初試猜謎（1 / 2）
褚若貞的臭脾氣跟他的才氣一樣聲名遠揚。就連錢知府都知道這人油鹽不進，迂闊怪詭，因此當初讓錢起宗等人進入社學時，錢知府也是老老實實按照褚若貞的規矩擺酒設宴，捐銀捐地都照辦了的。
他其實更想讓自己嫡出的大兒子進入褚若貞的學館，但褚若貞的學館門檻極高，錢大公子三次求學，都沒能通過褚若貞的考試，最後隻能悻悻而歸，另聘了一位名儒為師。
錢知府心中自然對褚若貞有不滿，但即便是他，也絕不敢對褚若貞無理。
可齊鳶竟然要褚若貞摘牌關門！
學堂裡的儒童們個個目瞪口呆，難以置信地看著齊鳶。年輕蒙師忙拽了下齊鳶的袖子，輕斥：「齊鳶，不得無禮！」
齊鳶這樣肯定會觸怒褚先生的，到時候褚先生大怒，連他也不敢收齊鳶入學了。
遲雪莊也著急提醒：「齊二，快認錯……」
「認錯啊！」王密也小聲說。
齊鳶沒回頭，但心裡感到陣陣暖意——這幫儒童們在見到褚若貞後個個噤若寒蟬，顯然褚若貞平時極為嚴厲，說責罰絕不手軟的。而原身的這倆「狐朋狗友」卻夠仗義，這種時候都硬著頭皮出聲。
褚若貞果然掃了那倆人一眼，冷哼一聲，隨後眯起眼，繼續打量眼前的少年。
齊鳶的身形修長筆挺，與他坦然對視，沉靜溫和，與往日似乎有些不同。不過褚若貞也不確定，他平時隻對遲雪莊等幾個勤學奮進的儒童指點一二，幾乎沒注意過這些混日子的紈絝們。
今天齊鳶能拿這話堵他，著實讓他十分意外。
他不得不承認，齊鳶抓住了最重要的一點，社學的目的本是講論道德，興起教化的。雖然他開辦社學是為了一己私欲，想要拿社學的收入去供養學館，但顯然，即便眾人心知肚明，他也絕對不能當眾承認。
真要承認了，社學不關也得關了。
「小小儒童，口出狂言。」褚若貞還沒回答，他身後的中年人倒是哈哈一笑，踱步過來，居高臨下地看著齊鳶，「你叫什麼名字？」
齊鳶看那人氣度，猜著應當是位官員，拱了拱手，不卑不亢道：「晚輩齊鳶。」
「小齊鳶，我問你，你可知道這『明德』二字是誰所寫？」中年人問。
齊鳶眉目一動，早在進門的時候他就看到了，那倆字字跡極為熟悉。
但中年人都這樣問了，齊鳶當然要配合：「晚輩不知。」
中年人哈哈一笑，果然道：「這『明德』而字，乃是楊太傅所贈。你小小年紀，倒是膽大妄為，要去摘太傅的字。」
齊鳶思維敏捷，早已猜到了中年人意思。這個倒是難不住他，「明德」為太傅題字，「教化」卻是□□聖訓，誰還能大過□□嗎？不過他今天來不是來找褚若貞出氣的，繼續咄咄逼人下去，褚若貞向來爭強好勝的，肯定寧願被逼關門也要跟自己槓到底。
「謝先生賜教。」齊鳶恭敬一揖，隨後也抬起頭，憧憬地看著頭頂的牌匾，「太傅的字果然有筆掃千軍之勢，不同凡響。」
褚若貞一直冷眼瞧著，看他態度轉變，不由冷嗤一聲：「馬屁倒是會拍兩下。」
齊鳶看他一眼，麵色赧然，嘿嘿笑道：「學生自知頑劣，寫是寫不好，但看還是能看兩眼的。」
中年人見齊鳶剛剛爭辯時理直氣壯，此時被自戳短處卻又憨然可愛，不由笑了起來，看向褚若貞：「我看這小頑童倒是有幾分意思，乃兄肯否讓我試他一試？」
褚若貞有些駝背，所以自己謔取單字為「乃」，取其象形。他自己的學館又名「乃園」。隻不過別人都隻敢稱呼他為先生。這個中年人看來跟褚若貞不是一般的熟悉。
果然，褚若貞道：「隨你罷。」
中年人大笑，看著齊鳶道：「你是不是還想拜褚先生為師？」
齊鳶道：「是的。」
「那我今天就考考你，若你答得出，褚先生就讓你回社學聽課。若你答不出，那就立刻離開此地，以後見到褚先生必須繞道而行，你可願意？」
齊鳶肅然一拜：「學生願意。」
這話說完，學堂裡嗡聲一片。剛剛那群跟嚇壞的雞崽子一樣縮成團的儒童們紛紛朝前伸頭伸腦，低聲議論起來。
錢起宗見褚先生沒有繼續責罰他們，在後麵小聲喊：「前輩不能故意放水！」
一群跟班們也跟著起哄，「不能出爾反爾！」
「別是要考三字經罷！」
「先生敢不敢考他四書！」
王密跟遲雪莊對視一眼，也都皺起眉，齊鳶看書才看到《大學》，考四書他肯定答不上。遲雪莊悄悄往前走了兩步，想著不行的話自己在後麵低聲提醒，卻又被錢起宗發現了，嚷嚷著齊鳶要作弊。
褚若貞本就煩亂，正要怒斥這幫人，就聽中年人朗聲道：「各位怕我徇私，故意放水？」
儒童們頓時安靜下來，隻是個個仰著臉，一臉不服不忿的樣子。
中年人笑道：「這樣好辦，我就以四書出題，你們先答。若你們有人答中，此題作廢。如何？」
這意思便是齊鳶初非能答出他們都不會的題，否則也進不來社學了。
「好！」錢起宗率先大喊。其他人也紛紛點頭，又看向學堂裡學業最好的幾個。有褚先生在此，大家當然都要爭相表現一番，怎麼可能會比不過齊二？
王密也垮了臉，著急地嘆氣：「完了完了。齊二完了。」
中年人微笑著邁步進入學堂，跟褚先生在前麵一左一右坐了。年輕儒師侍立在一側，齊鳶站在一旁。其他儒童則紛紛在自己的位置上落座。
一時間學堂裡肅然無聲，唯有先前的年輕人仍在院子裡晃盪，與這裡格格不入。
齊鳶奇怪地看了那人一眼，隨後收回視線，朝中年人拱手：「請先生賜題。」
中年人想了想，道：「你們既然在此讀書，恐怕平日裡看詩經和四書居多，應當還未製藝。我也不難為你們，今日我們隻猜謎，謎底便在四書之中，怎麼樣？」
揚州城每年的元宵燈會上都會有射迷活動，儒童們最喜歡這個，聞言紛紛答「好」，個個摩拳擦掌準備爭答。
中年人也不囉嗦，笑著出題：「走馬燈。」
學堂裡頓時嗡聲一片，齊鳶垂眸侍立一旁，等別人先答。過了會兒，就聽有儒童舉手，激動地答道：「謎底是《中庸》裡的句子，著則明，明則動！」
中年人微微頷首：「不錯。就是慢了點。」
那個小儒童一愣，隨即麵色通紅地坐下，神情有些訕訕的。
「此題作廢。」中年人齊鳶一眼，見他臉色如常，心裡隱隱稱奇，道，「下一題，是耶非耶。」
這次學堂裡的聲音更大了些。遲雪莊原本有意提醒齊鳶，自己皺眉思索半天，始終不得其意。再聽別人的答案，也是五花八門，有人猜是「中庸」，有人猜是「顧左右而言他」。