番外篇-蓮寶（三）：三書六禮聘你為婦（1 / 2）
蓮寶反應也快，帶著市井氣說：「你就是錢爺？我和芍藥集市上認識的，聽她提起過你，說你人好熱心，你說我和芍藥……」
說到這裡有些猶豫，轉頭看向芍藥，停下話頭，一副急功近利的樣子。
他近日打扮皆是依著這邊的風土人情做的穿著。
芍藥眼中驚異一閃而過，抬頭飛快地瞥了眼蓮寶，便看到了蓮寶目光裡的含義。
她注意到了什麼，隨後重新低下頭不說話。
這副模樣看在錢爺眼裡就是默認。
他看看芍藥又看看蓮寶，恍然大悟：「哦，你們是對鴛鴦啊，好事，好事，嗬嗬嗬嗬……」
蓮寶憨厚地直笑，甚是不好意思。
芍藥聽到鴛鴦二字，麵上飛起一片紅雲，囁囁嚅嚅地說：「錢爺，你別告訴我娘。」
錢爺哈哈大笑，爽快的答應下來，還豪爽地說如需幫忙，盡管去找他。
蓮寶千恩萬謝，錢爺這才施施然離去。
他吹著口哨逗弄籠中鳥兒，悠哉悠哉走遠。
待到拐角，他回頭看去，見蓮寶進了柵欄，打水替芍藥給餵雞的水槽添水，而芍藥麵色緋紅一片。
錢爺看蓮寶做的熟練，瞧不出什麼異樣來，眼含深思離開。
蓮寶暗中留意錢爺的動向，等人走後才鄭重道歉：「抱歉，方才多有冒犯。」
芍藥搖頭不說話，欲接過蓮寶手裡的東西。
蓮寶沒有還她的準備，想了想補了一句：「若因此影響了你的名聲，你娘那邊怪罪起來，我願一力承當。」
芍藥笑了笑，自嘲道：「沒什麼的，我不過是他們的養女，他們不在乎的。」
蓮寶這才知道芍藥並非親生的，難怪那一家子對她那麼差。
他有些歉意，乾脆替她挑了幾擔的水，替芍藥沖涮食槽，芍藥怎麼攔都攔不住。
途中芍藥說了一句話，引起蓮寶的注意。
他問芍藥：「這園子是錢爺讓你們家用的？」
芍藥點頭：「嗯，隻收很少的租子，便連養雞，也是他讓我爹娘養的，他偶爾會過來轉轉。」
蓮寶接連問了幾個問題，敏銳地覺察到了什麼。
他將擔子放下，乾脆拿掃帚將雞園裡裡外外仔仔細細打掃一遍，甚至連雞糞都替芍藥給鏟了，卻什麼也沒發現。
蓮寶認定養雞園有問題，但礙於芍藥在，同時光天化日之下，不好大動乾戈。
隻好在打掃完後，在芍藥目瞪口呆下離去，準備夜裡帶著內衛司的人再來。
這日起，蓮寶帶著內衛司的人一邊監視錢爺，扌莫清他的人手，一邊想方設法查探養雞園。
他懷疑郭家的財寶就藏在養雞園中，許是埋在地下。
但內衛司的人遇到了難題，他們將養雞園外圍查探了個遍，隻剩最重要的雞舍還未查探，不是不想查，而是很難。
夜裡，雞全部在雞舍裡伏地睡覺，沒個落腳的地。
蓮寶和內衛司的人頭很疼，因為母雞一受驚便會叫，且一個叫，其他雞都會跟著叫，此起彼伏連成一片。
夜深人靜時，這種動靜能傳出很遠很遠，會把巷子的人全都驚醒。
內衛司的人夜裡試過一次，墊著腳小心進雞舍，不小心碰到了一隻母雞，險些讓那隻母雞受驚。
幸好內衛司那人技高人膽大，一把抱住那隻母雞捏著雞嘴飛了出去，才沒有釀成雞叫慘案。
蓮寶方知那錢爺養雞的用意十分高明，養了一群會報訊的雞，又不引人注目。
加之周圍環境，養雞園位於在一片民居內，周圍有不少錢爺設置的暗樁。
若驚動了周圍的人，四方一圍，賊來了都得嘆三分。
蓮寶也因此更加確定養雞園有問題。所藏財寶就在這裡。
內衛司有人獻計，若不然直接給雞下蒙汗藥。
蓮寶問，怎麼下，雞在傍晚吃食，彼時有人在，將藥下在食裡，人還沒走，雞就倒下了，動靜鬧得更大。
有人說要不下在水裡？
蓮寶說不是每隻雞夜裡進雞舍前都會喝水，難道一個個掰嘴餵麼，還是無法控製。
內衛司的人惆悵了：「大人，若不然您用美男計將那小娘子收了得了。您那麼了解雞的習性，和那養雞的小娘子當是聊得來。」
有人當即嗬斥：「瞎說什麼呢，商議正事就商議正事，怎麼岔到天那邊去了。大人雖天天都去看那小娘子，但那不都是為了案子麼？」
另一人意會過來，立即跟著說：「是啊，大人還怕咱擾得那些雞心緒不好，不愛下蛋，日日叫咱們去買那小娘子的雞蛋，夜裡再放回雞窩裡，不也是怕引起小娘子懷疑麼？」
「對對對，大人搶著替小娘子擔水，也是為了案子。」
大家不由哄堂大笑，眼神皆帶上了揶揄。
蓮寶耳根發熱，這些小子將他的話都說了，讓他無話可說。
眾人笑鬧了一陣，明白除非讓芍幫助藥，否則想不出太好的法子來。
蓮寶思來想去，在這裡耗費的時日已然太多，現下既將周圍的暗樁都已查清，財寶去向也有大致眉目，不若趁著還未打草驚蛇時，調來人馬，將錢爺等人一窩端了。
隻是必須得他本人親自前往衛戍大營，才能將人調來。
蓮寶斟酌再三，交代眾人好好守著此處，萬萬低調不可操之過急，臨行前欲言又止。
有人福至心靈：「大人是想讓我們照看那小娘子吧，放心，吃了小娘子那麼多雞蛋，大人不說我們也知怎麼辦。」
「那可不，小娘子可是大人的人，咱們自會護著。」
一群人跟著起哄。
蓮寶隻笑斥了句：「莫辱沒姑娘的名聲。」
便沒有再否認什麼，他心中有了些想法，隻等回來便問問她。
最後蓮寶鄭重交代眾人要小心謹慎，挑了兩人相隨護衛，這才離去。
此後幾日，蓮寶帶著兩個護衛星夜兼程趕往最近的衛戍營地，掏出印信相合，接著快馬加鞭帶著百餘精兵趕回。
途中略有波折，不過終究是順利調來了人馬。
回到鎮子外幾裡地時已是黃昏，蓮寶思慮是直殺過去，還是等到夜裡趁其不備奇襲。
卻在這時，有人身負重傷從鎮子內逃出來，一頭撞在了人群麵前，仿佛後麵有人追殺。
眾人紛紛拔刀戒備，蓮寶目光看去，麵色驟變，那是內衛司的人，名喚大毛。
他翻身下馬將人扶起：「大毛，發生了何事？」
重傷的人勉強睜開眼睛，一看蓮寶，立即激動地說：「大人，快去救兄弟們，還有芍藥姑娘。」
蓮寶又是一驚：「她怎麼了？」
大毛喘著粗氣道：「您離開這幾日，芍藥姑娘被她爹娘賣給一淫蟲做妾，今日便是抬妾的日子，眼見您還不回，兄弟們怕來不及便出手相救，不料露了端倪。」
他們其中幾人去前往攪和酒宴，被那姓錢的看出了問題。
錢爺假意當和事老哄騙他們喝酒，他們救人心切之下著了道，被迷暈關起來，大毛也在其中。
等留守的兄弟發現不對時已經晚了，芍藥家和租的宅子周圍被錢爺的走狗團團包圍。