第74章 木芙蓉（1 / 2）
「我們是路過的散修,聽說這裡有異狀，便過來看看，興許能幫上忙。」詩千改道,她還拿出了自己的木牌——玄靈閣的木牌設計,幾百年來都沒有改變過。
萬顏青是一個相貌秀氣的青年，雙眼看起來十分多情，他一一確認過幾人的木牌，贊道：「是一群少年英傑。」
詩千改問：「小利鎮人失蹤一事,玄靈閣目前查的怎麼樣了？」
萬顏青轉身回了院子裡,帶著眾人在那個搖搖欲墜的書架上麵翻了一番，說道：「沒查到多少線索,隻是整理總結了鎮上最近不尋常的事件。」
詩千改接過卷宗，一群人也擠擠挨挨地看了過來，上麵記載的第一個事件是個死亡案。
——三個月前,有一個考上了選官秋闈的女子被發現死在家中,死因是上吊自殺。
這個姑娘是平民出身,名叫秋蓉露,下麵有兩個弟弟，據說她自殺的原因是父母反對其進縣城當官,要她早點出去找活計或者嫁人拿嫁妝給弟弟攢「老婆本」，還將她收到的官帽燒毀了，連上麵的朱玉帶都典當了出去。
大雅的秋闈有一點像詩千改前世的公務員考試,提前交考試費,確定錄取後會把官帽先送給考生，如果不來報到會影響之後考試的信用,但並不會判處刑罰。
秋家父母有恃無恐,秋蓉露一氣之下就懸了梁,而後她的父母因為逼死女兒被大雅律判了刑。可即便是這樣懲罰，斯人也已不在。
「怎麼還能有這種事？」夜九陽不可思議道，「就算退一步講，在縣衙當差，難道不比做工或者嫁人賺錢嗎？」
萬顏青道：「這個……道友們可能有所不知，咱們縣資費比較緊張，底下的小官小吏是沒什麼錢掙的。」
他在玄靈閣當差，基本上是全年倒貼。
算一算，當一年小官差的薪資的確不如做一年紡靈蠶紗的女工拿的錢多。
眾人一時啞然，看來大雅早年朝廷比眾人想象的窮苦。
六娘氣道：「目光短淺！女工能做幾年？當官還能晉升呢！」
「的確是目光短淺。」萬顏青嘆了口氣，搖搖頭，「在他們夫妻看來，女兒遲早是要嫁出去的，未來的發達也與自家無關，都是夫家的。但嫁人之前做女工的錢，卻是可以收歸家裡的。」
他有點失落出神，「我在這當差五年，秋蓉露也算是我看著從小女兒長成大姑娘……她真的是個很優秀的孩子。」
萬顏青入道早，看著年輕，但也有三四十了，足可以當秋蓉露的父輩。他也的確時常提點她，想著未來或許可以一起當差，可誰知卻落得這種結局。
眾人都有些沉默，哪怕這是歷史事件，與他們相隔百年，也感到了寂涼。
第二個事件是關於鎮子上木芙蓉花的。小利鎮的木芙蓉原本生長了幾十年，哪怕先前的戰亂時候也不帶靈氣，可這個月芙蓉開花的時候，大家才發現它們莫名其妙變成了靈植。
植物轉變為靈植的原因一般有三種，一是用靈石培土、用靈氣濃鬱的水澆灌；二是被同種靈植催化感染；三是修士用自己的修為或血液催發。一旦轉變，這株靈植以後和它誕生的種子就都是靈植了。
由於是開花時才發覺了改變，玄靈閣沒有辦法判斷這些木芙蓉到底是何時、如何轉化的，隻知道肯定是上個花期之後發生的事。
第一份文書截止到這就沒了，小利鎮多年以來都很太平，近年的異常事件也就這麼兩件。
詩千改垂眸，輕輕撫過紙麵上秋蓉露的名字，問道：「失蹤事件本身是什麼樣的？」
「失蹤的人是二女一男。」萬顏青道，「都是鎮上私塾的學生。」
他翻出了文書，詩千改一看，竟然是私塾的考校記錄——那兩個失蹤的女子成績也很優秀，在私塾中名列前茅。一個叫葛彤，一個叫金七娘。
而那個男子成績卻不大好，名叫曹守業，十九歲，上麵還有一些不良記錄，缺課打架一類。他家是縣中富戶，兒子就養成了這麼個紈絝性格。
最開始被發現失蹤的是曹守業，在秋蓉露死後第五天，他的父母來報官兒子失蹤。由於這紈絝混賬時常不挨家，他父母前期並未重視。
「最開始嚷嚷著鬧鬼的就是他們家，一口咬定是秋蓉露作祟。」萬顏青道，「因為曹守業曾經追求過秋蓉露，對她糾纏騷擾不休，當時這件事在私塾影響不小，小秋被很多人指指點點。我還曾經幫小秋打跑過一次那混賬。不過，在被小秋暗中教訓過幾次之後，曹守業就熄了心思。」
其次失蹤的是金七娘，她是在秋蓉露之後的一個月出事的。那一日，她遲遲沒有去私塾，是從前從未有過的缺課情況。先生和同窗們心覺不對，沿途去找，卻隻在她平常路過的一個巷子口發現了她遺落的木釵，還有幾縷淩亂的頭發，像是曾與人發生了爭執打鬥。
那之後鎮子裡很是戒嚴了一段時間，私塾要求女學生都由家長陪同接送。
但上個月中，葛彤還是失蹤了。她家中沒有人可以陪同上課，隻能是自己走路。而她失蹤的情狀也和金七娘差不多，是在路過的一簇木芙蓉下，現場掉了很多花瓣和葉片，她的頭發勾在了木芙蓉枝葉裡。
詩千改：「這兩個女子，秋蓉露與她們有沒有什麼關係？」
萬顏青點頭道：「有。秋蓉露生前和葛彤、金七娘關係很好，是形影不離、義結金蘭的姐妹。她們出身很相似，都是平民，都是家裡不支持、自己做工賺的錢上書塾，入學也都是二十多歲。」
天魔之亂前沒有後來的「義務教育」書院，平民讀書有諸多艱難，更不用提示受限更大的女子。這三個女孩絕對是同輩中心性、智力俱佳的佼佼者，才能如此堅持下來。
六娘沉默了一會兒，道：「秋姐姐怎麼就自盡了呢……」
錄取而不來報道，往後兩年不得再報秋闈，但兩年之後就可以重考。可自殺之後，卻什麼都沒有了。
夜九陽出身也是寒微，對此有一些觸動，低聲道：「可能是堅持了那麼久，眼看已經成功，卻突然又被毀掉了希望，所以撐不下去了。」
而且他還有一句話沒說——就算秋蓉露活了下來、當上了官，以她家人這個德行，肯定還會繼續吸血。作為官員小吏，一舉一動都被人盯著，若是違抗父母，恐怕還得被別人記一筆「不孝」。
這麼看，簡直餘生都無法擺脫家裡的陰影。
詩千改心想，難怪那縣官會說這是「鬧鬼」。
一個人心懷不甘自盡而亡，後麵其生前關係要好的朋友接連失蹤，得罪過她的仇人也不見蹤影……看起來的確很像冤魂作祟，簡直是經典的恐怖片開頭，而且還是那種日式恐怖片。
但她們作為修士都清楚，除非被魔氣汙染，否則人的魂魄是不能停留太久的——而經過反復檢查，這個鎮子上並沒有魔氣。至於執念，先前裴小姝那樣的執念已經是超常發揮，而且她是個金丹後期修士。秋蓉露才煉氣二階，屬於凡人範疇，執念也不可能保存這麼久。
連十八郎都被帶偏了，憤憤說：「如果我是這個秋蓉露，我死後應該先報復這兩個弟弟，再進去縣衙大牢報復父母。」
詩千改點頭，換個思路，就算從冤冤相報的角度來說，這案子也絕不可能是鬧鬼——因為根本不符合正常華夏人的邏輯。
「先去再調查調查。」詩千改收起文書，「卷宗上麵的信息還太少了，不足以讓我們推理。」
*
她們率先去的是兩個姑娘失蹤的地點。
「葛彤是在木芙蓉樹下失蹤的，金七娘失蹤地附近也有木芙蓉。」夜九陽仰頭看著花道，「這些靈植會是變異的嗎？」
肉食性靈植並不算罕見，它們有的是種族特性如此，有的是變異了——所謂「橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳」，有時候同一種靈植在不同的地域裡生長，也會具有不同的能力。
但是能吃人的肉食靈植是很少見的，大部分都隻是吃一些小型動物。若是某地出現了會吃人的靈植，必定會引起恐慌。
萬顏青：「這也是我第一個想到的方向，但是我查了一些木芙蓉，卻並沒有在裡麵發現骸骨。反倒是我發覺，這木芙蓉可能有一些致幻成分，會讓人看見幻覺。」
詩千改心裡不由吐槽：致幻，好一個國產恐怖片經典要素。
麵前的木芙蓉開得盛大熱烈，內裡的紅色像鮮血一樣，帶著詭異妖冶。
但是這附近已經快被萬顏青犁過一遍了，包括整個鎮子上的木芙蓉也都在排查，秋蓉露家更是重點關照對象。
「我目前查了這些地方。」萬顏青拿了張地圖出來，可以看到，大半個小鎮都已經被他覆蓋到了，其中包括秋蓉露和葛彤的家。
「金七娘租的房子呢？」詩千改問。文書上麵有記錄，這個姑娘是租房，沒住在家裡。
萬顏青：「我先前看過一遍，屋子附近是沒問題的。但那邊的街道還沒有仔細探查，今天正準備去看。」
離兩個失蹤地最近的是秋蓉露家，一行人便又浩浩盪盪地去了。
秋父秋母已經進了大牢，秋家現在隻有秋蓉露的兩個弟弟。一個十九歲，一個十六歲。
賀雪一進秋家就皺起了眉：「好亂。」
身為狸貓靈物，他是稍微有一點潔癖的。秋家現在簡直讓人難以下腳。
「十九歲的人了，怎麼都沒有一點自理能力。」夜九陽嫌棄地小聲說。
秋氏兄弟顯然這些天沒少被玄靈閣問問題，不耐煩說：「我們知道的都回答過了！還有什麼問題？」
他們的焦躁中還帶著一點恐慌，因為按照迷信的看法，很容易就能聯想到下一個被報復的人是自己。
其他人在盤問問細節，詩千改則獨自打開了那個被鎖上的房門——秋蓉露懸梁自盡的屋子。
比起秋氏兄弟的房間，這個屋子要小得多，也破得多。三個月沒打掃，角落都生出了蛛網。她上吊的繩子、踢倒的凳子都已經被歸置了起來，看不出死時的場景。
整個屋子裡的家具隻有一張書桌和一張硬板床，簡陋得可憐，一眼就能看清布局。
詩千改走到秋蓉露的書桌前，見到書籍分類整齊，顯然很是愛惜。文書中寫，秋蓉露還留了一封遺書，此刻就放在桌角上。
她打開看了看，內容是抒發怨憤的，還說了我做鬼也不會放過你們之類的話——又一個「鬧鬼」的證明。
詩千改轉了一圈，沒有發現什麼特別的線索，遺憾地準備關上房門。可就在這時，她目光落到那堆書上，卻覺得有些違和。
……那裡麵是不是缺了點什麼？
詩千改微微皺起眉，靠近了書架。現在的私塾和後來的書院教學體係不同，用的教材也不盡相同，但至少有一本書是應該有的——《字通匯》，也就是字典。
它很厚，所以放在一堆書裡麵必然很顯眼，詩千改這一掃過去才覺得違和。
秋蓉露這麼努力的姑娘，會連字典都不買嗎？
「你們家一共有幾本《字通匯》？」詩千改朝換外麵問道。
「啊？」秋家兄弟被這個奇怪的問題問得愣了一下，「……三本，我們姐弟三人一人一本。」
詩千改：「秋蓉露所有的遺物都在這裡了嗎？」
秋家兄弟點頭。秋蓉露死的時候是夏暑假期，本來就沒多少東西留在書塾裡。
詩千改停頓了一下，問：「那你們有沒有見過秋蓉露的《字通匯》？」
秋家兄弟見她追問不止，大著膽子進來房間張望，驚奇道：「還真沒有……我們沒見過。」
詩千改繼續道：「你們再看看，你們姐姐的這些書有沒有少幾本？」
「……我從前不進她房間，不知道她都有什麼書。」秋家哥哥答得比較謹慎，事實上就是不關心，「不過，比起我的書，這裡確實少了幾本。」
他把缺了的書名一一說了，都是私塾裡要求的常用書目。
詩千改神色有些若有所思起來。
「這個和她的死有關係嗎？」夜九陽聽了一圈，沒聽明白詩千改的用意，虛心求問。
「這些書肯定是有人拿走了，這樣做必有目的。」詩千改說。
六娘聽得雲裡霧裡，傻傻問：「啊，是什麼目的呢？別人拿這些書乾什麼？」
賀雪停頓了一會兒，道：「我好像明白了。」
夜九陽：「……唔，我也有個猜測。」
十七郎：「啊？啊？？你們明白了什麼？」
詩千改沒有回答，忽然道：「我們去金七娘租的房子看看。」
她說走就走，直接禦劍而行，剩下的人都差點沒跟上她：「三姐你慢一點！」
秋家兄弟也很好奇，乾脆跟了上來：「小仙君們，你們到底發現什麼了？！」
金七娘租在鎮西的巷子裡，此處有許多租戶，堪稱魚龍混雜，周圍人看見詩千改這一群人當中有幾個衣著鮮亮的姑娘，還有地痞無賴吹了個口哨，被詩千改一道劍光掃過眼側，才不敢吱聲。
六娘蹙著眉頭：「金姑娘住在這裡，還真需要一些膽量。」
這個租的房子隻有一層，外麵有一個光禿禿的小院，屋子裡分兩個房間，書房和臥室，其他燒飯之類的地方都在屋後的屋棚裡。
一群詩家小輩大概還是第一次看到這麼簡陋的住處，瞪大了眼睛，臉上簡直就寫著一行字：這地方也能住人？
金七娘付的租金還沒有過期，房間便空著，一切看著都是主人突然失蹤的樣子。
牆上、書桌上，都貼著三人的字句，也留有另外兩人的生活痕跡，顯然，秋蓉露和葛彤從前也經常來這裡。
十七郎特意看了一下：「她的書架上也少了好幾本常用書！」
詩千改則在房間裡四處走動起來，拿著劍鞘敲敲打打，六娘像個小尾巴一樣跟在她後頭：「三姐姐，你這又是在做什麼？」
賀雪和夜九陽也目的明確地在房間裡到處尋找，突然，詩千改在書櫃旁敲到了一個空心的地方。
她扌莫索了一會兒，乾脆暴力推開了書櫃——隻見底下遮蓋著一個很小的、藏東西的空間！
六娘驚了：「這是什麼東西？？」
眾人：「？？」
詩千改為什麼能想到，關鍵是為什麼還真給她找出來了一個秘密空間？！
連萬顏青都傻眼了，說實話，他到現在都沒太弄明白詩千改這一係列操作的原因，簡直懷疑人生了，難道他這麼沒有做靈差的天賦嗎？
書櫃底下的空間是被挖出來的，裡麵現在空了，隻剩下一把小花鏟——看樣子，這就是金七娘用來挖這個坑的工具。
十八郎湊過來道：「金七娘她們挖坑乾什麼？」
詩千改：「我猜，主要是裝食物。裡麵殘留著一點乾糧的味道。」
萬顏青一愣，露出一點恍悟的神色：「原來是這樣……」
其他詩家小輩還是不明白，六娘抓著頭發著急道：「你們在打什麼啞謎？為什麼食物要裝在這麼隱蔽的地方？……難道是秋家和葛家苛待她們、她們隻能到金七娘這來蹭飯，還要避免被發現？」
秋家兄弟剛好這個時候趕到，一進門聽見這話，怒道：「胡說，怎麼可能？！我家也沒有窮到這個地步！」
詩光默縮了縮脖子，有種被掃射到的感覺。他們詩家這麼有錢，不也是一直沒管過三娘的死活麼。
詩千改：「我現在有一個想法，但是還不確定……我要再去葛彤家看看。」
眾人又跟著她跑，詩光默恍惚地想：感覺自己就是來看詩千改的個人炫技的……同樣是人，怎麼腦子構造這麼不同呢？
接下來在葛家，眾人發現她的書架上也少了常用書。
十八郎提出了不同意見：「這兩人都是上學路上失蹤的，連人帶書簍。所以少些書也是正常的吧？」
十七郎附和弟弟點頭。
「書帶走了是正常，這牙刷子和牙粉一起帶走了也是正常嗎？」詩千改指了指金七娘的梳妝盒，「除此之外，還少了少許生活用品。」
小鎮上的書塾是每天上下學，沒有住宿的地方，根本不需要帶這些東西。
之前葛彤的家人都以為是鬧鬼，沒有發現這些不對勁的細節。或者說，這三個姑娘的家人其實都對她們不大關心，也懶得探究細微之處。萬顏青則是徑奔著靈植靈物的方向去查了，對每個人家裡探查也不仔細。
六娘沉思了幾秒，突然如醍醐灌頂，激動道：「原來是這樣，我知道了！三姐姐，你好聰明！」
詩光默已然放棄：「……你們都知道了什麼？算了，我就是笨。」
反正他第一問就沒過，之後都是跟著詩千改三人攢經驗的。
六娘和另外幾個要好的詩家小輩對視，同時默契地說：「秋蓉露和另外兩個女子失蹤者，很有可能沒有死！」
——提前藏好的乾糧、帶走的生活用品、消失的學習必須的書籍……這根本不像是失蹤，而像是一場有計劃的遠行。
六娘滿心崇拜地看著詩千改，僅僅從沒有《字通匯》就推理出了這麼多，三姐姐真乃神探也！