第十三章 戰火中的硬骨頭（1 / 2）
明月如鏡，秋風瑟瑟。
今天是中秋節，唐玉良和家人們團聚在四海客棧內。吃飯飲酒，很是熱鬧。
唐玉良站起來拍了拍巴掌說：「聽我說。今天家人們都聚齊了，真希望這樣快樂的日子永遠繼續下去。可是，如今外麵的情形很不安寧。關外的大真國不斷地向大成帝國進攻，各地的飢民紛紛舉旗造反。大成帝國岌岌可危啊。
去年駕崩了兩位皇帝，新皇帝登基，也沒能安定下來。我料想，朝廷會征調我們的軍隊到關外去作戰，也可能會叫我們去對付造反的起義軍。我們怎麼辦呢？如果不聽從調令，當年明珠的父親就是教訓。大家都說說，如果朝廷的軍令來了，我們應該怎麼應對？」
殷明珠說：「千萬不能背上違抗軍令的罪名啊，我的父親和夫君還有幾萬潘州人，都死在了這條罪名上。」
眾人都陷入了沉思。
唐玉良說：「明珠的擔心是對的。我們作出的決策，必須首先保證石城縣的安全。如果朝廷要調我們去打仗，我們必須去，但不能全去。一定要留下足夠的兵力保衛家鄉。
還有，如今我們麵對的敵人，不同於當年在大麗國時候的敵人。那時的敵人是凶殘無比的東極兵。現在我們麵臨的，無論是大真國人還是造反的飢民，本來都是大成國的子民。所以，一旦打起來，要有分寸。不可趕盡殺絕。凡投降的，一律放他一條生路。」
天已經完全黑下來，客棧門口的兩個大燈籠已經點亮。街上還有很多人，商鋪貨攤的主人都還在吆喝著。
一陣大風吹來，一個貨攤上的布匹被吹得快要飛起來。主人用手按住布匹，抬頭看看被風吹得彎了月要的大樹，自語道：「要變天了。」
果然，石城軍很快就接到了朝廷的軍令，讓他們火速趕到關外，抵禦大真國軍隊。
唐屏和唐民率三千士兵作為前軍，先行出發。
唐屏和唐民騎馬走在隊伍前端，身後緊跟著兩名騎馬的旗手，大旗上書「石城唐」。
唐家的第三代唐翼、唐拱和唐佐都在隊中。
士兵們大步向前，挺月匈抬頭，很是威武。
唐翰押運著糧草緊隨前軍。
唐翰坐在頭一輛馬車上，後麵跟隨著數十輛裝滿糧草的馬車，每一輛車上都插著小旗，上書「石城」。馬車兩邊各有一列士兵護衛。
前軍出發兩個時辰之後，唐玉良率領的五千人馬也出發了，他們拖著大炮、沖鋒車等輜重。司空曉、悟遠、牛祥、張鳳兒和潘龍在隊列中。
李嘎妹等將領駐守石城。
唐玉良的隊伍開進到豐城附近，忽然從岔道跑過來幾匹馬，馬上的人都身著官服。看見唐玉良的隊伍，馬上的人跳下來擋住隊伍。
牛祥問：「什麼人？竟敢擋我大軍！」
那幾個人一起跪下，領頭的急切地說：「請將軍恕罪。豐城知縣胡靜拜見將軍！」
唐玉良等人下了馬。
唐玉良說：「胡大人請起來說話。」
胡靜起身道：「敢問將軍大名？是何處人馬？」
唐玉良說：「我是唐玉良，我們是石城縣的兵馬，要趕去關外作戰。」
胡靜：「唐將軍，請先救救我們豐城啊。」
唐玉良問：「豐城怎麼了？」
胡靜：「有一個外縣的流寇，名叫佘敬明的，率領一萬餘人攻打豐城，本縣僅有一千人的衛隊，皆被賊寇打死了。本官僥幸得以逃脫。有幸遇到將軍，還請將軍助我剿滅流寇，救我百姓啊。」
牛祥說：「可是我們有軍令在身，不可耽誤啊。」
張鳳兒說：「你說流寇有一萬多人，我們隻有八千人啊。」
唐玉良問：「那些流寇什麼樣的裝束，用什麼武器？」
胡靜說：「他們穿得跟普通百姓沒什麼兩樣，隻是都在頭上綁了一條白色的頭巾。武器麼，鋤頭、鐮刀、斧頭，還有殺豬刀，亂七八糟的什麼都有。」
唐玉良說：「烏合之眾，沒什麼戰鬥力。我們可以快速剿滅他們，然後繼續趕路。先生覺得如何？」
司空曉：「我覺得可以。不過，這都是些被逼造反的窮人，把他們趕走，解了豐縣之圍即可，不要趕盡殺絕。」
唐玉良：「先生說得對，胡知縣，請前麵帶路。」
隊伍跟著胡靜拐向岔道而去。
很快就到了豐城縣城門外。
唐玉良率領軍隊距城門十丈處停住。
唐玉良下令：「擺開攻城陣式。」
旗手擺動大旗，隊伍馬上由縱變橫，盾牌在前，槍手在後，射手張弓搭箭，大炮就位。
唐玉良命牛祥：「祥兒，去喊話，叫他們投降。」
牛祥單騎跑到城門下喊道：「城上的賊寇聽著。我們是石城縣大軍，趕快開門投降，饒你們不死。要是頑抗，格殺勿論！」
城頭上的人胡亂地擠作一團，當中簇擁著佘敬明。
三十餘歲的佘敬明剃著光頭，上身的小褂解了紐扣敞開著，手裡擺弄著一把鳥銃。其他人打扮各異，手裡揮舞著各種農具、刀具。
佘敬明不理會牛祥的喊話，罵了一句：「小兔崽子，吃我一鳥銃！」
佘敬明抬起鳥銃開了一槍，聲響很大，可發出的鐵砂飛了幾丈遠便散落在地上。
牛祥策馬歸隊。
唐玉良：「放炮！」
數門大炮一起轟鳴，炮彈砸在城頭上，上麵的的人四散逃去。
佘敬明躲在柱子後麵大喊著：「別跑，守住，守住！」
唐玉良下令：「沖！」
大旗往前一指，士兵們向城門沖去。
城頭佘敬明和幾個隨從上麵拋下一些雜物，都被士兵們用滕盾輕鬆擋開。
沖鋒車撞向城門，很快就撞開了。
悟遠、牛祥和張鳳兒率先沖進城內。
城頭上。佘敬明和幾個隨從還在往下扔雜物，牛祥和張鳳兒分別從兩頭沖過來。
幾名隨從跪下投降，被士兵們綁起來。
佘敬明扔掉鳥銃，擺出一副格鬥的架勢。
悟遠從人群中出來，輕蔑地一笑，放下手中的長棍，赤手上前。
佘敬明一拳打來，悟遠不躲不擋，迎上去當月匈一腳。
佘敬明被踹得往後連退幾步。
佘敬明揮拳打來，悟遠一把攥住他的拳頭，再往下一掰，佘敬明被迫跪倒。
佘敬明疼得喊到：「啊呀，我投降！」
牛祥命令士兵：「綁去給胡知縣處置。」
兩名士兵上來把佘敬明捆綁起來拉走。
唐玉良和胡靜在城外觀戰。
張鳳兒策馬跑來。
張鳳兒：「母親，賊寇全都投降了。」
唐玉良說：「胡大人，看來是結束了。你可以回去繼續當你的知縣了。」
胡靜說：「非常感謝將軍！請將軍移步進城，本縣當好好酬謝大軍。」
唐玉良說：「好吧，天色已晚，今天就在這裡歇一個晚上。」
天色已晚，前軍也停在一條小河邊，架起帳篷宿營。
唐屏、唐翰和唐民圍坐在火堆旁。
一名士兵騎馬跑來。他來到火堆前下了馬報告：「報告，唐夫人命我報告三位將軍。他們在路上遇到流寇，待剿滅流寇後，盡快趕上來。請三位將軍繼續率隊前進。」
唐屏：「知道了。這天下大亂，到處都可能遇到流寇啊。」
唐民說：「既是流寇，也沒什麼戰鬥力。姐姐他們會很快解決的。」
唐翰說：「對。沒什麼擔心的。咱們也該休息一下了。」
三人起身向各自的帳篷走去。
草叢裡，躲著幾個黑影。
領頭的問：「都看清楚了嗎？他就在那個帳篷裡。一定不要弄出聲音，否則這些當兵的會把我們撕碎的。」
幾個黑衣人答應道：「知道了。」
唐翰躺在帳篷裡睡得很沉。
一股白煙從帳篷底下冒出來。
睡夢中的唐翰皺了一下眉頭，睜開眼想坐起來，卻無力地倒下去。
幾個黑衣人進來，把他抬起來就出去了。
田野一片黑暗，田間的一間小棚屋透出一點微弱的燈光。
幾個黑衣人警惕地守在棚屋外。
小棚內，唐翰躺在地上，身下墊著些稻草。
劉誌忠坐在唐翰身邊。
劉誌忠掰開唐翰的嘴，把一小瓶藥水灌進他嘴裡。
唐翰悠悠醒來。
劉誌忠問：「老哥，還認得我嗎？」
唐翰定睛一看，認出他來。
唐翰：「劉誌忠。」
劉誌忠笑了，說：「我的唐大哥，還是沒忘記我這個小兄弟啊。」
唐翰左右看看，問：「這是什麼地方？我怎麼會在這裡？」
劉誌忠笑著說：「這是荒郊野外，是我把您偷出來的。」
唐翰搖搖頭：「不明白老弟這是開什麼玩笑。」
劉誌忠拿出一包燒牛肉攤開來，又拿出兩隻小碗，取出一壺酒斟滿。說：「唐大哥，別怪罪我。我這樣偷偷扌莫扌莫的，是不想讓別人知道咱們這層關係。以免日後兄弟的事情牽連到您。」
唐翰說：「我是唐二哥。你這樣特意偷我出來，是有什麼事情嗎？」
劉誌忠說：「唐二哥，說真的，現在還沒什麼事情。隻是碰巧看見您帶著隊伍在大路上走，就想私下和您見個麵，敘敘舊。來，咱哥兒倆先喝上。」
兩人端起碗喝了一口。
劉誌忠：「來，吃點燒牛肉。」
唐翰爽快地抓起一塊肉就啃。
唐翰說：「兄弟，咱們分手後，就沒了你的消息了。你現在做什麼營生？」
劉誌忠說：「實話告訴您。我造反了。」
唐翰很驚訝地問：「是嗎？這可不是鬧著玩的。」
劉誌忠說：「如今這大成帝國是真的亂。裡裡外外到處在打仗。那皇帝顧頭顧不了尾，整天隻知道打仗。打來打去。把錢也打光了，就向百姓加稅。又遇到天災，農民簡直沒有活路了。這到處去要飯，還不如反了。搞得好，咱們自己創立一個新的王國，有飯大家吃，豈不是好事？所以，我就帶著幾百個人造反，如今已經有兩萬多人跟著我了。照這樣下去，用不了多久，我就會有幾十萬人，上百萬人。真到了那個時候，你我難免會再打照麵。我隻希望咱們兄弟之間不要刀槍相對。」
唐翰想了想說：「你們造反，自有你們的理由。我不想多說什麼。隻要你們不要侵犯石城，那就跟我們沒關係。可要是朝廷硬逼著我們和你打仗，那怎麼辦？」
劉誌忠說：「我知道，要是朝廷給你們下了軍令，你們也不得不服從。如果在戰場相遇，我會盡量避開你們。希望你們也能手下留情，不要窮追猛打。行嗎？」
唐翰：「好吧，我回去跟我妹妹他們說說。畢竟，你幫過我們，我們也不是無情無義之人。」
劉誌忠端起酒碗：「二哥痛快！來，咱們乾杯！」
兩人把酒一口喝下。
兩人聊起了家常。
劉誌忠：「二哥有妻室了吧？」
唐翰：「有了，兒子都長大成人了。」
天亮了，士兵們正在收帳篷。
唐屏問唐民：「老二還沒起來嗎？」
唐民說「我剛才看了，他沒在帳篷裡。」
唐翰從遠處走過來。
唐翰：「該出發了吧。」
唐屏問：「你去哪兒了？」
唐翰說：「我醒得早，去那邊走走看看。」
隊伍整裝完畢，繼續上路。
振陽城是關外一座很大的城池，有高大的城牆和雄偉的城樓。周圍有很深的護城河。
攻守大戰正在進行中。
大真國軍隊把城團團圍住猛攻，城內的大成國軍隊奮力死守。
城內大炮不斷向外開炮。天上箭矢往來密集，地上大真國射手在鐵甲兵掩護下頻頻向城上射箭。很多士兵踏過簡易木橋，把一袋袋沙土往城牆腳堆積。
努赤凱爾率一眾隨從將官端坐馬上督戰。他麵色冷峻，沉著地指揮著戰鬥。
榆關是大成國的最後防線，北接長城，南臨大海。
關內街道縱橫，房屋遍布，猶如一個大集市。
城中一座大院，門上大匾刻有大字「總兵官府」。
總兵官李策正召集眾將在研討戰局。
李策五十歲出頭，體態臃腫，神態慵懶，全無武將神采。
一幅大地圖掛在牆上。
李策手握一條馬鞭，用鞭杆指著地圖上的振陽城說：「振陽城被大真國軍隊四麵圍住，攻守大戰正在進行。城內的武器糧草越來越少，恐難以堅持太久。」
將領們站在下首。其中有東海兵將領戚鐵、遼東軍將領薑良、石城軍將領唐屏、辰陽軍將領金花等人。
李策繼續說：「如今，東海軍、遼東軍、蜀軍都已集結到此。今日就在關外紮營，休整一日。明日淩晨，各部向振陽城進發，與城內守軍內外夾擊，擊退大真國軍隊。不得有誤。」
將領們拱手道：「遵命。」
榆關外，各部軍隊已紮下營盤，連綿數裡，帳篷林立，旌旗招展。
唐家三兄弟和金氏三姐妹聚在一起。
金枝說：「據說，大成國十萬軍隊都被大真國軍打得損兵折將。如果振陽城被攻破，我們這麼點兵力能擋得住人家嗎？」
唐屏說：「如果說要主動攻擊，兵力肯定不夠。隻守不攻，應該能支撐一下吧。」
金葉說：「就算隻是防守，傷亡也會很大。」
唐民說：「既然來了，還是要盡力去打。不能失了蜀軍的臉麵。」
金花說：「是啊，上了戰場就不能膽怯。越是膽怯就越要挨打。」
唐翰說：「若是保衛家鄉，士兵們必然勇猛無畏。可現在是在為皇帝打仗，士氣很難振奮。大真國是懷著對皇帝的仇恨而來，他們同仇敵愾，上下一心，確實很難抵擋。我們呢，是皇命難違，不得已而參戰。所以，我們能戰就戰，也算是盡了一份職責。切不可戀戰。」
士官王子跑過來，急切地說：「各位將軍，出事了。東海兵和我們的兵打起來了。」