第061章 除族懲罰（2 / 2）
還有村裡這些人，以前找自己幫忙的時候，一個一個都巴結著自己，現在自己落難了，一個個良心都被狗啃了，隻會對自己落井下石！
女人沒資格進祠堂，都守在院子外，不時伸頭往裡麵看，不過明顯能看出湛老太和小姚氏被孤立了，婆媳倆身邊空了一圈。
「小魚是個好的，你放心吧，以後誰黑了心肝的要磋磨小魚，族裡肯定要給你們做主！」有爽利的嬸子笑著開口，還順帶鄙夷了一下湛老太和小姚氏。
「是啊，大嫂子，小魚是個有出息的，你就等著享福吧。」這話裡充滿了巴結和諂媚，畢竟能進入祠堂就足以說明湛非魚在族裡的地位，誰也不敢小覷她。
李氏點了點頭，也不知道裡麵怎麼樣了，不過想到村正、老族長和族老們都在，李氏又稍微安心了。
「出來了。」有人喊了一句，正七嘴八舌說話的大嬸子小媳婦們齊刷刷的往祠堂大門看了過去。
厚重結實的木門從裡麵打開了，看到魚貫而出的男人們，各家的女人立刻迎了過去，想要第一時間知道對湛老二的懲罰，畢竟曾家也就給了十天時間。
片刻後，淒厲的哭嚎聲響起，小姚氏瘋子一般推開人群向著湛老二撲了過去，「怎麼能除族？這是要逼死我們那！」
「行了，回去再說！」出來之前，湛老頭被老族長和族老們狠狠訓斥了一頓，也不敢縱著小姚氏放肆了。
湛老頭看了一眼麵色陰沉似乎也想鬧的湛老太，眉頭一皺的罵道：「還嫌不夠丟人，都回去！」
湛老大攙扶著湛老二，無視村裡人那鄙視不屑的目光，安慰的開口：「二弟，我們先回家。」
湛家人離開了，但沒看到湛非魚出來，李氏心裡咯噔了一下。
「嫂子，老族長把小魚留下來說話呢。」柱子趕忙開口。
「那就好。」李氏笑著點了點頭，有族裡護著，她也不用擔心了。
……
祠堂裡，老族長低聲和幾個族老商量，「曾家那邊還要派人去說一聲，雖然把湛老二除族了，隻怕曾家不一定會滿意。」
雖說除族和官府的流放也差不離了，但湛老二差一點害的曾夫人一屍兩命，這可是血海深仇！
「難道要把湛老二送官？」有族老遲疑的道，若是衙門給判了刑，想必曾家也無話可說。
村正連忙打斷了，「這不行，小魚要科舉，林夫子說了最遲後年小魚就能參加縣試。」林夫子雖不曾曾與湛氏一族的事，但他對湛非魚的看重和維護就表明了立場。
老族長一聲長嘆，「湛老二是小魚的親二叔，他要是被判了刑，小魚就別指望科舉了。」
也基於這一點考慮，隻能私下裡處理湛老二，現在唯一擔心的就是曾家不滿意。
「不如讓林夫子幫忙走一趟？」有族老忍不住的提議，林夫子是秀才，說話也是有分量的，至少比他們這些泥腿子強。
「馬捕快和老二私交不錯，他對小魚也是贊賞有加，再讓馬捕頭一起？」
看著頭發花白的老族長們如此憂心，湛非魚記下這份恩情，「太爺爺，不用麻煩夫子和馬捕快，我和村正爺爺一起去曾家就行了，之前我已經和曾管家說好了，曾家不會為難我們的。」
昨天湛非魚和曾管家在堂屋裡單獨說話的，說了什麼大家都不知曉，但看湛非魚這沉穩鎮定的模樣，想必是有十成的把握。
斟酌一番後，老族長笑著點了點頭，「也好，你們先去探探曾家的態度，若是不行我們再商議。」
……
湛家，西廂房。
「閉嘴，還不去打點熱水過來給老二擦洗，傷口都裂開了。」湛老太罵了小姚氏後，心疼的看著趴床上的湛老二，「娘給你下碗麵吃。」
「娘，你和爹也去吃一點。」湛老二嘶啞著嗓音開口，剛一動就扯到後背的傷口，痛的嘶了一聲，卻依舊強忍著痛意催促二老去吃飯。
湛老頭和湛老太又是欣慰又是難受，昨晚上就沒吃，一大早又去祠堂了，到現在是又困又餓，可除了老二誰惦記著他們。
「大哥，你也去吃。」見小姚氏端著熱水進來了，湛老二又催了一句。
「行了，讓你媳婦照顧你。」湛老太點了點頭，警告的看了一眼小姚氏，這才快步往門外走，親自去灶房給湛老二煮點麵。
等人都走了，小姚氏栓上門，急吼吼的開口：「當家的，要不我去村正家鬧騰，我吊死在他家大門口，我看誰敢將你除族！」
湛老二責備的看著小姚氏，握住了她的手，「你別亂來，傷到自己怎麼辦？你忘了石牛村那老婆子了？」
當年那老婆子就是假裝上吊，結果一不小心吊死了自己，後來除非是真尋死，十裡八鄉的都沒人敢假上吊。
被關心的小姚氏羞澀的笑了起來，回握住了湛老二的手。
可一想到湛老二被除族了，小姚氏表情頓時轉為了猙獰，「都是那死丫頭害的，早知道我就是把家裡鬧翻天了，也不讓她去私塾！」
湛老二何嘗不恨，他現在恨不能把湛非魚千刀萬剮，剁碎了餵狗。
「媳婦兒，你聽我說。」湛老二強撐著坐起身來，看了一眼窗戶，湊到小姚氏耳邊低聲說著什麼。
灶房裡，湛老太煮了一鍋麵條，又丟了兩把青菜進去，想到湛老二的身體，湛老太打了幾個雞蛋放到鍋裡一起煮了。
湛老頭和湛老大在堂屋坐著，父子倆都黑沉著臉，雖說可以讓老二去臨縣馬家村，但畢竟是背井離鄉，想想就讓人擔心。
遠遠的就看到煙囪冒著青煙，進了院子的李氏看了一眼灶房，低聲和湛非魚道：「娘那裡還有白糖糕。」
「娘，我還不餓。」湛非魚早上特意多啃了兩個窩頭，中午一頓不吃也餓不著。
李氏心疼的扌莫了扌莫湛非魚的小腦袋，這兩天應付應付就過去了，可日後家裡若是不給小魚吃飽了，她就是豁出臉麵也要找村正和老族長主持公道。
堂屋裡，湛老頭掀起眼皮子看了一眼，木然著老臉抽著旱煙，對湛非魚這個孫女終究是怨恨上了。
湛老大也不知道該說什麼，能說什麼，他之前是責怪小魚的，如果不是小魚救了瞎眼婆子，老二怎麼會挨了七刀？別說五百兩銀子，差一點害了老二一條命，再多銀子也得給。
再說這五百兩也不是老二要的，是二弟妹要的，老二私下說等日後把欠條給自己，現在也就做個樣子糊弄二弟妹，總不能讓她天天這樣尋死覓活的鬧騰。
「老大！」灶房裡，突然傳來湛老太的聲音，也打斷了湛老大的思緒。
快步進了灶房，看到桌上擺著七碗麵條，湛老大一愣，早上要去祠堂，大郎和三郎就被送去姚家住幾天。
湛老太依舊繃著滿是皺紋的老臉，看著凶巴巴的，「還傻愣著乾什麼，這三碗麵端回你們屋子去。」
「娘？」看著那冒著熱氣的麵條，其中一碗裡還臥了一個雞蛋，湛老大鼻頭一酸，都鬧成這樣了，娘還記掛著小魚。
湛老太端著臥了兩個雞蛋的碗快步離開，隻是出灶房時腳步頓了一下，微不可察的聲音傳了過來，「我還能餓死親孫女！」
東屋。
看到端著碗進來的湛老大，湛非魚差一點嗆了水，連忙把杯子放到了桌上，烏黑的眼瞪的渾圓，這麵條裡不會下了砒霜吧？
李氏也愣住了，她都做好了吃幾天乾糧的準備了。
「小魚，你趁熱吃，你奶奶給你下的麵條。」湛老大乾巴巴的開口，聲音裡帶著幾分討好。
這段時間父女倆都沒怎麼說過話，湛老大遷怒湛非魚害了湛老二受傷，又不賠銀子，鬧的家宅不寧。
湛非魚則是太過於失望，以至於不想理會愚孝的父親。
過分的安靜讓人尷尬，湛老大抹了一把臉，轉身又往門外走了去，「你們倆先吃，我去灶房把剩下的一碗端回來。」
「估計是想讓你求情。」李氏不認為湛老太是示好，隻怕是做給當家的看的，當長輩的都先低頭了，小魚再強著那就是不孝。
「兵來將擋水來土掩，娘，吃飽了再說。」湛非魚咧嘴一笑，拿起筷子沒心沒肺的吃了起來，隻要不下毒就行。
等湛老大端著碗和一碟子鹹菜回屋，見母女倆已經坐桌邊吃起來了，湛老大黝黑的老臉不由鬆緩下來，這樣不吵不鬧的多好。
隻可惜，不等湛非魚吃完，屋子外有憤怒的叫嚷聲突兀的響起。
「憑什麼不讓我回娘家？當家的都被除族了，就是說破天了我也要走！」小姚氏扯著嗓子叫喊著，手裡拎著兩個大包袱。
一看到大房三人出來了，小姚氏惡狠狠的瞪了一眼，撞開要阻攔的湛老太，梗著脖子嚷嚷，「別說我沒良心，我就算改嫁也帶著倆孩子！」
「娘，讓她走！」臥房裡傳來悲痛的怒喝聲。
半晌後，湛老二嘶啞的聲音裡透著悲慟和無奈，「是我沒用，都是我的錯……」
小姚氏趁著湛老太失神的瞬間，拎著大包袱三兩步就跑出了院子。
「夫妻本是同林鳥，大難來臨各自飛。」湛老頭啞著聲音低喃，佝僂著身體往正屋走，看著就跟老了好多歲一般。
湛老太還是凶狠刻薄的模樣，可看著大開的院門卻紅了眼眶，轉身向著西屋臥房走了進去，「老二，你再吃一點，你身上還有傷，不吃怎麼受得住，你這樣是要我的老命啊……」
湛老大呆愣愣的看著，心裡難受的厲害，二房難道就這樣散了？妻離子散？
入夜，雖然心裡都存了事，可昨晚上湛家人一夜沒睡等著開祠堂，今晚上都撐不住了，到了後半夜都睡熟了。
小姚氏收拾了東西回娘家了，湛老二身上還有傷，湛老太就住到了大郎和三郎的房裡，好方便照顧湛老二。
嘎吱一聲，開門的輕微聲響起，湛老太抹黑進了臥房，月光從窗戶照射進來，房間裡雖然沒點燈，依稀還能看清楚。
「老二，傷口還疼嗎？」湛老太扌莫索著在床邊坐了下來，聲音壓得極低，「娘想了半宿，實在不行我們就把那死丫頭過繼出去，想必族裡會想辦法讓你留下來！」
之前因為五百兩銀子的事，村正就提了過繼，被湛老太給罵了回去，隻要那死丫頭是她孫女，湛老太就能用孝字壓著她！
可現在湛老太不得不低頭，「老二啊，除族不是鬧著玩的，你身上還有傷，一個人在外麵太艱。」
乾了活回來都沒口熱飯吃，晚上也沒個人說話，這要是被人欺辱了，沒有宗族當靠山，這日子根本沒法過，湛老太想想就揪心的疼。
或許是沒有外人在，湛老二不需要掩飾了，壓低的聲音裡是扭曲的恨意，「娘，你以為那死丫頭為什麼不讓曾家帶走我，她就是存了過繼的心思！」
湛老二猙獰著麵容，想要擺脫湛家，除非他死了！
「就算過繼出去了，她不認我們，難道還能不認爹娘？隻要你大哥在，不怕她翻了天！」湛老太獰笑著，要不是為了拉攏老大，那麵條就是餵了狗，她也不會給那母女倆吃！
黑暗裡，湛非魚坐在矮凳上，雙手托著下巴靜靜看著說話的兩人，就二叔這腦子，當初他怎麼不考科舉呢？二叔也上過私塾啊。
「娘，以那死丫頭的歹毒，她日後若是考了功名，弄死我們就跟捏死螞蟻一樣。」湛老二語氣陰森而狠辣。
偷聽的湛非魚挑了挑眉，二叔這是經驗之談嗎？
之前是玉麵郎君，爾後是瞎眼婆子，看來自己還不夠狠，二叔但凡有翻身的機會，隻怕還要第三次買凶殺人！
湛老太遲疑了，她就算刻薄狠毒，也沒想過殺人害命，所以也不敢想湛非魚敢弄死自己這個親奶奶！
可湛老太最相信湛老二的話，再想到這段時間一來湛非魚的種種表現，湛老太信了三分，「不能過繼，難道要娘眼睜睜的看著你被除族？」
娘還是太婦人之仁！湛老二誘導的開口：「娘，現在隻能讓大哥幫忙了，今天我媳婦鬧著回娘家，過兩天我大舅哥他們肯定要打上門來，到時候你讓大郎他們去求大哥，讓大哥去求小魚。」
「那死丫頭心硬的跟鐵一樣，你大哥也是個沒用的！」湛老太又是怨恨湛非魚冷血，又是遷怒湛老大當爹的拿捏不住親生女兒。
湛老二苦笑著，「不行我就先去老三嶽父家那邊待著。」
「不行，你這一身的傷，娘看不到你還怎麼活！」湛老太想都不想的就拒絕了。
她之前琢磨著把湛非魚過繼了，以此為條件讓族裡想法子，就算明麵上說除族，但隻要老族長他們同意，老二即使換個地方生活也沒人敢欺辱他，等過段時間再偷偷回來。
忽然的，像是想到了什麼，湛老太激動的一拍大腿，甚至忘記了壓低聲音，「我讓你大哥承認是他收了錢財害了曾夫人，反正老大也沒兒子，就算被除族了也不耽擱什麼！」
湛老太越想越感覺可行，讓老大來代替老二，不但能讓那死丫頭沒辦法讀書，還能救了老二。
「娘，絕對不行，我沒害曾夫人，曾家不分青紅皂白就把罪名扣我頭上，曾少爺行事狠辣，他就算不殺大哥，也能將人打殘了，我不能害了大哥！」
湛老二言辭激烈的反對，用力的抓住了湛老太的手腕，「娘，你別想了，大哥同意我也不答應！」
湛老太鐵了心的要救湛老二，語氣無比堅決，「這事你得聽娘的！你大哥身體壯的跟牛一樣，吃點苦算什麼，你現在都坐不起來，你要是被除族了那就是要逼死為娘！」
「娘！」湛老二無奈的看著湛老太，半晌後苦笑一聲道：「娘，就算我和大哥都答應，曾家也不會答應的！」
曾家沒有確鑿的證據報復不了朱鯤，這怒火自然要撒到湛老二身上，哪容得湛家李代桃僵、指鹿為馬！
湛非魚繃著胖臉認同的點了點頭，烏黑的雙眸閃爍著光芒，她倒是好奇二叔有什麼辦法讓曾家同意換人報仇。
有這樣的腦子這樣的算計，二叔竟然隻是個趕牛車送貨的，湛非魚小胖手摩挲著下巴，她都懷疑二叔「懷才不遇」，難道是心太黑，老天爺見不得二叔發達？
「老二，你也說了曾管家沒把你抓走是因為忌憚那死丫頭讀書好，縣太爺都高看她幾分，曾家就算再恨也不敢太過分。」湛老太理清了思慮，高興的笑了起來，這兩日的擔心受怕都消散了。
「隻要老大承認是他收了錢財，曾家一定會同意換人的，那死丫頭讀書再好，有個害人性命被除族的爹，她就不能科舉了，曾家也就放心了！」
湛老太越說越高興，懸著的心也放了下來，「曾家要不同意，等那死丫頭考了功名，娘一定弄死曾家，士農工商，曾家不過是商賈，難道不怕嗎？」
報復了湛老二，就等於和湛家結了仇，即使湛非魚和二房關係惡劣，但一筆寫不出兩個湛字，誰知道七八年之後，湛非魚會不會報復，曾家為了自保就不能讓湛非魚出頭。
但湛非魚得縣令大人看重，讀書又有天賦，曾家能怎麼辦？所以湛老太才肯定曾家會同意換人，又報了仇出了氣，又沒有後顧之憂。
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