第十六章 大成朝的大謝幕（2 / 2）
軍隊在行進中，迎麵來了一名傳令兵。
傳令兵下馬單膝跪下：「報告唐夫人，牛祥將軍和張鳳兒將軍正帶隊班師，命我提前趕來向您報告。」
唐玉良：「他們到什麼地方了？」
傳令兵：「已到白帝城。」
司空曉：「好極了，正好可以和我們一起夾擊夔州。」
唐玉良說：「你回去告訴牛祥和張鳳兒，我們正在前往夔州的路上，準備攻打夔州城。叫他們到夔州城東三裡處紮營。明日淩晨卯時攻擊夔州東門，我同時攻擊西門和北門。」
傳令兵：「遵命。」上馬疾馳而去。
紅蓼如約來到唐民家。唐民一家人聚在堂屋裡，正在聽她唱戲。
紅蓼身著戲服，畫了彩妝，邊唱邊與唐民眉目傳情。
紅蓼唱道：「橘子花落，杏花開，夢繞長安十二街。夜間合露立窗台，到曉來輾轉書齋外。紙兒筆兒墨兒硯兒嗬，件件般般都似郎君在。淚灑空齋，淚灑空齋，隻落得望穿秋水不見一書來……」
唐民看得入神。
天剛亮，夔州城裡人影稀疏，隻聽得到幾聲雞鳴狗吠。
突然，鍾聲大作。
軍官們大聲喊著：「都上城牆去，敵軍打來了！」
劉誌忠登上城牆，見城外有大軍喊殺而來。
一名軍官跑來報告：「報告，東門遇到敵軍攻擊。」
又一名軍官跑來報告：「報，北門遭到攻擊。」
密集的炮彈和箭矢射上城來。
炮擊停止，士兵們沖上來有的用長槍串連，有的用雲梯向上攀登。
劉誌忠仔細看軍旗，上麵寫有「石城」。
劉誌忠深吸一口氣道：「是唐玉良！」
劉誌忠問：「南門沒有受到攻擊嗎？」
軍官回答：「是，南門外沒有敵軍。」
劉誌忠鬆了一口氣，自語道：「唐夫人，感謝你給我留下一條活路。」
劉誌忠大聲命令：「全部從南門撤出！」
命令被一個個士兵傳遞下去：「從南門撤出！」
農民軍士兵從南門魚貫而出。
石城兵自東、西、北三個方向沖進城內。
唐玉良、司空曉與牛祥、張鳳兒在城中匯合。
牛祥和張鳳兒喊道：「母親！司空先生！」
唐玉良很高興：「祥兒、鳳兒。咱們總算是平安匯合了。」
唐玉良見有一群俘虜跪在地上。
唐玉良下馬，對俘虜們說：「你們不用怕，我不殺你們。我知道你們也是沒飯吃了才造反的。我現在放你們走，請你們給劉誌忠帶一句話，就說，如果他願意接受朝廷招安，就來找我唐玉良，我可以從中斡旋。聽清楚了嗎？」
俘虜們紛紛答應：「聽清楚了。」
唐玉良吩咐一名軍官：「你把他們送出南門去。」
軍官回答：「遵命。你們跟我走吧。」
俘虜們磕頭謝恩：「多謝將軍不殺之恩！」
夔州城府衙內。唐玉良和司空曉、牛祥、張鳳兒圍坐桌前，桌上擺放著酒菜。
牛祥抬起酒杯說：「祝賀母親得到皇帝嘉獎。乾杯！」
四人一起乾杯。
唐玉良說：「你們心裡最想的不是母親吧？而是那兩個寶貝兒子，對不對？放心，萬年和萬春都好著呢。有你們二嬸照顧得好好的。」
張鳳兒說：「我知道，二嬸肯定會照顧他們的，可這心裡還是很想啊。」
唐玉良說：「明天一早，咱們就班師，你們父子、母子就團圓了。」
外麵突然有人大叫：「夫人在哪裡？快帶我見夫人。」
有人說：「這邊，那個房間裡。」
接著，一名士兵急匆匆跑進來。
士兵急切地報告：「報告夫人，四將軍快不行了，您趕快回去吧。」
唐玉良大驚：「四將軍怎麼了？說清楚。」
士兵說：「布政使大人命令四將軍帶兵去剿土匪。土匪被剿滅了，可四將軍中了一箭。今天送回家來，傷勢越發嚴重了，眼看快不行了。」
唐玉良起身說：「祥兒、鳳兒，你們明天帶兵回石城，我先趕回去。」
牛祥和張鳳兒回答：「是，母親別急，路上小心。」
唐玉良披上一件披風奔出房間。
殘陽似火，晚霞燦爛。
唐民的棺材被放入墓穴，一鏟鏟土撒進墓穴，堆積成一個新塚。
新塚的墓碑上書「顯考唐民之墓」。
牛乘、張鳳兒及孩子們跪在墳前。
唐玉良率一眾士兵垂手立於墓前。
新塚的旁邊還有兩座舊塚，墓碑上分別書有「顯考牛斛之墓」和「顯考牛乘之墓」字樣。
不遠處，紅蓼站在一棵大樹下，滿臉是淚地看著墓地。她輕輕哼唱道：「淚灑空齋，淚灑空齋，隻落得望穿秋水不見一書來。……」
劉誌忠自受到朝廷招安後，便一直駐紮在穀城。
這天，知縣派人來請他去縣衙，說是有事商議。
劉誌忠匆匆走進縣衙，見知縣坐在上首，下首坐著幾位官員。幾名衙役持杖站在兩側。
劉誌忠身著戎裝，月要佩長刀走進來，拱手道：「草民劉誌忠拜見知縣大人。」
知縣：「劉將軍請坐。」
劉誌忠坐下問：「知縣大人喚我來有什麼要事嗎？」
知縣說：「是這樣。自接受朝廷招安後，您的數萬農民軍一直駐紮在本縣。如此龐大的軍隊卻沒有個明確的名分，名不正則言不順啊。您既然已被朝廷招安，就應該接受朝廷的封號，擔任朝廷的官職，手下的軍隊應整編為官軍。可您一直拒絕接受這一切，讓朝廷很是為難啊。現巡撫大人命本官再與劉將軍商議，務必給朝廷一個合理的交代。」
劉誌忠說：「我受朝廷招安，隻是不想再和朝廷打仗，以免去更多的殺戮。你叫我給你們做個小官，混口飯吃，了此一生，那倒沒什麼。可我不能眼看著我的兄弟們為朝廷去白白送死。」
知縣問：「若不願意讓農民軍整編為官軍，那麼，要如何安置您的士兵，劉將軍才會滿意？」
劉誌忠說：「這樣如何？請皇帝封我為王，賞賜一個縣作為我的封地。我的軍隊我自己養活，不用朝廷發軍餉。我可以給朝廷納貢，其他的事情，互不乾涉。」
知縣變了臉色，怒斥道：「這不可能。你有什麼資格封王？朝廷已經赦免了你的罪，還不夠嗎？想想你殺了多少朝廷命官？當初，是唐玉良將軍為你說情，朝廷才答應招安。你可不能不識好歹！」
劉誌忠一拍桌子站起來，指著知縣等人大罵：「你們這些這狗官才是不識好歹！我殺的都是貪官汙吏，就像你們這樣的混蛋！你向我索要了多少銀兩，都忘了嗎？我可是記得清清楚楚！」
知縣站起來喊道：「竟敢咆哮公堂！來人，拿下這個反賊！」
劉誌忠抽出長刀大喊：「來人，殺了這些貪官！」
數名農民軍士兵手持長槍闖進來。
劉誌忠竄上前，大刀一揮，斬下了知縣的頭。
士兵們一槍一個戳死了眾官員和衙役。
農民軍從穀城出發，再次攻向夔州城。
經過將近一年的時間，劉誌忠的農民軍已經擴充到了三十多萬人。
唐玉良再次被朝廷征召，來到夔州城外，準備阻擊農民軍。
唐玉良和司空曉、牛祥、張鳳兒站在江邊一塊巨石上，他們瞭望著江對麵的劉誌忠兵營。
劉誌忠的兵營非常之大，一眼望不到邊。
張鳳兒舉著望遠鏡看了一下，說：「他們人太多了，我看足足有三十萬。」
牛祥說：「對抗這麼多人，我們的兵力遠遠不夠啊。」
司空曉說：「這次不能硬拚。隻要讓他們知道我們的力量即可，叫他們不敢來侵擾石城和呈縣。」
牛祥問：「那要怎麼打？」
唐玉良說：「他們占著兵多，明日一定會主動來攻。我們擺出防禦陣式，先跟他碰一下。」
夜半時分，劉誌忠的兵營外出現一個高大的身影，她撲倒了一個哨兵，威脅道：「別出聲，不然我掐死你。」哨兵無力反抗，隻得點點頭。
劉誌忠已經在大帳內熟睡。
高大的黑影掀開門簾走進來。燈光下，可以看清，是唐玉良。
唐玉良走到床邊坐下，伸手在枕頭下一扌莫，輕輕抽出了一把短刀。然後，一把捂住了劉誌忠的嘴。
劉誌忠驚醒過來，伸手往枕頭下扌莫去，卻什麼也沒扌莫到。
唐玉良說：「兄弟，幾十年前，我就和你打過一架，你可不是我的對手，記得嗎？」
劉誌忠點點頭。
唐玉良放開手說：「起來，咱們說說話，好嗎？」
劉誌忠拉住唐玉良伸出的手坐起來。兩人便並肩坐在床上。
劉誌忠說：「其實，那次跟你打架，我還有些高興呢。」
唐玉良笑了：「是嗎？為什麼？」
劉誌忠：「因為，你那時候是真的很漂亮啊。」
唐玉良：「壞小子！」
劉誌忠說：「可惜那時候我一副叫花子模樣，高攀不起啊。哎，要是以後我當了皇帝，你願意當我的皇後嗎？」
唐玉良說：「已經是老太太了，別開這種玩笑了。」
劉誌忠說：「你看起來一點都不老，還是能讓我動心啊。」
唐玉良說：「不廢話了，說正經的。我好不容易說服朝廷招安了你，你怎麼又反了？你對得起我嗎？」
劉誌忠說：「你以為被招安是多好的事嗎？讓我去跟那些貪官汙吏同流合汙不說，還要讓我的弟兄們為朝廷去送死。我能答應嗎？這大成帝國本就支撐不了幾天了，要麼被起義軍推翻，要麼被大真國取代。如此亂世，我要帶著弟兄們打出一片安生之地，建立我自己的王國，讓大家跟著我有飯吃、有衣服穿。這就是我造反的緣由。」
唐玉良說：「你是有你的理由。可是，你為什麼要殺那麼多人呢？」
劉誌忠反問：「我說唐姐姐，你還問我這個問題，你東征西討的，殺的人還少嗎？」
唐玉良說：「那是在戰場上。戰場之外，我沒殺過一個人。」
劉誌忠說：「哦，你是說，我殺的那些貪官汙吏啊。那些人不該殺嗎？他們上欺朝廷，下欺百姓，逼得農民走投無路。殺那些人，是替天行道。」
唐玉良說：「我覺得，殺手無寸鐵之人總歸不對。不管他們有多壞，你可以用各種方法懲罰他們，沒必要殺戮。」
劉誌忠說：「我知道，姐姐你說的是對的。以後要殺人，我會想想姐姐的話。」
唐玉良說：「明天，我們又要打仗了。我想問問你，咱們能不能不打了？」
劉誌忠說：「不打，除非你歸順我，或者我投降你。這可能嗎？」
唐玉良說：「你可以退兵，不要進入蜀境，我們就不用打了。」
劉誌忠說：「對不住姐姐了，這蜀境是我安身立命最好的地方，我不能放棄。當然，你的石城縣和呈縣我可以不去。一來，我們有交情，我不想和你殺個你死我活的；二來，我派人去打探過，你的防禦做得非常牢固，你的兵又是異常勇猛，我不一定能攻得進去。」
唐玉良：「既然說不通，咱們隻能戰場上見了。」
劉誌忠說：「我勸姐姐一句，不要硬和我拚，你現在打不過我的。我有三十萬人馬，你的兵就算是天兵下凡，也不可能擋住我。況且，我的兵已今非昔比，不再是原來的烏合之眾了。除非，你現在一刀殺了我，否則，你不可能取勝的。」
唐玉良頗感沮喪，搖搖頭說：「算了，你接著睡覺吧，打擾了你的好夢，對不起了。就此別過。」
唐玉良起身出了大帳。
劉誌忠呆坐了一會兒，然後站起身，緩緩走到大帳外。
劉誌忠走出大帳，見兩名侍衛被捆綁住手腳，堵住嘴躺在地上。
劉誌忠幫兩人解開綁繩。
兩人跪下：「在下失職，請大王處罰。」
劉誌忠：「這事別說出去。起來吧。」
兩人起身，肅立在大帳門口。
劉誌忠望向江對岸的石城軍兵營。
江麵上，幾十艘船載滿農民軍渡過江來。
石城兵嚴陣以待。
越來越多的農民軍在灘塗集結。
隨著一陣鼓聲，農民軍向兵營沖過來。
石城兵發出雨點般的箭矢。
農民軍前仆後繼沖到兵營前。
唐玉良和牛祥、張鳳兒率士兵們沖出兵營，兩軍一陣混戰後，農民軍退去。
更多的農民軍渡過江來。
又是一陣鼓聲，農民軍分三路沖過來。
司空曉說：「他們從兩側包圍過來了，我們會被圍住的。」
唐玉良下令：「撤。」
石城軍迅速向後撤退。
夔州城頭豎起了大旗，上書「大西」。
城牆上站滿了戒備的農民軍士兵。
夔州城裡很平和，商鋪都開著門，人們自由地穿梭在街道上。
農民軍士兵很規矩，成列地坐在路邊休息。
知府官邸前擠滿了百姓。
士兵們整齊地護衛著官邸。
隨著九聲號炮，一群身著嶄新官服的人簇擁著劉誌忠從裡麵緩步走出來。
劉誌忠在台階前端站定。
其他人走下台階，麵對劉誌忠站立。
劉誌忠大聲地說：「各位父老鄉親，我們是為貧苦的農民打天下的。今天，我自立為王，建立大西王國。我這個王，是農民的王，這個國，是農民的國。舊的帝國正在倒下，新的王國立起來了！」
一名官員高喊：「跪拜大西國王！」
眾官員一起跪下。
後麵的百姓業跟著跪下。
官員高喊：「大西國王萬歲！」
所有人高喊：「大西國王萬歲！」
所有人對著劉誌忠三拜。
京城一片混亂。
大街上，人們爭相逃往城外，他們背著沉重的包袱，牽著年幼的孩童，急急忙忙奔命。
一位中年紳士坐在自家門口台階上，樂嗬嗬地看著街上的熱鬧。
一位年輕的紳士帶著一家人趕著一輛牛車也向城外趕。
看見中年紳士，年輕紳士吩咐家人：「你們繼續走，我一會兒追上來。」
年輕紳士走到中年紳士麵前。
年輕紳士：「仁兄，你怎麼還不走？」
中年紳士：「走？為什麼要走？」
年輕紳士：「您不知道嗎？農民軍就要進城了。」
中年紳士：「他進他的城，關我什麼事？」
年輕紳士：「守軍都被打散了，沒人能保住京城了。那些大臣都跑光了，我們也跑吧，免得被殺光搶光啊。」
中年紳士：「誰說農民軍進城就要殺光搶光的？他們不是土匪，是要來坐天下的，殺光了百姓，誰來支撐他們的天下？」
年輕紳士：「可那些皇親國戚，大臣富商為什麼都跑了？」
中年紳士：「他們有那麼多財寶要保護，當然要跑。你我不過是一介窮書生，我們有什麼要保的？」
年輕紳士：「您的意思，不用跑？」
中年紳士：「當然不用跑，跑了還得回來。不過是改朝換代罷了。以不變應萬變就是了。」
年輕紳士陷入沉思。
唐玉良已經六十八歲了，她沒有體力也沒有精力再去縱橫天下了。帶著十歲的牛萬年和八歲的牛萬春在淺淺的河裡捉魚玩，就是她每天最重要的差事。
祖孫三人玩得正高興。
牛祥和張鳳兒騎馬來到。
牛萬年和牛萬春喊：「爸爸、媽媽。」
唐玉良走上岸，牛祥和張鳳兒下了馬。
唐玉良問：「你們怎麼來了？」
牛祥說：「母親，辰陽縣和涪山縣派人來求救。他們都被土匪圍攻了。」
唐玉良問：「不是被農民軍圍攻嗎？」
張鳳兒說：「不是。說是土匪借著農民軍的聲勢，趁亂從山上打下來了。」
唐玉良說：「這兩個縣和我們向來互相照應。應該去幫一把。」
牛祥說：「是的，區區土匪，我和鳳兒各帶兩千人馬去就夠了。」
唐玉良說：「好吧，打退了土匪，就趕緊回來，不要耽擱。」