第二十章 千騎卷雲馳 戰罷效吳起(1 / 2)
莘邇到澤邊時,尚未破曉,隻在東方隱隱展開了晨曦。
昏暗的天光下,澤水的波浪輕緩地拍打岸邊,樹木沉寂地錯立遠近,葉子落盡了,然並不顯得淒冷,瘦脊的枝杈透著精神。
他離開護從的騎士們,牽馬行到一株數人環抱的老楊樹邊,舉目仰望,觀其高聳的樹冠。此地沒有赤婁丹等部時,這棵樹或許就已經存在了。看了好一會兒,陽光射入了他的眼簾。
太陽出來了。四野明亮起來,光線跳躍在樹間,鋪滿湖麵,浮光耀金,如萬千蛇舞。
隨著清晨的到來,督下的諸小率們相繼引部曲來至。
這裡,是莘邇昨晚與他們約好的集合點。
禿連樊頭個到,乞大力第二個,蘭寶掌第四個,最後兩個小率直到日上三竿才至。
他們帶來的胡牧比莘邇估計得多些,約有七八百騎,近於他們各自部中的半數可用精壯了。也由此可見,他們對莘邇的打劫計謀很有信心。
莘邇召小率們近前,說道:「我與你們定的是清早集合,現下已將近辰時。你們兩個來晚的,累大家久候,本該懲處,隻是將要出兵,如果懲罰你兩人會耽誤大夥的行程,且先饒免。」
蘭寶掌來得不早,也不晚,早就不耐煩冷嗬嗬的等那兩個小率,抱怨說道:「下次別再晚了!讓大家夥等你兩個,叫什麼事!」
那兩個小率惹了眾怨,不敢分辨,說道:「是,是。」
莘邇翻身上馬,居高臨下,環顧他們,問道:「昨晚的兩條軍令,從此時起就要算數了,倘使有違背者,該怎麼辦?」
諸人齊道:「斬之!」
「好!」
莘邇昨晚已給令狐奉說過,今日出掠,不必再去稟報,人馬已齊,當下揚鞭打馬,當先馳行,五個唐人甲騎和八個胡人從騎催馬跟上。
諸小率們各自招呼本部的牧民,俱皆登鐙,紛紛吆喝著策騎緊隨。
每個人都有副馬,千餘匹戰馬奔騰如雲,由澤邊進入草甸,乾枯空曠的草地上覆滿積雪,馬蹄濺起雪末,踏到堅硬的地麵,踩出急促的聲響。胡部的牧民們多不知道他們今日的行動,被如雷的馬蹄聲吵動,許多人忙來瞻望,卻隻看到了他們遠去的背影。
出了綠洲,在莘邇的帶領下,千餘胡牧沿著穀水的支脈向西,一路不停,飲食均在行進中解決,隻每隔七八十裡,當坐騎疲倦的時候方才略作歇息,換個乘馬,然後繼續前行。
雖不能與胡人諸國人攜三四副馬的精銳部隊相比,這些胡牧卻也已把胡人行軍的靈活迅捷表現得淋漓盡致。行軍入深夜,紮營休憩;次日一早,繼續馳騁。如此行軍三日,已到目的地。
時方過午,莘邇喚來諸小率,叫他們各令本部下馬修整,引他們登上高處,向前邊遠望。
雪在前天就停了,無盡的黃沙漠上,一條渾濁的河流朝北流淌,數裡外是個綠洲。
莘邇揚鞭遙指,說道:「那裡就是我不辭勞累給你們選定的借糧地。」他看了下天色,接著說道,「咱們速戰速決。等下近暮就遣內應進去,今晚便動手。」問諸人,「可有意見?」
諸人俱無異議。
莘邇便給小率們分配任務,令禿連樊和另個赤婁丹的小率引兵到綠洲的南邊,令賀乾部的兩個小率領兵到綠洲的北邊,令乞大力和蘭寶掌跟從自己,領兵到綠洲的東邊,等到夜晚洲內起火,就一起殺入。
諸人應諾。
盡管雪停未久,漠中仍是乾燥,連著行軍幾天,莘邇嘴唇乾裂,他灌了一大口水,最後說道:「讓部民們抓緊休息。入夜後你們就分領人馬埋伏,候火起進攻!」
下了高地,莘邇叫選好的內應們做好準備。共選了七個人,五個男的,兩個女的。
胡牧本質上仍是民,動刀動槍的這種事兒不是總乾的,除了上回赤婁丹、賀乾的火拚外,大規模的舉部作戰還是三年前春天的那次搶掠唐人,而且那次因為是搶了就走,也沒怎麼和唐人的部隊交手。眼下開戰在即,別說牧民了,便是禿連樊等小率也皆緊張興奮。
各命牧民就地修整後,幾個小率有的聚在一塊兒,談論上回擄掠唐人的事兒;有的調弓試弦。
蘭寶掌餵完戰馬,從鞍邊的帶勾上取下礪刀石,提足勁兒磨刀霍霍。乞大力先吸著肚子套上剛從莘邇處得來的皮甲,使喚部民把兩肋的開口綁緊,接著在甲外加了層結實的皮襖,按了按,倒持匕首,刺了幾下,確定無法刺穿襖、甲的雙層防禦後,放心地長出了口氣。
莘邇巡視了一遍牧民。