32 君為虎士（2 / 2）
又因為人才選舉、任用製度的緣故，各州、郡、縣除長吏是由朝廷任命、異地為官的之外，底下的椽史、佐吏多由本地人任之。一個空降下來的長吏，若無強硬的手腕，沒有令人折服的能力，怎麼可能做到政令暢通？有些郡守就索性把政務都交給本郡人去做。是故十幾年前有一句民謠：「南陽太守岑公孝，弘農成瑨但坐嘯」。弘農人成瑨是南陽太守，任用了「江夏八俊」之一的南陽人岑晊為郡功曹，把一切的政務都交給了他，搞的好像岑晊才是太守似的。
成瑨這樣的還算好的，至少能「但坐嘯」，有些長吏因為得罪了本地的豪強勢力，還往往會被「迫脅驅逐」。幾十年前，安帝不就下了一道詔書：「詔州郡不得迫脅驅逐長吏」麼？
不止是「迫脅驅逐長吏」，在早先的時候，一些膽大包天的強宗、遊俠，還攻打過縣廷。這些事情在日後中央集權強大的朝代是不可想象的，但在此時是活生生發生在眼前的。
這第三氏固然不能和那些真正的「豪宗強右」相比，隻是一條地頭蛇而已。可是對鄉有秩、遊徼這類的「鄉官」而言，這條地頭蛇卻也很「強大」了。歷年來放縱的結果就是其族人竟敢刺死遊徼，刺死之後，還能不了了之。
……
荀貞來任鄉有秩，不是為打擊「豪強」而來的。他讀了不少史書，特別對本朝光武皇帝的事跡很了解，加上他前世對三國時代的一些了解，深知欲要在亂世自保，就必須倚仗豪強之力。然而，當下的情況卻是他想倚仗，第三氏卻不給他倚仗，不但不給他倚仗，還給他造成阻力。
他扶住月要上環刀，遠望天地合處，顧盼左近田野，慨然地說道：「第三氏欺淩百姓、刺殺少吏，實為本鄉荊棘，民觸之則流血，吏觸之則棘手，無論是為百姓，還是為施政，我都必須要盡誅其族！不金剛怒目，顯雷霆手段，如何能菩薩低眉，慈悲六道？」
「金剛？菩薩？」
適時，佛教剛傳入中原不到百年，雖經先帝桓帝的大力弘揚，得到了一定的傳播，但還是遠不及後世的普遍。程偃、樂進諸人皆麵現佩服。樂進佩服的是荀貞不畏強豪，程偃不但佩服荀貞的勇氣，而且佩服荀貞居然還知道佛教，不過也有點替荀貞擔心，他說道：「荀君，自第三氏刺死那個姓王的遊徼後，十五年來，鄉有秩、遊徼對他們都很放縱，睜一隻眼，閉一隻眼。你如果突然用『雷霆手段』？會不會……。」
「會不會什麼？」
程偃囁嚅不敢說。
荀貞哈哈一笑，說道：「你是擔心第三氏也來刺我麼？」
程偃默認。
「我與那姓王的遊徼可不相同。」
——荀貞這是實話實說。那姓王的遊徼是北州人，雖不知他為何來本地任官為吏，但是可知必無助力。而荀貞不同，荀貞既有本鄉的許仲、程偃諸人相助，又家本潁陰名門，能夠得到縣令的支持。
他心中想道：「隻要收集到足夠的罪證，不動則已，一旦發作，必能使第三氏灰飛湮滅。……，隻是，在動手之前，需要謹慎嚴密，不可聲張，以免打草驚蛇。」對許仲、程偃、小夏、小任說道，「你們四個都是本鄉人，在鄉中各有親朋交好。從明天開始，你們什麼事兒都不要做，隻悄悄地去打聽這第三氏歷年來做下的惡事，一一回報給我。並要打聽清楚第三氏族中共有多少人，與他們聯姻的又都有誰家，平時和他們來往密切的又都有誰，並及其門下賓客、死士。」
許仲諸人皆應諾。
荀貞又笑對樂進說道：「文謙，自你走後，我朝夕盼望，今天總算把你等來了，不要因為第三蘭壞了心情，——鄉亭剛好今兒個有市，買些鮮蔬好肉，沽些美酒，晚上不醉不休！……，等到明天起來，我還有件事想要與你商量。」
樂進是真佩服荀貞了。荀貞平常看起來文文雅雅的，這一出手就要滅人全族。冒著被刺的風險，滅人全族，還又跟沒事兒人一樣，還有心思買酒菜請他喝酒。
他嘆道：「貞之，上次相見，我雖覺得你英武、有慷慨氣，但以為你也隻是個出身名門的士子，今天才知道，你不但是個士子，你還是一個虎士啊！」士子，讀經書，明學問，守節操。虎士，既是士子，又剛明果斷，遇事不亂，不懼凶險，有雷霆手段。
荀貞大笑：「贊之過甚，贊之過甚！」
樂進問道：「貞之，你明天想與我商量何事？」
荀貞不肯說，隻笑著說道：「明天再說，明天再說。」
為了買酒菜，諸人依原路而回，先去集市。來到市中，熙攘的人流裡，迎麵碰上一人。