新年〔幾息之後，床板沉沉地關合...〕（1 / 2）
翌日天明, 顧燕時在兩隻爪子賤兮兮的撩撥下醒來。
她睜開眼，先看到的是阿狸。
阿狸晨起喜歡舔毛，若半夜睡在了她枕邊, 舔乾淨自己的就會用小爪子一縷縷地勾出她的頭發來舔。
每每阿狸這樣，她總不得不洗一遍頭發。可她也知道阿狸是好心, 在阿狸眼裡，她大約是不會自己洗澡的。
接著她翻過身, 就看到了另一側的蘇曜。
他也挑著她的一縷頭發，柔軟的青絲在他指上轉了兩個圈兒。他見她翻過來，眯起眼睛咧嘴笑：「睡得還好？」
顧燕時聽他這樣問, 就忍不住瞪他！
什麼睡得好不好, 她感覺自己就沒睡上多久, 全怪他昨夜興致太高。
她於是有氣無力地推了推他：「你快去忙，我要再睡一會兒。」
「用過早膳再睡。」他邊說邊在她側頰上一口勿, 稍作遲疑，神情變得小心, 「等睡夠了，你來宣室殿找我，可好？」
「好。」顧燕時點了頭，沒有注意到他微不可尋地鬆了下氣。
蘇曜見她困得厲害, 沒有再多擾她，很快就自己收拾停當，離開了明玉殿。顧燕時聽他的勸先起身吃了些東西才又睡回去，一覺睡到了下午，再醒來時, 她頭腦清爽了，心情也久違地大好起來, 在宮人的侍奉下收拾妥當，就坐著暖轎去宣室殿找他。
今日是年初一，蘇曜上午見了朝臣們，下午歇下來，在讀閒書。見顧燕時來了，他笑吟吟地迎過去，伸手將她一摟：「睡足了？」
「嗯。」她點頭，他又說：「我聽說宮人們新製了些冰雕，在禦花園裡，我們去看看？」
說罷他很短暫地一頓，即道：「你若不想去就算了。」
顧燕時隱約覺得有點古怪，一時卻說不出什麼，看了看他就說：「同去吧。」
蘇曜銜笑，仍舊摟著她，慢吞吞地往殿外挪，宮人們見狀紛紛低下頭。顧燕時不免臉紅，輕輕一拍他，暗喝「鬆開！」，他「哦」了一聲，悻悻鬆開。
至此，她仍沒覺出究竟哪裡不對，直過了大半日，她才從一點一滴地相處裡發覺究竟哪裡不對勁。
許是因為她前陣子的淡漠嚇到了他，她昨日所言他盡數聽了進去，今天一下子變得分外小心。
若說先前的他稱得上一句霸道，今日就是已小心得像個有些笨拙的小孩。他似乎想按照她的話做，卻拿不準分寸，於是事無巨細都要先詢問她的意思。
下午時他要她一道出門先行打了商量就算了，到了晚上，他們一起坐在茶榻上，一疊柑橘放得離顧燕時近些，他讀著書想吃，就隨口跟她說：「幫我剝個橘子。」
剛說完他就兀自一滯，看看正打瓔珞的顧燕時，旋即改口：「……我可以自己剝。」
顧燕時抬眸看看他，將瓔珞放到一旁，拿起橘子剝了起來。三兩下剝淨橘皮，她就繞過榻桌坐到了他身邊，分出兩瓣橘肉送到他嘴裡。
蘇曜啟唇吃掉，她自己也吃了一片。橘子很甜，她心裡卻有些酸。
他從前的種種作為固然讓她不痛快，可現下看他這樣小心翼翼，她又怪心疼的。是以思慮再三，她終究還是認真地說了個明白：「這點雞毛蒜皮的小事不打緊的。你也不必這麼緊張，我的脾氣……」她神情復雜地看他一眼，「也沒有那麼差吧？」
蘇曜哦了一聲，咽掉嘴裡那兩片橘子，轉而理直氣壯地提起要求來：「那再餵我一片。」
「喏。」她又剝下一片餵給他，他滿意地嚼著，懇切詢問：「那什麼算大事，什麼算小事？」
「我也說不好。」顧燕時低頭，秀眉為難地擰了擰，跟他說，「我們慢慢來，若我不高興就告訴你，你就不要再惹我了，行嗎？」
「行。」他重重點頭，跟著再度道，「再餵我一片。」
她又餵給他一片橘子。
雲南，群山之中一片靜謐。在無人之處，年節的喧囂吉慶一絲一縷都透不進來，夜晚風聲拂過，隻有樹枝窸窣聲在山澗蕭蕭瑟瑟地響著。顧元良與顧白氏一路緊趕慢趕，終於在年初一的夜裡趕到了那座熟悉的山下。
這山很高，山上煙雲繚繞，大正教的宅院位於山頂，但在山腳下就已有大正教的牌樓了，牌樓以漢白玉砌，修得巍峨，上麵雕鏤的花紋乃是龍紋，龍的脊背卻被雄鷹的利爪緊緊攥住，教主尉遲述心中的恨意可見一斑。
顧元良行至牌樓前，抬眸凝望那雕鏤半晌，一語不發地攜顧白氏拾階而上。
顧白氏這幾日變得話很少，現下眼見到了地方，她的手不自覺地探進了衣袖，扌莫了扌莫衣袖裡的錢串子。
本朝給孩子的壓歲錢多以紅繩編成串子，顧白氏往年來雲南時都會給長女編上一串，放在她的墓前。
但今年，成了兩串。
若顧元良所言為真，她的小女兒現下便也沒了。那些疑竇安到她身上，她多半連個像樣的墓也不會有，顧白氏滿心的哀傷與思念無處安放。
她隻能慶幸還好兩個女兒名字一樣，日後立在那塊寫著「愛女顧燕時之墓」的石碑前，她便可以同時和她們兩個說話。
若放下這點自欺欺人般的自我安慰不提，與她相伴的就隻有無窮無盡的後悔。
她後悔當年同意顧元良要那樣給長女報仇，後悔送小女兒進宮，後悔教她彈琵琶，甚至後悔將她教得脾氣那樣好。
她想，若阿時的脾氣稍微差上那麼一點，當朝新君可能也就不會著了他們的道了。那樣阿時至少還能被放出宮回家，她也還可以有個女兒為伴。
可現下什麼都沒了，這些日子顧白氏看著顧元良都覺得陌生。想到自己才十七歲的女兒或許是被極刑處死的，顧白氏恨不得被押上刑場的是自己。