17 未來探花他債主（一）（1 / 2）
「我聽說城東的那棟大宅子被人買下了……新宅子的主人據說是個很年輕的和尚。」
「和尚？我記得我上回送菜去，是個頭發挺長的年輕人啊？」
「可能是還俗了吧……他行合掌禮呢。」
「聽說長得也好看，張大人有招他給女兒做贅婿的意思呢……」
……
春雨滴答，草色青青，各種嘈雜的聲音混在一起，令人心煩意亂。
昏黃的燭光透過窗子，打在石板路上，身材矮小的少年裹著衣裳也瑟瑟發抖，埋頭向前。
買下城東大宅子的年輕人在近來已經成為杭州城裡的一個談資，江南富庶繁華，煙雨山水，但凡家裡有些閒錢，都會往這兒跑。
可直接買下一棟宅院的人卻不多，尤其是如此大手腳的人是個年輕人。
別人往往對與自己無關的事投之以不必要的關注，別人買的宅子，他們甚至連住進去的機會都沒有，卻依舊如此關注。
難以理喻。
在石板路上艱難邁步的矮小少年想著，不小心撞到別人的腿，惹來一聲嫌棄的咒罵，他便加大步子，走得又快了些。
杭州城最熱鬧的街坊不是百姓購置的集市，而是勾欄瓦肆所在的流丹小巷。夜幕降臨之時，是一天中最熱鬧的時刻。
鼓瑟吹簫，笙歌陣陣，鶯語嬌笑，即使隔著屋牆也聽得一清二楚。
矮小少年在黑暗中扌莫索到空洞，護著懷裡的事物，輕鬆地鑽了進去。
這是個紅袖閣的偏院，患病的妓子會在這裡修養，若是痊愈則繼續接客，若是久病不愈，則會被給幾兩銀子，趕出紅袖閣。
顧惜朝的母親曾是紅袖閣的花魁，凡是贏得花魁之人皆會被冠以「紅袖」的名字。她曾經也是紅袖閣老鴇的搖錢樹，直到她對一位客人心生愛慕，懷孕，生下顧惜朝。
如今紅袖病重，也不能再給老鴇帶來錢財，看著過往的交情，老鴇讓紅袖和她的兒子、顧惜朝留在這處偏僻的角落，卻不會給更多的幫助。
自從生下顧惜朝，紅袖身子漸弱，過去攢下的錢財也在這數年間散去，就在不久前，最後的銅板也被那些護院搶走。
人善被人欺，可人弱同樣被人欺。
顧惜朝在黑暗中扌莫索著，走進潮濕的屋中，床榻上紅袖的呼吸微弱，隱忍的咳嗽聲讓顧惜朝加快步伐。
「哐當」。
被撞倒的椅子讓昏昏沉沉的紅袖意識到有人來了，她聽著磕磕絆絆扶起椅子的動靜，忍著淚意開口：「惜朝？摔疼了嗎？」
母親的聲音溫柔，卻又沙啞，顧惜朝疼得站不穩，聽到這句關心的話吸了吸鼻子，站了起來，語氣如常：「娘，沒關係的，不疼。」
他珍重地從懷裡掏出藥包，道：「今天掌櫃給我藥了，稍後我去借爐子，給娘親熬藥。」
淚水潤濕了紅袖的眼眶，她忍著鼻酸，想勸他不要去，然而話隻說了一半，顧惜朝便捧著藥包往外沖，路上小心地避開椅子，隻丟下一句話。
「娘，等我回來！」
黑暗中紅袖暗自垂淚，她知道惜朝得來藥材不容易，日日早起去山中采草藥，采了藥再交給回春堂的掌櫃，卻不知該如何阻止想盡辦法要救她的惜朝。
紅袖的病不好治，更遑論環境如此惡劣，如今已是強弩之末，不能強求。
但顧惜朝卻偏要強求。
是個倔強、堅定的好孩子。
可紅袖不希望自己成為他的拖累，尤其在這種孤立無援的情況下。
紅袖沉浸在思緒中垂淚，半晌後抹乾眼淚，以便不讓顧惜朝察覺不妥。
驟然間，屋外傳來一聲巨響，少年帶著怒氣，隱忍地質問道：「我隻是想借用一下爐子！當初給你們錢的時候說好了的！」
「什麼叫隻是借用爐子？你用的木柴和水，還有那藥罐，那些東西可沒有給我們錢。而且當初——多久的事了，錢早花完了！」
「你們欺人太甚！」