第 51 章 「道德經」（1 / 2）
永靖十九年九月二十二庚戌日，河南，衛河水道。
秋月半輪，河水滔滔，夜航船上，悠悠傳來了兩三聲報時的梆子。
這梆子聲聽來有氣無力，甚至都來不及讓人辨認出是什麼時辰，便淹沒在了四麵水聲之中。
魏謙正從驛船後頭的夥夫房裡出來，心裡可別說多肉疼了。他不過是借用了一下船上的灶火，竟也得花上兩錢銀子的「好處」。魏謙一聽到這懶洋洋的梆子，更是氣不打一處來，低聲恨恨罵道：「這些吃朝廷飯的，平日裡正事不乾，吃拿卡要倒是拿手。」
魏謙的這些怨氣也不是一日兩日了。
正所謂：在家百日好，出門萬事難。魏謙這穿越後第一遭出遠門，總算是見識到這時代的苛捐雜稅、層層盤剝了。這一路上，走陸路要查路引，收完了過路費後還得被索要「好處」，而走水路過鈔關時要交「坐艙錢」。魏謙盤算著，兩人這還沒出河南呢，就已經被大大小小的名目榨去了大半兩銀子，這還是多虧了趙崇明有那頂「奉旨會試」的旗子，讓這沿路的小鬼們不敢盤剝過甚。
魏謙還聽順路的商人吐苦水，說走這衛河漕道還算是好的。從衛河北上，這一路上也隻有臨清、天津兩處設有兩大鈔關。而如果從南京走運河漕道，自杭州到京城，光是官設的鈔關就有八道，至於運河道兩岸上各縣各道私設的小關口就更是不計其數了。尋常商販若是不想些法子避關逃稅，怕是連天津城的城門都見不著，即便是見著了，這一趟下來估計連本錢也得賠進去。
魏謙終於是切身體會到了什麼叫做民生疾苦了，不禁想起了前世中學時背過的《離騷》，於是對著月光下波光粼粼的河水，搖頭晃腦地念道：
「長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。」
魏謙還想再念，結果後頭半句怎麼也想不起來了，便隻能自憐自傷地沉浸在悲天憫人的小情緒中。這時，背後突然傳來了一陣低沉的笑聲。
這一笑，差點沒把魏謙的魂給嚇了去。
「臥槽。」魏謙下意識驚呼了一聲，回頭隻見身側不遠處的船舷邊正立著一道人影。那人背著月光，黑黢黢的看不清麵容，隻是身形看著頗是魁梧，又聽那人的笑聲中氣十足，想必是位壯年男子。
那男子也正看向暗夜中滔滔不息的河水，幽幽嘆息了一聲，然後續上了魏謙的後句：
「餘雖好修姱以鞿羈兮，謇朝誶而夕替。」
男子念完，轉頭看向魏謙，拱了拱手，沉聲問道：「敢問閣下，這『臥槽』是何意？語出何典？」
魏謙猶自驚魂未定，加之心中本就有怨氣，這下更是想罵上這人幾句。不過魏謙比量了一下兩人的身材後，很快就決定，暫且先放這人一馬。
但魏謙嘴上可不客氣，沒好氣地回道：「自然是老子說的，《道德經》裡有寫！神經病。」
撂完話，魏謙趕忙轉過身去，匆匆走人了。
於是船舷邊隻留下那男子在原地猶自一頭霧水，心下琢磨著《道德經》裡哪一段出現過「臥槽」兩字，而那「神經病」又是什麼意思。不過男子也不傻，很快便反應過來魏謙多半是在罵他，可哪還能見著魏謙的影子。
男子冷哼了一聲，最後也隻化作一聲自嘲的苦笑。
魏謙推開後艙的木門時，趙崇明正伏在木桌上懸筆練字。趙崇明一抬頭，見是魏謙回來了，很是高興，笑著喚道：「道濟兄。」
魏謙應了一聲，矮身進了艙內，盤坐在一側，隨手便扯走了趙崇明小臂下的黃竹紙，埋怨道：
「我早同你說過，用功也得看時候。油燈晃眼，你也不怕熬壞了眼睛。」
聽魏謙一說，趙崇明也覺得眼睛有些酸澀，抬著胖手揉了揉眼，笑著回道：「我想著這些日子白天一直在趕路，已是許久都未動筆了。山長說八股製藝原是水磨工夫，最忌手生。」
魏謙本還想再說上這不知輕重的小胖子幾句，但最後話還是噎在了喉嚨處。
木桌上的油燈搖曳，那火光映徹在趙崇明的眼底，熾熱生輝，隻是看得魏謙月匈口莫名有些發堵。魏謙便佯怒問道：「那你是聽山長的還是聽我的？」
趙崇明早已見慣了魏謙的裝腔作勢，知道魏謙並沒有真的生氣，笑著回答道：「在外頭自然是得聽道濟兄的。」
魏謙哼唧了一聲，很是得意，然後低頭從書箱裡又扌莫撿出了一根蠟燭來，一邊掌著燈一邊嘮叨著：
「你便是要用功，那也得點上蠟燭才是。」
趙崇明仰著頭，看魏謙絮絮叨叨的模樣，憨憨笑了兩聲，回道：「油燈雖晃眼了些，不過倒也光亮。蠟燭價貴，我想著還是省著點用好。」
魏謙聽了這話，老臉一抽，拿蠟燭的手跟著一抖，濺了幾滴蠟油出來，嘴裡就更顯心虛了：「咱又不是沒有……銀子，那蠟燭就算再貴，我……我難道還會短了你這些用度不成？」
趙崇明見魏謙急了眼，也不回嘴，就隻顧著笑了。
魏謙隻覺麵子上有些掛不住，不過他自有法子，嘿嘿壞笑了一聲，從懷裡掏出了一包荷葉來，拎著繩頭在趙崇明眼前晃了晃。果不其然，聞著荷葉上傳來的香氣，趙崇明立時兩眼發直，不自覺地咽了咽口水。
魏謙也沒有多逗小胖子，直接拆開了荷葉，遞了過去。
艙內昏暗，荷葉裡黑糊糊的也不知究竟包的是什麼，不過待汁肉入口，趙崇明馬上就嘗了出來，一邊細細嚼著，一邊眉開眼笑地嘟囔道：「是驢肉火燒！」
白日裡，兩人在輝縣等驛船的時候，魏謙特意在街市上買過一道驢肉火燒，這味道趙崇明現在很是熟悉。
趙崇明又吃了兩口，漸漸停了下來。他意識到了不對勁：這船上哪來的驢肉火燒？而且還是熱的，就像是……像是剛出鍋一樣。
趙崇明很快想到了驢肉可能的來源，臉色發白，看向魏謙。
魏謙正好整以暇地看著小胖子，眼中玩味，似笑非笑地問道：「如何？這驢肉還新鮮吧？」
眼見小胖子快要哭出來了，魏謙才憋著笑說道：「你放心，那頭蠢驢還在後邊倉庫裡好生待著呢。這是我特意給你留的，剛才出去熱了一下，趕緊吃吧，等涼了就不好吃了。」