第 44 章 笑話，奉旨會試（1 / 2）
趁趙崇明喝水這一會兒功夫，魏謙已然想出了一條「毒計」來。
待趙崇明喝完水，魏謙便朝趙崇明高聲道：「我給你講個笑話吧。」
趙崇明不解其意，但還是老老實實點頭應下。而魏謙側目一瞥，如他所料，那車窗上的簾子動了一動。
魏謙心底冷笑，開始說道：「這笑話啊就跟這驢有關。說是有父子二人牽著一頭驢從城裡回家。這路上，兩人遇見一位老頭，老頭指著父子兩人哈哈大笑說:『這世上怎麼會有如此愚笨之人，放著好好的驢不騎，卻偏要走路。』父親一想，這老頭言之有理，於是就讓兒子騎上驢繼續趕路。」
趙崇明歪頭想了想，這個故事魏謙從前就同他說起過，不過趙崇明還是順著魏謙的意思，附和著問道：「然後呢？」
「然後這對父子又遇見了一位教書先生，那先生見了二人，痛心疾首道：『這天下哪有兒子騎驢而讓父親走路的道理，豈不是不孝！』父親一想，這先生也言之有理，於是就讓兒子牽驢，然後自已騎了上去。可兩人沒走多遠，又遇上了一位懷抱孩童的娘子，那娘子便指著父親說道：『世上怎麼會有如此狠心的父親，竟然忍心讓孩子走路而自已騎驢。』父親一想，這娘子也言之有理，於是就讓兒子也騎上了驢。」
「那再後來呢？」趙崇明笑著問道。
「父親想，兩人一同騎驢，這下總該沒人能說什麼了吧。卻不想又遇到了一位監生。那監生指著父子二人說道：『嘖嘖，這兩人可真是殘忍啊，竟然一起騎在這驢的身上，也不怕把驢給壓垮了，這驢當真是可憐啊。』父親一想，這沒道理啊，於是就把那監生揍了一頓。」
至此，趙崇明大概猜到魏謙的意思了，於是憋著笑，很是默契地佯裝不解的模樣，問道：「是啊，這教書先生是秉持孝義之道，而那位娘子則是心疼孩兒，可這監生何出此言呢？」
魏謙揚聲道：「自然是有原因的，你有所不知，這監生老爺啊……」魏謙放長了聲線，故意在「老爺」兩字上落了重音，而後戲謔道：「是他娘驢養的。」
「哈哈。」趙崇明頓時哈哈大笑。
而與此同時，那範氏一行的家仆也有好幾個人沒憋住笑，「噗嗤」笑出聲來。
「放肆！」車廂內，那範老爺含恨出聲，而後急忙忙下了車來，指著魏謙怒喝道：「小賊，安敢辱我？」
那林老頭也趕忙下車，攔在那範老爺跟前，一邊給魏謙使著眼色，一邊勸和道：「小郎君不可無禮，趕緊向我家老爺賠個不是吧。」
魏謙卻隻是冷笑，不屑道：「嗬，我當是什麼老爺？原來就是個納粟的監生。」
魏謙刻意在「納粟」兩字上咬字極重。
監生其實就是各地國子監的生員，一般是落第未能中舉的秀才，或是承蒙父輩恩蔭的官二代。還有一種來路，那就「納粟」了。所謂「納粟」，其實就是買官。從古至今，買官都不是正經出身，自然總是為人所不齒。
範老爺自然也能聽出來魏謙是在笑話他的出身，譏諷他的官身是買來的。被戳到了短處，範老爺又驚又氣，隻道：「你……好大的膽子……」
魏謙繼續火上澆油道：「這位老爺想必是要去赴任吧？隻是也不知是去哪個縣衙裡？這是要去當學正大人吶，還是典史大人吶？」
如果說「納粟」的出身是範老爺的短處，那這一句無疑就是往範老爺心口的痛處上紮了！
要知道監生一般要候補一年或是數年，等到有官職出缺才能頂替上位，而「納粟」向來被正經出身的讀書人看不起，所以自然也輪不到什麼好的官職。大多都隻能指派如縣衙裡學正和典史這樣不入流的官職。至於「大人」一稱，向來是稱一縣或是一府的父母官，魏謙刻意套用在此處，譏諷之意更盛。
範老爺已經是氣得渾身發抖了。
他之所以臨時起意，要跟魏謙兩人過不去，正是因為此前他好不容易等到的一個八品官缺竟被一個「窮措大」後來居上，加之受不住其餘監生的笑話，最後隻能領了個典史的缺。這一路範老爺是越想越氣，所以才遷怒於魏謙兩人。
「來人，給我將這兩個小賊給綁了。」範老爺含恨喊道。
頓時就有三四個家丁下了馬，然後朝魏謙二人圍了過來。
魏謙將小胖子攔在身後，麵上卻沒有絲毫懼色，依舊戲謔問道：「這是何意啊？監生老爺！」
「哼。」範老爺咬牙切齒道：「你二人藐視官員，出言犯上，本官今日就要給你們一個教訓。」
「我二人有功名在身，怕是由不得你一言定罪。」
範老爺獰笑道：「放心，本官自會將你二人送往衙門，在公堂之上還你們一個罪責分明，定不會『冤枉』了你們！」
這正中魏謙下懷。
魏謙心想，竟還有這等好事？如此一來正好還能搭個便車。
魏謙正要答應下來，但身後趙崇明已經下了驢，擋在魏謙身前，朝範老爺凝聲質問道：「莫非閣下自恃官身，是要仗勢欺人不成？」
範老爺被點破了心思，反倒更得意了：「是又如何？」
「那我們要是不願同你去呢？」
「卻也由不得你。」範老爺冷哼了一聲，又給家丁們使了個眼色。
林老頭見事已至此，也很是無奈，隻能抱拳歉然道：「後生郎，得罪了。」
這劍拔弩張的關頭，魏謙卻發起了呆。
原來他看著趙崇明的背影，隻覺得這場景好生熟悉。就在上個月，永州府魏氏宗祠裡，小胖子也是這樣擋在自已身前的。
魏謙心中不由苦笑，明明從前他還答應過李叔要護著小胖子，結果這才多久，就已經是小胖子護著他了。
見眾人圍了上來，趙崇明眼中怒意勃然，從身後的書箱中抽出一卷杏黃布旗來，而後抬手一抖，露出旗麵上四個大字來：
奉旨會試。
這四個字讓在場眾人都是一愣。
範老爺臉上的表情頓時變得扭曲起來，驚訝，艷羨，恐懼……種種神色，復雜難言。他自然是認得這東西的，更明白這東西所代表的意義。
天下讀書人都知道，隻有舉人才能參加會試，而舉人才是正經的「老爺」。他本以為這兩個小鬼頭頂多就是個秀才，可哪裡想到居然會有一個舉人。
舉人和秀才，雖然隻隔著一道鄉試，可其中的差距卻不可以道裡計了。