第五章 齊周一戰（2 / 2）
好在程天河決非徒有虛名，一得知慕容豹投敵就已經開始備戰，發現進兵神速的蕭騎後臨危不亂，當即遣三萬騎兵正麵迎戰，讓城內的何晟率兩萬燕騎從側翼進攻，自己率三萬齊騎掠陣。可惜貌似神武的齊騎已有二十餘年未曾大戰，戰力遠不及北燕騎兵，五萬聯軍在兩萬龍卷風沖擊之下，竟然有崩潰之象。程天河當機立斷，交待監軍太監吳澄領五萬步卒入燕京城加強城防，副帥劉錕率剩餘十五萬人沿城牆結鹿柴、挖壕溝、搭拒馬、布弓弩。自己則親率三萬騎兵加入戰局，以八萬騎對兩萬騎。
見主帥當先，齊軍士氣大振，三麵受敵的蕭撻漸漸不支，不得不邊打邊退，程天河本不想追擊，但薑琮視此戰為國戰，已下了死令，必得北燕全境，隻得冒險進攻。蕭撻一退五十餘裡，死傷慘重，但章法不亂，敗退三十裡後，赫連大地的後續騎兵陸續趕到，加入戰局，齊軍頓呈敗相。何晟一見不妙，更是馬上退出戰局，見機再降大周，燕齊聯軍瞬間就被擊潰，數萬人馬四處逃散，死傷無數。程天河一來想為燕京城防爭取時間，二來得此大敗亦無顏苟活，率親兵兩千騎死戰不退全部戰死。北燕境內多為平原，極利馬
戰，赫連一邊遣輕騎四處追擊，一邊集中一萬覆甲重騎、五萬輕騎直撲燕京城。
其實程天河已有預感，齊軍擋不住周騎，唯有清野堅壁、據城死守，待周軍糧草不濟，自會退軍。之所以不是全員進城，是因為燕京城小，如全員進城，為周騎所困，幾日功夫就會彈盡糧絕，不戰而敗。而在城下布防，加上城頭的強矢勁弩，周軍極難圍城。故臨走布置實為上策，可惜身為樞密使兼兵部尚書的副帥劉錕自認是皇上心腹，嫉恨本已隱退的程天河官職壓過自己一頭，不聽監軍吳澄勸告，執意領五萬步卒進軍，想在騎兵得勝後搶奪戰果，而城外布防亦不果斷，陣形鬆散。
待那五萬步卒趕出二十餘裡，得知前方騎兵戰敗，不是就地布防，而是急急後撤，陣形大亂，後方追至的周騎不廢吹灰之力，輕易就將這五萬步卒消滅，僅劉錕等十餘騎逃回城內。所幸老太監吳澄曾隨太祖征戰，還算老道，強令城內兵丁壯士上城牆死守，關閉所有城門，並令城外十萬守軍拚死結陣拒敵。可憐城外尚未完成布防的十萬守軍在北周鐵甲重騎的沖擊下，死傷慘重。直到天黑周騎收兵後，吳澄令五萬城內守軍出城會同城外殘兵連夜布防，總算有了喘息之機。
再說這周軍經過一天一夜的趕路、拚殺，也已疲憊至極，加上都是騎兵，無法攻城，故當夜就在城外二十裡處紮營，此後幾天也不急於攻城，一邊四處追殺潰軍，一邊就地征集糧草，想待城內守軍斷糧後不攻自破。周軍有一支追殺逃散齊騎的輕騎，約一萬人馬，一時追得興起，在燕京城南百裡處與薑琮的禦林軍不期而遇，自以為齊騎羸弱、不堪一擊，率先發起進攻，不想那五萬皇家騎兵乃齊國最精銳的軍隊，加上禦駕親征，士氣高昂，人人爭先，竟是將不可一世的周騎殺得大敗而逃。
薑琮知悉前方敗績，又急調國內兵馬馳援，一麵向燕京城輸送兵員糧草，一麵在黃河兩岸加強布防，但也不敢主動出擊。而赫連大地因起兵時未曾想到齊國會用舉國之力來戰，兵力、糧草準備不足，又恐國內剛剛收復的幾大部族聯手反叛，時至深秋，也無意再戰，故在燕京城下與齊議和。
議和結果是周得北燕幽州以北的雲、涿、朔、應、薊五州，齊得幽、檀等七州，並在幽雲兩州設榷場互市，北燕亡，自此周齊完全形成對峙之勢。這一戰，看似齊得了七州土地，但損失約占全國一半的七萬騎兵、十五萬步卒另有錢糧無數，更慘的是東北方屏障盡失，真正是一場慘敗。
薑琮將此戰失利之責盡數歸咎樞密使劉錕，去功名、處淩遲、夷三族，但對國內仍稱此戰乃是滅燕大捷，封賞三軍，死守燕京城外的校尉楊伐，戰後兩年被擢升至遊擊將軍。周國雖也損失了三萬騎，但未傷元氣，盡得南下門戶，自此占盡先機。此後十餘年，大戰沒有，小戰不斷，周騎時時深入齊境劫掠，齊軍多不敢應戰，隻能據城自守，邊民苦不堪言。