第四章 羊角引群弩 他是因你死（1 / 2）
麴章遣的援兵，主將是麴爽之前的中尉主簿，新被麴爽舉為宣威將軍、唐興太守的田居。
兵馬共有五千步騎。
田居部與秦兵的阻擊部隊是在武始與南安接壤地帶，渭水北岸三四十裡處的白石山下碰上的。
按照田居部預先規劃的行軍路線，他們本是準備從白石山的西邊繞過此山，向南直行，到鳥鼠同穴山，——渭水即是發源於此山，然後再從此山的西邊繞過，下到渭水的南邊，之後，再沿渭水，轉往東行，馳援渭水南岸的隴西郡郡治襄武縣。
這整個的行軍路線說來麻煩，其實路程並不遠，隻有兩百多裡地，從白石山到鳥鼠同穴山，約五六十裡，從鳥鼠同穴山到襄武縣，有一百多裡。
全速前進的話，田居部自白石山起，至多兩天就能到達襄武。
可就在白石山下，早有一支秦兵嚴陣以待。
這支秦兵約有步騎六七千人，望其旗號，是由兩支秦軍的部隊組成。
一部打著「建威將軍」的旗號、一部打著「廣武將軍」的旗號。
田居知道，這兩個秦國的將軍號，現下分別被姚桃、呂明二人出任。
白石山峰嶺眾多，穀梁縱橫，占地甚廣，其北邊的山體森林密布，南邊的山坡多為灌木，西邊迎對一大塊東西約長百裡的沃野，沃野的西側是南北流向的洮水。
姚桃、呂明所統之秦兵，就駐紮在白石山的西、南間，正扼守住了田居部南下的必經之路。
聞得斥候來報，說前頭有秦兵擋路，田居令部隊暫停下行軍，領了三四個將校和十餘從騎，馳馬出中軍，徑去觀察敵情。
行不到十裡地，秦軍的陣地躍入眼簾。
隻見秦軍的此陣，以步兵為主，東倚白石山的南坡，向西延展開去，直達西邊的原野，陣前布置了柵欄、鐵蒺藜等防禦諸物。在其西翼，列著一支具裝甲騎、輕騎構成的混合騎兵部隊，約兩千上下。於其東翼，白石山的南坡高地上，屯著一支約數百人的弓弩手和甲士。另有千餘輕騎陳於步卒的陣後偏西位置。建威、廣武兩麵旗幟，一處陣中，一處陣西。
看完秦軍的陣勢情況，田居的心頭頓時為之一沉。
從他來觀看秦陣的軍將中，一人說道：「觀秦虜此陣，它不是想要與我部野戰，而隻是想阻我部的去路啊！」
秦軍若是想要與田居部野戰的話，第一，不會在步卒的陣前放置柵欄等物；第二，不會把騎兵都放在陣西或偏西的位置。第一點很好理解，第二點也不難理解。秦兵之所以把騎兵全放在那兩個位置，兩將之一的呂明且也在陣西，很明顯，就是為了防備田居部不戰而轉向西行。
又一個披發、戴著羊角的軍將說道：「他娘的！秦虜在此列陣阻我，那必然它是另有主力攻襄武了！阻我部的秦虜兵馬就有六七千，攻襄武的得有多少？將軍，襄武的形勢現下怕是不妙，龍驤部隻有兵馬四千，攻城的秦虜如眾，龍驤沒準兒會撐不住，咱們得快點馳援趕到！」
他挺身請戰，說道，「將軍，末將請領本部精卒，為將軍先攻，給我部打開一條南下的通路！」
頭個說話的軍將是田明寶，後個說話的軍將是彭利念，此二人一唐、一羌，都是麴爽的愛將，並與麴爽都是老鄉，且那田明寶還是田居的族弟。——田氏是僅次於麴氏的西平大姓。
田氏與麴氏世代姻親，兩族的關係非常親近。
田居亦擔憂麴球而下的處境，略作忖思，心道：「秦虜的甲騎、輕騎，俱在陣西，我部若是轉而西行，他們定會尾隨追擊。於今之計，也隻有采用正麵突破的辦法，硬碰硬，把秦虜的主陣擊潰，這樣我部才能繼續南下，往援鳴宗！」便就允了彭利念的請戰。
秦軍發現了田居等人，西翼馳出了百餘騎，試圖把他們抓住。
田居打馬北走，彭利念、田明寶等軍將、從騎，挽弓射之，把那百餘秦騎的大部逼退。
卻有十餘秦騎，大約是秦軍中的敢戰士，不肯退走，吹著尖利的呼哨，猶緊追不舍。
彭利念兜馬挾槊，單人一騎，回身迎擊。
田居呼之不及，大驚失色，心道：「不好！戰鬥未開，倘使我先折一將，軍心沮矣！」
眼見頭戴高叉羊角的彭利念與那十餘秦騎疏忽相遇，他長槊豎刺，接著橫掃，連打倒了秦騎三四。彭利念與秦騎錯馬而過，向南馳出不遠，旋即轉馬返行，再次與那秦騎撞上，槊刺如電，去勢如雷，又把秦騎刺落兩人。剩下的秦騎隻有四五了，哪還有方才的勇敢？落荒四逃。
彭利念駐馬支槊，拿起弓矢，箭若流星，呼吸功夫，把那逃竄的五個秦騎又射死三個。
隻有兩個秦騎逃出了生路。
這一番戰鬥，彭利念端得是沖戰如虎，駐射如鷹，把田居看的眼花繚亂，忍不住喝彩出聲。
先被彭利念等逼退的那百餘秦騎，見戰友被殺，群情激憤，又見彭利念隻有一人，就分出數十騎，調頭奔來，欲把他殺了，為戰友報仇。
兩下相距，不過三四百步。
田居驚叫道：「老彭！快回來！」
剛被彭利念殺掉的那些秦騎中，有兩個是秦軍的軍官，彭利念卻是不慌不忙，打馬過去，提刀在手，將此兩人的腦袋，彎月要一一割下，掛於馬脖，這才回馬追上田居等人。
他的馬快，那數十秦騎追趕不上，隻能退回。
田居、田明寶等個個服其膽勇。
田明寶伸出大拇指，說道：「你他娘的，狗膽包天！好，老子服你。」
羌人傳說，是狗把糧種帶給了羌人，是以，羌人對狗是很喜歡和愛護的，乃至羌人有句俗話叫做「人吃狗糧」。田明寶說彭利念狗膽包天，便不是玩笑，彭利念也不見得會生氣，莫說明知他在開玩笑了。卻是聽了田明寶此話，彭利念毫不在意，他指了指馬脖子掛著的兩個血淋淋的人頭，笑道：「一個軍侯，一個屯長，也算小功一件。將軍，可得給我記上！」
田居笑道：「待攻破了秦軍主陣，我再給你記個頭功！」
彭利念一手策馬，一手攬須而笑，自信地說道：「這頭功，它是跑不掉的！」
眾人回到軍中，田居簡單地作了一番戰前的安排。
彭利念引本部牡丹甲騎三百，沖敵步陣。
田明寶引軍中餘下的五百牡丹騎，攔截敵西翼的騎兵。
田居率餘下的步卒三千，輕騎千餘，從於彭利念、田明寶兩部之後，視彭利念、田明寶戰鬥的結果，或繼之跟進，或當他兩部戰不利時，為其的撤退做掩護接應。
甲騎的戰士們在侍騎的幫助下，紛紛給自己和戰馬穿上皮甲；步卒中的甲士也把鎧甲穿上。輕騎、弓弩手，檢查弓弩和箭矢；長矛、刀盾兵各在本隊隊率的喝令下，做熱身運動。
時當下午，天氣悶熱，半絲風也無。
臨戰的興奮氣氛，充滿了田居所率的這支部隊。
麴章是麴球的再從父，兩人一家子，麴球又是麴家如今最顯耀的後輩，不到三十歲，就當上了三品的龍驤將軍，執掌秦州三郡軍事，不謙虛的說，實乃是麴家未來最大的希望，因是對馳援麴球此事，麴章那是十分的上心，也十分的盡心。他抽調派給田居的這五千步騎，無不是隴州八郡的精銳，無不是久從麴碩等麴家人征戰的虎賁，是以，雖是以寡擊眾，敵軍雖是以逸待勞，這支軍中的將士們卻是無一畏懼，竟反而是聞戰則喜。
——田居也正是因為知道帳下將士的精銳，才會接受彭利念的建議。
按照田居的命令，五千步騎，分作三部，留下輜重，成戰鬥隊形，迎秦軍陣，向南進發。
……
秦軍陣中。
中軍，姚桃接到了陣西呂明遣人送來的軍報。
看罷，姚桃說道：「方才定西唐兒來窺我陣壘，呂將軍遣騎去捉，被個戴羊角的羌將殺了七八騎，未能成功。」頓了下，說道，「麴球是麴家目下勢頭最盛的一人，麴章的援兵必定急著援助襄武，唐兒既已觀過我陣，且小勝我軍了一場，而我軍扼守他南下的必經通道，看來，唐兒很快應該就會來沖我陣了！」命令左右諸將，「爾等親往前陣督戰，務要把陣腳守住！」
諸將應諾，分頭趕去前陣指揮。
不到半個時辰，定西的步騎部隊出現在了地平線上，姚桃登上望樓，極目眺望。
看見定西的部隊分作了三支，一支約有甲騎二三百、侍騎四五百，直往中陣來；一支約有甲騎四五百，侍騎千餘，偏向呂明所在的西翼；剩下的是主力，步卒、輕騎數千，行在最後。
姚桃哂笑說道：「三二百甲騎，也敢沖我堅陣？」
侍騎都是輕騎，平時負責為甲騎的戰士照顧戰馬、保養甲械，戰時從鬥，為他們關注兩側和身後的視野，及為他們割取被殺敵兵的首級，主要是起到輔助的作用，論及戰鬥力，不是很強，故是，姚桃直接就把那數百的侍騎給省略去了。
一個光頭黑衣的中年人站在姚桃的身側，便是姚桃兄長姚國極為尊信的那個和尚竺法通。
竺法通說道：「定西既敢以此三二百甲騎沖將軍中陣，料此數百騎，必俱是驍悍之士。貧道聞定西有甲騎數千，號為『牡丹』，乃是隴地東南八郡的頭等精銳，馬皆七尺高，士皆唐、夷勇士，百裡挑一，攻堅潰營，無往不破，著實悍名在外。這數百騎，應就是牡丹騎了。將軍，彼輩已悍，又不畏箭矢，沖鋒陷陣，步卒不易抵擋，萬萬不可掉以輕心。」
竺法通說的在理，但姚桃自有判斷。
他笑道：「甲騎珍貴，通常都是用在戰局僵持，或將勝、遇險之際，定西此軍的主將，卻一上來就把甲騎放出，用做先鋒，是不知兵！我隻要把這三二百的甲騎擊退，我瞧他還能再用什麼來與我戰！瞧他還怎麼去援襄武！」屏息凝神，細看來攻的那數百甲騎。
隨著那二三百騎定西戰士的馳近，肉眼可見的，能夠看到他們在漸漸的加速，踐踏起塵土飛揚。戰馬的皮甲上繪製著色彩斑斕的虎豹圖案，馳騁往前，就如成群的虎豹猛撲；馬上的騎士們從頭到腳，全身被漆成紅、黑色的厚甲包裹，兜鍪製成獸形，隻露出一雙眼睛，他們夾在腋間，朝前的騎槊，柄長丈餘，鋒有三尺，反射出耀眼的陽光。
隻從外形來看，委實是震人心魄。
姚桃看得清楚，那數百定西甲騎的最前，是一個沒戴兜鍪的騎將，在其頭上，豎著個羊角。
如果說狗是羌人愛護的，那麼羊，則是他們崇拜的。
姚桃立刻就知，這個騎將，定就是之前殺掉了呂明部數騎的那人。
他猜得不錯，那人確是彭利念。
竺法通也看到了彭利念，猜出了他是誰，建議說道：「將軍，那羌將悍勇，不可容他近我陣，宜擇勇將阻截。」順便推薦了一個勇將的人選，說道，「後部帥強多勇冠三軍，可令他迎戰。」
姚桃哈哈大笑，說道：「何必以強多迎戰？」
竺法通不明白他的意思，問道：「將軍此話何意？」
姚桃探頭向下，命令衛護於望樓邊上的左部帥伏子安：「引你部強弩弓手，去把那個戴羊角的給我射死！」
竺法通恍然，贊道：「那羌將自恃悍勇，不戴兜鍪，卻是正可以弩斃之！將軍此策高明！」
伏子安接令，即引本部的弓弩手，趨至陣前。
恰好趕上彭利念率騎殺至。
伏子安一聲令下，數十張強弩、百餘強弓，齊齊射出箭矢，便如驟雨一般，盡沖彭利念而去。
彭利念如何會想到姚桃居然集了這麼多的強弩、強弓，對付他一人？甲衣再厚，也擋不住這麼多的箭矢，況他還沒戴兜鍪。戰馬還在疾馳，他已被射得似個刺蝟，隻一張臉上，就中了三四箭，墜落馬下。他的愛馬也中了十餘箭矢，往前奔不多遠，哀鳴一聲，轟然摔倒。
卻那彭利念不久前尚自信滿滿，轉眼就因引起了秦將的注意而中箭身亡。
跟隨在彭利念後頭沖陣的甲騎，見此一幕，頓然大亂。
姚桃令中軍擊鼓，南坡上的弩手向這邊移動，連同本陣的步卒陣地，弓弩盡射。
定西軍沖陣的甲騎沒了主將，縱是精銳，亦若無首群龍，迎著箭雨，搶回了彭利念的屍體，向後撤退。姚桃也不追擊，便就偃鼓息兵。他轉顧陣西，見那數百進攻本陣西翼的定西甲騎，在中陣前頭這股甲騎撤退後不久，亦轉返撤回。呂明和他一般，也沒有遣兵追擊。
田明寶等退回數裡，與田居所率的主力聚合。
看著擺放地上，慘不忍睹的彭利念的屍體，田居、田明寶等相顧無言。
田居半晌說道：「好在我軍的兵士無有折損。也罷，彭校尉陣亡，今天不能再打了，權且在此築營，明日再戰。」