第31章 骨炙（1 / 2）
草草杯盤共笑語,昏昏燈火話平生。
夜晚的燭光，窗前吹過的風，偶爾閃過的竹影,黃鶴凝望著這一切,忍不住起了傾訴之意。
這些話憋在他的心裡頭一年又一年，從柔軟的圓石逐漸生出棱角來,每每想到,堅硬的角就會紮進肉裡,不出血,卻生疼。
黃鶴放下筷子，目光透過牆壁，仿佛是在眺望遠方,粗啞的聲音回盪在靜默的屋子裡頭。
「我早先時候,那時還很傲氣，根本不相信命數這一說，覺得這就是無稽之談。我五歲喪父，十歲喪母,十歲那年,沒等過了喪期，舅舅托人送我到了汴京,那裡有人在招禦膳房打掃的，瞧我生得伶俐就選我過去。
像我這般大的年紀,又沒有好家世,在膳房裡頭是時常受欺負的,髒活累活都乾不說,晚間能得到幾個饅頭,也全都被人搶走。可那時我總想著,等我混成膳房掌廚的，總要他們好看。」
他說話的語氣並不悲沉，反而還帶出一股輕快之意。當時耿耿於懷的事情，在時間過去很久後，都能雲淡風輕地說出來。
「我不過是個打掃的，也不會有人教我廚藝，幸得我在這上頭還有點天賦，時常偷扌莫看掌廚的燒菜，時日一久，也會個一兩點的。後麵得找人打下手時，我乾得好，選上後，那日子我過了十年，才能上鍋炒菜，再有十年，才掌廚。
後頭我就遇到了家妻，她是個打掃宮女，生得秀質，我等她二十五出宮才成親，婚後兩年生得一子，結果因為難產，就這麼早早地走掉了。」
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
這些話說起來都輕飄飄的，不加以任何煽情的修飾，卻更能直擊人的內心，聽得在場幾人都格外揪心。
黃鶴的語氣卻越發平和起來，「後頭自己一人養大了兒子，也到了該退下來的年紀，結果沒一年，他就死於心疾。」
他的難受，似挖心掏肺，口不能言語，動作無法表達，就這樣熬了一年又一年。
從少時挺拔到老態龍鍾，鬢角染霜，發絲雪白。
要不是後頭養了是孤兒的蔣四，他估計也早早就跟著一起離開了。
「也不怕你們笑話，人老了，越發信命數這一說，時常會想，哪有人定勝天，縱使得到了，後頭也會給你收回去。」
不怪他這麼想，這一樁樁的事情落到誰的頭上，都得感嘆一句命運多舛。
「黃老」，董溫慧突然出聲，察覺到眾人的目光，她捏緊自己的手指，心跳漸漸加快，卻還是說了下去。
「我以前也總覺得，人是爭不過命數的，好比我的命就應該是生在後院，長於閨閣，到了年紀就嫁人，操持家中事務，生孩育子。世上女子大多都是這麼過的，我也應當是，不能反抗，順從接受。」
董溫慧沒有看向任何一個人，她的目光始終落足於桌上的杯盤冷炙。
「可是，當我打破束縛，邁出後宅，白日走在京城的街上，突然明白，就算命裡坎坷，命運不公，那又算得了什麼呢。如果你老去城門邊上看過，就能明白，世上大多都是苦命人。」
當時她即使身體漸漸好起來，卻終歸還是鬱鬱，始終覺得自己的命苦，羨慕旁人高堂慈愛，親朋俱在。
可當她在堂姐的勸說下，到汴京到處走走，在城門邊上，她看到，衣衫襤褸的乞丐撿到一個吃剩的饅頭而高興，挑菜的小販因今日的菜新鮮，能多賣點銀錢而歡笑。
頭發雪白，脊背佝僂的老丈靠掃街維持生計，布滿歲月溝壑的臉上卻未見愁苦。
撐船的船夫、打鐵的鐵匠、深更半夜遊走在街巷的行者、做苦力的役夫、每天漿洗到手開裂發腫的洗衣娘子、忙於在各地打轉的趕趁人……
誰人活在世上不辛苦，他們可能也曾怨恨命運不公，卻依舊像勁草一般紮根在世上，汲取些微陽光雨露，頑強地活著。
隻此一遭，董溫慧的心病就好了大半，明白不能怨天尤人，什麼命不命的，日子都是靠自己自立過出來的。
她一一講述在城門邊上看到的市井百態，轉口又說了自己的故事，並說道:「我近日在讀東坡先生的詩句，裡頭有一句，莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生，讀來覺得甚好。」
人的命靠自己，坎坷由天定，可她卻越發明白，亂叢荊棘也能走出一條道來。
一番話說得黃鶴愣神，在場幾人都各有心思，蔣四內心震盪，而祝陳願卻頗感欣慰，畢竟早需要別人開解才活下來的人，現在走出來後，也能開解別人來。
「小娘子說得對，我黃鶴年輕時天不怕地不怕，到老了居然湖塗至此。」
黃鶴細細回味那些話，他是個懂得聽講的人，話入耳裡，也進到心裡，那些帶棱角的刺球慢慢挪出來一些。
眾人又說些別的話寬慰他一番，祝陳願說得最特別，她沒講什麼道理，隻說道:「話全都給他們說完了，我也沒什麼好說的。不如後日春社時，你們晚間來我家吃一頓，也好湊湊熱鬧。那時坊間裡會敲社鼓、食社飯、飲社酒和觀社戲，佳節還是大家一起過來得好。」
在座的都是些孤家寡人，她總不忍心，還有南靜言和江漁，兩個人也得一起叫上。
眾人都應好，明明是後日才去，他們卻從此刻就在心裡期待起來。
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春社的前夕，祝陳願要先去國子監一趟，今日他們上完就得休沐，先生和學生得聚餐一頓，因春社日不能上學，會越學越笨。
現下國子監裡頭照舊是等著祝陳願來教新菜，學完新菜以後，掌廚的今日會把之前做過的全都再做一遍。
今日要教的新菜是骨炙，配社酒極佳。
「骨炙最好選公豬的脊背骨，肉多味道好，沒有的也可以選羊肋骨，但是要帶皮且是嫩羊的，烤出來才好吃，羊脊骨不成，骨薄肉少，最差的是兔子和獐子脊骨，不適合整隻烤，隻適合切薄片出來，放到炭火上麵烤熟。」
祝陳願拎著公豬的脊背骨，將旁的也給說明白，一字一句說得極為清晰。
這段日子在她不藏私的教導下，大家的廚藝都突飛猛進，每次燒菜的香氣直傳到隔壁太學，惹得那邊的大廚想一探究竟，而太學的學子則每到這時候，就無心讀書，吃碗裡的饅頭，心裡卻想的是國子監在吃什麼。
大家都在心裡偷著樂，米師傅尤甚，月要板都挺得特別直。
「脊骨得切斷，五寸就可，無需太長，醃的時候往裡頭放腦砂末，其餘的不用放。醃一炷香的時間即可，給脊骨放到沸湯裡頭，煮上一會兒，去掉血沫星子，撈出來晾涼。」
祝陳願一心沉浸在自己的教法中，完全不知道他們在想什麼，隻覺得今日過來大家格外熱情。
湯料她是昨晚備下的，做法寫在紙上，給了王寺讓他記上，稍後將湯料一層層刷在脊骨上頭。
「烤脊骨時得快速翻動，這樣不容易熟，要是現在熟透了，後頭幾次再烤味道就不好，每一次都得重新蘸湯料烤。」
她邊說邊自己上手，每蘸一次湯料烘烤，脊骨的香味就多一分，全都從窗戶裡頭飄到後麵的太學，等到十來個架子上全都烤上脊骨時，熏得裡頭正在讀書的學子坐都坐不住。
太學的上舍就離國子監的廚房不遠，這香味一傳到他們的鼻子裡頭，哪裡還讀得進去什麼詩書。
「國子監哪裡請來的師傅，這段時間就天天聞味了，太學裡頭還是饅頭包子蒸餅老花樣，嘴裡一點味都沒有。」
有學子扔了手上的書，憤憤道。
「我打聽了很久才打聽到，是在鶴行街上開食店的，好像叫祝家食店。」
旁人都圍在那人身旁，想讓他多說點。
隻有一人坐在窗邊，紋絲未動。
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一連上了快兩個月的學，不止是學子累，先生也累得不行，難得明日休沐，大家高興的心情都難以言表。
今日不是分餐吃飯，而是合餐，每班都由先生帶過去，在飯間找到牌號。
祝程勉一進去就聞著味就開始饞，尤其看到來得早的手裡拿著大塊的骨頭在那裡啃時，口水都快兜不住。
一聽先生說可坐下吃飯時，他也隻能拿碗筷，一眼眼瞟飯桌，飯桌上吃的太多，水滑麵、玲瓏撥魚、排炊羊、罯兔、肉油餅、素油餅…
等到先生動了一筷子，他趕緊夾了一個大骨頭，偷偷瞄一眼大家，才直接上手吃，心裡美滋滋的，骨炙就該這般上手抓著才好吃。
烤到兩麵焦黃，皮酥脆的骨頭，進嘴咀嚼後，肉汁四溢，油脂豐沛，稍稍蘸點醋，解膩又下飯。
而茅十八吃起來更豪邁，握住脊骨兩頭，銜住一邊，手使勁，肉從骨頭上撕扯下來，湯料清甜和肉質肥嫩的口感瞬間裹住舌頭。
要是吃到精肉裡頭夾雜的肥肉，肥腴的汁水混合精肉的鹹香，那味道好到他能一口氣連著吃上四五根都不帶歇的，不過骨炙有定數，一人吃上一根嘗嘗味就沒了。