同席而坐（1 / 2）
謝蘭庭靜靜地看著幾步之外的齊鳶。
會星樓裡的人也漸漸都回過味來，這下卻是都不敢吱聲，也不知該作何反應了——謝蘭庭的對子明顯是在給宣蘅機會，蘇鳴玉有《洛河》曲，以「河圖洛書，天命瑞應」盛贊當朝帝治。宣蘅隻需從唱詞裡選「帝王」或者「聖人」來對，隻要對仗工整，皆算過關。
可是誰能想到，齊鳶會才思敏捷至此。而且對的上也就罷了，管他正對、側對、平對、意對……幾十種常用對法，隻要對的上，這事也就過去了。但他偏偏來一個隱喻聯！
別說整個會星樓，就是當今天下，敢當麵譏諷謝指揮史有「龍陽」之癖的能有幾個人！
褚若貞和孫輅皆是忐忑緊張地想著應急之策，其他人或幸災樂禍或膽戰心驚怕被連累，都默然不語。
張禦史也不說話，隻目光灼灼地看向齊鳶。不過他是故意的，他鳶此舉是莽夫之勇還是膽識過人，若是後者，那這孩子可不能小覷。
場中一時寂靜無聲，連正流水般送暖碗的美婢們也停下了腳步。
宣蘅麵上的血色漸漸褪去，嘴唇微張，眼圈發紅地望謝蘭庭。
剛剛謝蘭庭以他的唱詞為題，顯然是要偏袒他的，可是齊鳶竟連一息的時間都不給他！自己一方名伎，怎麼可能被人趕出去？宣蘅既委屈自己沒來得及反應，又害怕被杖責趕下山，泫然欲泣地看著前麵。
唯有齊鳶麵色不變，沉靜地站在場中。
謝蘭庭凝眸審視齊鳶，看他一身素淡的蕉葉色衣衫，上麵銀線暗織的圖案時隱時現，如天際清光在流動，突然微微一笑：「風生竹院，月上蕉窗。齊公子的衣服不錯。」
眾人一聽，謝蘭庭既然誇贊齊鳶衣著清雅，大概是不介意，不由紛紛鬆了口氣。
錢知府卻道：「此對雖貌似工整，但意境不雅。下官認為若要算作通過，未免有些勉強……」
他說著看向褚若貞，意思再明顯不過——場中有京中的兩位生員，宣蘅又是蘇州的。褚若貞如果不能對學生嚴格要求，那就是在丟揚州人的臉。
在他下首的一位京中秀才見狀也道：「錢大人言之有理。學生也認為，河圖為器物類，明月為天文類，字類不同，此對並不是十分嚴整。」
洪知縣今天一整天都很煩悶消沉。
今年吏部大考，他的前途如何全靠錢知府的評語，若被寫個「才力不及」的評語，那別說升官，他的仕途也就到頭了。所以前幾日齊鳶出事，他要提審韓秀才時，因錢知府怒斥他「妄加猜疑」，他一時忌憚，便拖延了下去。
今天齊鳶雖然口下留情，沒有再張禦史麵前揭發他，但洪知縣卻良心不安起來。他本就煩悶，晚上又看犯案的韓秀才倆人模狗樣地坐在這裡，不由更是怒從心起，聞言冷笑道：「下官還是第一次聽說一定要字類相同。李公子既然來自京城，那應知道京城人人稱頌的一則隱字聯吧？」
張禦史看兩方就要爭起來，正欲打斷，聽到這不由來了興趣，問洪知縣：「京城的對聯可不少，洪知縣指的是哪一副？」
洪知縣看了那秀才一眼，道：「回大人，正是那對閱者無不掩口的隱字對，上聯是『一二三四五六七』，下聯是『孝悌忠信禮義廉』。李公子若是還記不住，當刻在門上日日誦讀兩邊才對。」
張禦史一聽，再也忍不住，哈哈大笑起來。
這對聯上聯忘「八」，下聯無「恥」，正是罵人之作。齊鳶沒想到洪知縣罵人也夠損，臉皮差點沒繃住，就要笑出來。
京中的李秀才難堪地漲紅了臉，錢知府沒想到洪知縣竟然拆自己台，臉色一沉，惱道：「洪鈞，你就不怕別人笑話你包庇偏袒嗎？」
洪知縣心裡冷笑，正要說話，就聽齊鳶突然出聲，道：「謝大人！」
齊鳶冷眼旁觀許久，對眾人的心思心知肚明。但他並不想讓洪知縣站自己這邊得罪錢知府，先不說自己的分量夠不夠，即便洪知縣一時沖動做了選擇，也難保事後不會後悔。
這對自己毫無益處。齊鳶心裡十分清楚，他隻要知縣的助力，順利參加科考就行，並不需要對方的維護。
「謝大人，張大人，府尊大人。」齊鳶適時出聲，叉手道，「學生剛剛應答倉促，是有不妥。學生懇請謝大人再出一題，這次若學生答不出，願意領二十杖責，即刻下山。」
他這話雖是給眾人一個台階，卻也十足十的傲氣。樓中眾人神色各異，宣蘅也鬆了口氣，隨大家一起等待最上首那人的答復。
謝蘭庭挑眉，卻道：「不必了。來人！」
兩側護衛應聲而出。
宣蘅見那倆人沖自己而來，頓時明白過來，臉色大變，急急看向謝蘭庭：「謝大人！」
「既然敢提不情之請，那這杖責應該在預料之內吧。還是錢大人沒有叮囑與你？」謝蘭庭看了眼宣蘅，在後者被拖出去後，又淡淡地看向齊鳶：「齊公子還要下官三請五請嗎？」
齊鳶並不想跟他同席而坐，但看謝蘭庭心情不太好，他也不想觸黴頭，於是十分識時務地施禮，隨後規規矩矩過去，坐在了謝蘭庭的對麵。
齊鳶落座，褚若貞鬆了口氣，氣氛也漸漸緩和起來。
張禦史拍拍手，示意美婢們繼續上菜。
玲瓏館宴雖是私宴，碗盤間式菜類卻都是上席標準。先前的甜點清茶大家都沒怎麼吃，隻顧著看齊鳶聯對了，現在暖碗暖盤上來，熱炒燒炸，佳餚美酒，眾人不由個個食指大動。
舉杯敬過各位大人，互相說些祝詞之後，大家紛紛大快朵頤，席間也熱鬧起來。
齊鳶這一陣子為了養胃，一直都是清淡飲食。今天看這席上燕窩鴿蛋，燒雞燴蹄，嘴裡忍不住犯饞，手下卻不敢下著，隻挑著各色蔬菜吃。