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埃斯特拉幫伯頓夫人把明天早上要穿的衣服掛在衣櫥裡，她的手輕輕撫過衣服上玫瑰花紋的刺繡，突然問，「媽媽，你相信世界上會存在這種事情嗎？一個男人隔著一個房間看到一個女孩，然後就對她一見鍾情，非她不可。」
伯頓夫人正坐在房間唯一一張赭色的雙人沙發上，戴著一副夾鼻眼鏡查閱賬單，她聽到埃斯特拉的問題，眼神從賬單上抬起，愣了一秒後才回道，「哦，埃斯特拉，我以為一輩子不會聽見你問這樣的問題。所以，船上有哪個小夥子向你求婚了嗎？」
「沒有，媽媽，我隻是問一問。」埃斯特拉回答。
「我不知道這個答案。不過就我而言，如果他很快地就愛上你，那麼他也會很快地愛上別人。就像伯頓先生，我不知道他現在是死是活，和一個女人跑到哪兒去了，但是我還得必須冠著他的姓——年輕的時候，他也說過非我不可。」伯頓夫人仿佛在講一段屬於別人的往事。
「哦，媽媽，你從來沒有和我說過這件事。」埃斯特拉在她身邊坐下。
「他不是你的父親，埃斯特拉。」伯頓夫人突然說。
「我知道。」埃斯特拉輕聲說。
伯頓夫人仔細打量著自己的女兒，「自從你上學之後，再也不問我關於你父親的事情。我曾經以為是你過於善解人意，但是現在，埃斯特拉，我不確定你是不是知道些什麼？」
「媽媽，我知道的比你想象中的要多。」埃斯特拉握住她的手，「但是，我們之間永遠不會變，你永遠是我的媽媽，我就是伯頓小姐。」
伯頓夫人盯著她看了一會兒，她似乎想說什麼，但是又放棄了，她有些自暴自棄地說，「當然，你是我的女兒，誰也不能改變。」
「晚安，媽媽。」埃斯特拉笑了笑，起身，輕輕口勿了口勿伯頓夫人的額頭。
***
當伯頓夫人穿戴整齊走出房間，看到等候在走廊裡的帕特裡克時，心裡驚訝萬分，但她沒有表現出來。她含笑地聽著帕特裡克向她問好，解釋自己是來接她們教堂的。
「恐怕伯頓小姐向您提過。」帕特裡克彬彬有禮地說。
不，埃斯特拉完全沒有。但伯頓夫人並沒有指出這一點。作為一個母親，她的直覺告訴她，眼前這個年輕人對埃斯特拉抱有一些浪漫幻想。她想起昨晚埃斯特拉問她有關「一見鍾情」的事情，更是堅信了這一點。
「夫人，還有什麼需要幫忙的嗎？」二等艙的女服務生安娜替她關上房間的門。
「沒有了，謝謝，安娜。」伯頓夫人說，「你給我幫了很大的忙，我總是在選擇戴哪頂帽子時猶豫不決。」
「您客氣了，夫人。」安娜露出一個甜甜的笑容，她轉身走了幾步，要敲隔壁的房門。
「不，不用了，安娜。」伯頓夫人說，「伯頓小姐會自己搞定一切的，謝謝你。」
安娜點了點頭，走開了。
「埃斯特拉不像我，」伯頓夫人對帕特裡克說，「她在穿什麼衣服，戴什麼帽子上麵極為果斷，事實上，是她不怎麼在意搭配。」
帕特裡克微笑著說，「任何衣服都無損伯頓小姐的美貌。」
埃斯特拉從來不需要女仆幫她盤頭發，拉束身衣，她用一根魔杖統統都能搞定：黑色柔順的頭發自動彎曲成美麗的弧度，編成發髻；束身衣的帶子仿佛有人在拉動它們，在空中用力扯了兩下——埃斯特拉悶哼兩聲，「夠了夠了。」她扶住月要說——它們很靈巧地在她的月要間打了一個蝴蝶結。
平鋪在床上的裙子漂浮到埃斯特拉的身前，「好吧，就是你。」埃斯特拉說，她伸出手臂，套上裙子。
牆角一堆帽盒跳了跳，其中一隻被踢了出來，跳到埃斯特拉麵前，打開蓋子，是一頂淺色天鵝絨的無簷帽，隻簡單地裝飾了絲綢緞帶。
「可愛。」埃斯特拉自言自語，她把帽子戴到頭上，施了一個牢固咒。她在鏡子裡左右看了看，便打開門走了出去。
伯頓夫人看見帕特裡克的眼睛在那一瞬間閃閃發光，臉上的笑容格外真摯。毫無疑問，他墜入情網了。伯頓夫人心裡想。但是埃斯特拉怎麼想，伯頓夫人心裡全無把握，她看上去好像和往常一樣冷靜。
「我必須說，你今天真動人，埃斯特拉。」帕特裡克拿下帽子，迎上前去。
「嗯嗯，沒有恭維，沒有調情。」埃斯特拉豎起食指。
「這難住我了，埃斯特拉。」帕特裡克說，「我說的句句屬實。」他伸出手臂，讓伯頓夫人和埃斯特拉挽著他。