第一刀（1 / 2）
「三千六百刀！我割到最後那會兒，那娘們兒居然還能動。」
「我那時還捏著刀呢——咱是京城裡數第一的劊子手，這淩遲之刑可不能出一點差池，最後幾刀犯人最容易撐不住死了，也都怪我這一點憐惜，那臭娘們扭頭就咬我手指頭上了。」
「哎喲餵，那可疼得我啊，可上邊兒的大人看著呢，我使了勁才把手指從那娘們嘴裡扯出來，冒血了都，死牢裡的罪犯髒，許是那時候我就落下病了，哎！」
客棧外，鬼火森森，提燈的小鬼諂笑著將往來幽魂迎進門。
大堂裡的群鬼聚集，興致勃勃地聽這位新來的劊子手鬼魂講述他在人間的故事。
「後來呢？那受淩遲的女犯人怎麼樣了，她要是為了咬你那會兒就咽氣了，大人你是不是要受罰啊？」
「那娘們兒——」秦牧朝地上啐了一口，「抬起身子的時候肚子上那層留下來包住內髒的薄肉就破了，肚啊腸啊肝啊什麼的全兜不住了，溫熱熱地把我腳給蓋住，行刑這麼多年我還是第一次遇到這惡心玩意，好在就剩幾刀，我趕緊在她心窩前旋了幾下，才算完成這三千多刀。」
「出了這樣的差池，那可真是晦氣，我也來不及收拾，直接踩著她的心肝脾肺腸就跪下來向上邊的大人復命，好在上邊的大人看得舒心，沒罰我。」
經秦牧這麼繪聲繪色的轉述，許多沒見過世麵的鬼魂都側過身乾嘔了好幾聲，他們已不是活人，再嘔也嘔不出什麼東西。
「哎喲，就聽這些就遭不住了？我看你們這冥界也不是那麼恐怖啊。」秦牧活著不是什麼好人，死了也囂張，他的氣勢能鎮得住大部分普通鬼魂。
「你——過來給我繼續聽，聽我說那娘們的身子肉是怎麼被城裡的野狗一片一片叼走吃的。」秦牧揪住一位臉色煞白的小鬼哈哈大笑，他以帶走他人生命為樂，喜歡看別人被他的事跡嚇得瑟瑟發抖。
早夭的年輕小鬼驚得連連擺手，身子篩糠似地抖，連魂體都要散了。
此時，客棧角落飛來一枚銀燦燦的小玩意，它徑直落在秦牧身前的桌上，輕飄飄滾了幾圈，停下時大家才看清這是一枚紙作的銀錢。
「繼續講十兩冥錢的，我愛聽。」沒有血色的纖細手指輕敲頰側，盈盈如蜜糖的笑意盪漾在唇邊，提燈小鬼舉起幽幽冥火照亮她的臉。
謝翾有一張蒼白美麗的臉，卻因周身散發的森森鬼氣稱不上絕色，她的眼瞳黑亮，縹緲望著秦牧，沒有焦距。
她身著普通的宮裝綢裙，鬢邊綴著幾朵曼陀羅，清淺的笑，溫良的臉，配上非人的眼，讓她顯得詭異萬分。
識得她的冥界鬼魂紛紛跪下行禮，誰都知道這位謝小姐與酆都鬼王的關係。
秦牧隻瞥了謝翾一眼，瞬間寬大褲管下的腿抖了起來，這張美麗的臉曾在他的刀下沾滿血汙，被薄如蟬翼的刀刃肢解成片片碎肉，割舌拔齒，隻剩下牙床的嘴嗬嗬喘氣，滾動的喉間咕嚕咕嚕地發出不明意義的音節——或許是咒罵。
「說呀。」謝翾的聲音極溫柔，如夢境裡的絲綢般朝秦牧飄了過來，「說說我的身子肉是怎麼被京城裡野狗一片片叼走的。」
——
酆都大雪，是人間死的人多了，思念亡者的親朋焚燒紙錢衣物所化的飛灰落到了冥界。
走過奈何橋的鬼魂肩上皆有落雪，唯有一人垂著伶仃的肩，肩上空盪盪，她擠在人群裡，雙目空洞，望向前方。
死前持續不斷的疼痛與絕望令她現在還未緩過神，她蒼白的薄唇顫著，迷茫視線落在奈何橋下，潺潺水波上氤氳奶白色的霧氣，在這如仙境的迷霧下翻湧著血色，這是冥界的三途川，這條河的盡頭是能絞碎魂魄的血海極域。
劊子手行刑的刀刃泛著極臭的血腥氣，謝翾知道那是自己的血受烈陽長時間暴曬後散出的腥味，她死前所住的死牢裡也彌漫著這樣的味道。
粘膩、腥臭、陳腐……死牢的環境令人作嘔，但在這汙穢之地裡有人提著曳地的白裙緩緩走過。
她隔著粗壯的鐵欄看謝翾，如極明星月的眼眸泛著清純無辜的光。
「我不喜歡她，係統，你把她抹殺了……這個世界是不是有冥界？她再入輪回怎麼辦？」
「沒關係的宿主，從你來到這個世界開始，冥界的生死簿上就沒有她的名字了，根據我對這個世界的了解，她的靈魂到了冥界就會被直接投放到血海銷毀。」
「銷毀，就是徹底死了？」
「是。」
輕輕的笑聲傳來。
謝翾靜靜聆聽著這段發生在意識裡的對話，指尖微顫，帶來鑽心的疼痛，不久之前她受了刑，十指都腫著，隻能僵硬地垂在身側。
「好了，你替我把這個食盒給她吧，一個小姑娘也不知道受了誰的蠱惑要殺我，唉……真可憐，但這樣的人可不能放到外邊去危害京城的百姓，就讓她上路前吃些東西吧。」女子將食盒遞了出去。
「謝小姐真是善良，讓小的送您出去吧，這死牢又髒又冷，可別汙了小姐的身子。」獄卒躬身將人迎了出去，「這狂徒敢刺殺未來的太子妃，不日就將她處以極刑。」
「啪——」片刻後獄卒將食盒丟在謝翾麵前。