幾次麵對危機，但那時候她心裡是有數的，所謂危機也並不是完全不可解，至少她仍然是保有些主動的權力。可現在，她一無所有。就像一片魚肉，被放在了案板上。
但凡這小娘子說要她的命，這裡也沒有任何一個人能為她開口求情。
「你知道嗎？」小娘子沒有聽到回答，扭頭看過來。
蒹葭這才看清，原來這就是第一個到學堂來的那位。
「我不知道。」蒹葭老老實實地回答。
「你是今天才來的。」小娘子說：「以前我沒見過你。你從哪裡來的？」
蒹葭說了家鄉的名字，原以為小娘子不知道，卻沒想到那小娘子說：「哦，你是奚氏的同鄉。你認得奚漣漪嗎？」
蒹葭說：「受過奚氏宴請，但奚娘子並沒有同席，是以無緣得見。」
小娘子點點頭，她垂眸用玉雕似的手指頭無意似地撫弄著袖口，說：「看來你也是有些故事在身上。」但並沒有再多問：「可嘆人生在世，誰人沒有故事呢。」轉身在欄杆上坐下，見她衣擺從回廊下露出去，蒹葭立刻拿傘過來，替她遮著頭上的雨。
「你既然能入奚府的席，應該也不算一般人家。就算不是什麼大富，但至少家裡是有奴仆伺候的。現在卻低眉伏首，臉上也沒點怨氣，還能這樣懂得看眼色？」小娘子打量她。
蒹葭說：「是什麼身份就做什麼事罷了。」
小娘子不知道在想什麼，笑一笑：「是啊。是什麼身份，就做什麼事。」說完就不和她說話了，隻盯著廊外地上的青草。
侍人回來說：「還有半個時辰就要回去。小娘子此時要回亭中再溫習一會兒嗎？」
小娘子說：「我要再坐一會兒。」侍人應了一聲，便退走了。
小娘子扭頭看著他的背景對蒹葭說：「你看他。雖然說得婉轉，但字句都是在催促我。因那亭子裡頭個個埋頭苦讀，隻有我在這裡說閒話。怕萬一我功課落下了那可怎麼好。」
蒹葭不說話，默默聽著。
小娘子突然想起來：「你還沒說呢，你知道嗎？為什麼我即便生氣，也不能怪你。」
「我不知道。」
「因為我不能生氣。就算這東西我是最喜歡的，若是我為這件事向你生氣把你給處死了。那我可就有大麻煩了。」
「為什麼呢？」蒹葭說：「我的命又不值錢，死了就死了。」
小娘子笑起來：「你倒是有自知之明。但我覺得你聰明，那你想想嘛，是為什麼。」
蒹葭猶豫，說：「因為小娘子要是因此而處死我，也就是將這樣東西看得太重要了。這樣是不行的？」
小娘子似乎覺得她有意思：「你怎麼會這樣想呢？」
「先前聽這裡做事的姐姐說，小娘子們要修身養性。克製自己。」
「你到老實。」那位小娘子說：「就是你說的這樣。」
示意她過來，坐到自己身邊：「那碎掉的東西是我小時候養的一隻異獸戴的玉。它是我出生的時候家裡與我一個時辰新生的小獸。我還沒睜眼睛，它就被抱到我身邊來。打小我們形影不離。說起來比家裡的姊妹都要親近。但它後來病死了。」
她說著仰頭看看天上的雨幕，伸手出廊簷去接，臉上並不見哀容，平靜道：「但我不能哭。隻要哭了，就說明心誌不堅。如果做不到不以物喜不以已悲就不會有豁達的心境。易生心魔，於修行不力，若心緒總以外物得失而起伏，哪一天身處高位時便易生嫉恨，就像那位鳳凰族的毒婦一樣，最後害族人也害了自己。」問她：「你這套說話覺得如何？」
蒹葭說：「鳳凰族的毒婦是誰？小娘子說的這個，我不知道也不好做什麼評價。」
「鳳凰族的毒婦，便是先皇的皇後。她在世的時候，除了她自己外，宮中其他的女人她一個也容不得，虐待致死弄得乾乾淨淨。先皇因忌憚鳳凰一族不敢有所怨言。但私下因此而恨海濤天。最後設計弄死了鳳凰一族，也殺了她。」
蒹葭驚異地問：「是真的鳳凰嗎？會涅槃的那種？」
小娘子因為她的表情笑起來：「當然是真的鳳凰。那些上古聖獸受天之命為輔佐皇室而生。」
但像蒹葭這樣的普通人是不知道這些的。他們在自己狹小的世界中出生、生育、死去。即便是在說書先生嘴裡聽到隻言片語，也覺得很遙遠，隻是些異誌故事。
「本來隻有皇室和聖獸知道如何修行。但皇室以為聖獸非我族類，其心必異，於是與同族聯姻之後賜法給姻親，借其力來拱衛自己，避免聖獸一族過於壯大。一代代皇室又怕單一姓氏過於強盛，各娶了不同姓氏的皇後，各姓氏之間再來相互製約，也就有了現在的世族們。我米氏也是這麼來的。」
蒹葭說：「小娘子真是博學。」
她便笑起來：「這算什麼博學，這些事在我看來人人皆知，隻是你無知而已。」但似乎更樂於和蒹葭說話了：「要說到皇後們，你當知道當今那位陛下的皇後，落雲氏吧？」