第九十二兄弟鬩於牆，外禦其侮（2 / 2）
稱帝後的李昪，依然保持著勤儉節約、勤勉愛民的作風，對內與民休息，興利除弊，發展經濟，輕徭薄賦;對外和平共處，弭兵休戰。短短數年，南唐國力大增，成為江南經濟和文化最先進政權，徐知誥堪稱十國中最傑出的政治家。
自李昪改國號為唐，史家恐與唐朝相混，特標明為南唐。先是江南童謠雲：「東海鯉魚飛上天」。至是南唐大臣，趁勢附會，謂鯉李音通，東海係徐氏祖籍，李昪過養徐氏，乃得為帝，這便是童謠的應驗。又江西有楊花一株，變成李花，臨川有李樹生連理枝，相傳為李昪還宗預兆。江州陳氏，宗族多至七百口，仍不分家，每食必設廣席，長幼依次坐食。又畜犬百餘，也共食一牢，一犬不至，諸犬不食。當時稱為德政所及，因有此瑞。州縣有司，采風問俗，報明孝子悌弟，不下百數，五代同居，共計七家，由李昪頒下製敕，旌表門閭，蠲免役賦。這也無非是鋪張揚厲，粉飾承平罷了。
好容易做了七年皇帝，年已五十六歲，未免精力衰頹。方士史守沖，獻入丹方，照方合藥，服將下去，起初似覺一振，後來漸致躁急。近臣謂不宜再服，昪卻不從。忽然間背中奇痛，突發一疽，他尚不令人知，密召醫官診治，每晨仍強起視朝。無如疽患愈劇，醫治無功，乃召長子齊王李璟入侍，未幾已近彌留，執璟手與語道：「德昌宮積儲兵器金帛，約七百餘萬，汝守成業，應善交鄰國，保全社稷。我試服金石，欲求延年，不意反自速死，汝宜視此為戒！」
說至此，牽李璟手入口，齧指出血，才行放下，涕泣囑咐道：「他日北方當有事，勿忘我言！」
李璟唯唯聽命。
當晚李昪去世，李璟秘不發喪，先下製命齊王監國，大赦中外。越數日不聞異議，方宣遺詔，即皇帝位，改元保大。
李昪在青年時代就「以文藝自好」，崇文重教，當政後非常重視征集文獻圖集。他將從各地征集的三千多卷圖書，收藏在他治理升州時設置的「建業書房」，為南唐日後成為「文獻之地」開了先河。
此外，李昪對教育的重視也為後世所稱道。他除了在秦淮河畔設國子監，興辦太學、小學，培養國子博士和四門博士外，還在廬山五老峰下白鹿洞建置學館，號曰廬山國學。 著名詩人江為、伍喬、劉洞等人都曾在此求學。
李昪本人也喜歡寫詩填詞，不過存世極少。如：
《詠燈》
一點分明值萬金，
開時惟怕冷風侵。
主人若也勤挑撥，
敢向尊前不盡心。
《遊後湖賞蓮花》
蓼花蘸水火不滅，
水鳥驚魚銀梭投。
滿目荷花千萬頃，
紅碧相雜敷清流。
孫武已斬吳宮女，
琉璃池上佳人頭。
按照中國古代禮製，凡皇帝死後，都必須給其擬定一個廟號。南唐以唐朝皇室的後裔自居，於是有人認為李昪在唐昭宗之後，其廟號應稱「宗」，韓熙載與司門郎中蕭儼、給事中江文蔚等，均認為李昪乃是中興之君，應當稱為「祖」，於是遂確定李昪廟號為「烈祖」。在這件事上韓熙載的作為甚得中主李璟的歡心。但是韓熙載並不是善於逢迎的人，所以不可能事事都使李璟滿意。
李璟即位之初，便改升元年號為保大。韓熙載認為按照禮製，新帝即位的次年，才可以改元，還說什麼「逾年改元，古之製也，事不師古，何以訓人？」李璟以詔書已頒，不便改動為由，拒絕了韓熙載的建議。雖然韓熙載此舉沒有得到李璟的贊同，但由於李璟是一個寬厚的人，並不影響他對韓熙載的信任。
欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）