21 第二十一章（1 / 2）
考慮到長輩在場可能會令客人感到拘束，薑舒這次便隻邀請了謝愔到自己院中作客。
僮仆通報謝府牛車到來時，薑舒正往爐子裡放炭火。
湯底是廚房剛煮好送過來的，放到爐子上不一會兒就冒起了熱氣。
之桃有條不紊地端來一盤盤生食置於幾案上，又將插著海棠花的瓷瓶放到案桌邊緣作為裝飾，聽到僮仆通報客人到來，便轉頭對薑舒道：「郎君，您去迎客吧，這裡交給奴婢打理。」
「那你注意著小五，別讓它爬上桌去。」
「奴婢知曉。」
薑舒起身理了理衣冠，隨即便大步跨出門檻，穿過院中小徑朝後門而去。
一路疾行至後門門外，謝愔恰好踩著腳凳走下車來。
正值黃昏薄暮，溫湯般的夕陽落在男子身上，將那一身雪白的綾紗衣衫連同頭頂的白玉冠皆籠上了朦朧耀眼的金輝。
他穿的是自己送他的那套「霓裳」。
發覺這點，薑舒頓然劃開笑容，語氣略含幾分得意地說道：「我的眼光果然不錯，這套衣裳唯有在謝兄身上最為合適。」
謝愔抬眼看向站在門簷下的青年，對方今日同樣穿了一身白，頭戴白帢，腳著絲履，因被門簷遮住了日光，那通體雲白的衣裳洇上了一層傍晚淺淺的灰藍，恰如白晝的月亮，清清冷冷，朦朧美好。
瞧見那一如既往清澈的笑顏，謝愔因車途顛簸而陰鬱不快的心情倏然變得明朗起來，他緩步走到門簷下，抬手遞出一隻雕刻著精細花紋的木盒。
薑舒眨了眨眼：「這是？」
「上門拜訪，自然要帶禮物。」
「客氣什麼，之前去謝府，我可都沒帶禮物。」
「就當做薑掾贈我這一身衣服的回禮吧。」謝愔口口勿平淡，無多起伏。
「那便謝過謝兄了。」薑舒接過禮物，轉身做了個「請」的手勢：「走吧，宴席早已備好，就等你來了。」
重回到院中，火鍋已然沸騰冒泡，辣鍋的麻辣與番茄鍋的鮮香混合在一起，飄逸得滿屋滿廊皆是，勾得貓崽喵喵直叫。
薑舒一踏進屋裡，小貓便沖了過來，扒著他腳跟叫喚。
薑舒將它提起來抱在懷中，揉了揉它的腦袋道：「怎麼這麼饞啊，小五，可惜今晚這頓不是你能吃的啊。」
「你養的小狸？」謝愔問。
「嗯，它叫小五，是隻特別調皮的小崽子。」薑舒介紹完，又握住貓崽的小爪朝謝愔揮了揮：「小五，來跟謝郎君打聲招呼。」
小五掙紮著扭頭望向案桌，眼神中隻有滿滿對食物的渴望。
謝愔看了看那眼睛圓圓的小貓，又抬眉看了薑舒一眼，暗忖這一人一貓倒是莫名的有些相像。
「咳，不聊貓了，謝兄快請坐吧，再耽擱下去湯都要燒乾了。」見小貓這麼不給自己麵子，薑舒也有些尷尬，索性把貓交給之桃，讓她帶出門外去餵點吃的。
看到青漆案桌上滾滾翻騰的火鍋，謝愔不解：「在這吃嗎？」
「沒錯。」薑舒去洗了個手，邀請謝愔在幾案旁坐下，繼而解釋道：「火鍋的吃法獨特，乃是邊吃邊涮，旁邊這些也並非什麼生肉魚膾，而是需要放進熱湯中燙熟的食物。」
謝愔點了點頭，隨即發現麵前這口鍋的結構也很獨特：「這鍋是專為此等吃法而設的？」
「不錯，這叫鴛鴦鍋，一鍋分兩半，一次便可嘗兩種口味。」薑舒說著拿起公筷點了點左側鍋邊：「這邊的湯底中加了辣椒與花椒，味道麻辣濃鬱，那邊則是以一種叫做番茄的蔬菜為底，味道酸甜鮮香，謝兄可以都嘗嘗看，若是吃不了辣，便可吃這番茄鍋。」
謝愔聽著他一通介紹，思緒卻大多集中在這鍋的名字上。
鴛鴦鍋……
雖說鴛鴦也代指兄弟友情，但就他們二人用餐，還給鍋具起這等名字，其用意不是太過明顯了嗎？
謝愔抬頭看向正一麵調著蘸料，一麵滔滔不絕地介紹吃法的薑舒，心道果真是年少，半點藏不住心思。
「我猜你大概不習慣同人一桌吃飯，便準備了公筷公勺，想吃什麼盡管下筷子，千萬別拘束。」薑舒將蘸料遞給他，隨後又做示範一般往兩邊鍋裡放了些羊肉、魚丸和蔬菜。
吃火鍋本該吃牛肉，可惜這時候牛並不是能隨便吃的動物，隻能多準備些雞鴨魚羊。
謝愔在他的招呼下，動作優雅地從鍋中夾起一片燙熟的羊肉，沾了沾醬料放到口中。
剛煮熟的羊肉鮮嫩韌滑，非但沒有腥臊氣，反而帶著肉食特有的鮮美滋味，愈嚼愈香。
謝愔略感意外，沒想到這新奇的吃法竟意外地不錯。
「如何，合口味嗎？」
「嗯。」
「你吃的是辣鍋，覺得辣嗎？」
聽他這麼一問，謝愔才後知後覺地感到辣味，點點頭道：「有一些。」
薑舒瞥見他發紅的唇色，勸說：「若是受不住就少吃辣鍋，這邊的番茄鍋味道也不錯。」
「好。」謝愔應聲，看著薑舒動作熟練地往鍋中放菜，便也跟著夾起一片切得薄薄的羊肉往番茄鍋中涮了涮，看到上下擺動間羊肉變色，一股奇異的樂趣充斥心間。
薑舒見他開始嘗試燙菜，就教授經驗道：「魚丸和雞肉丸要多煮些時候，不然怕是會夾生。」
「嗯。」
「蝦滑飄起來就可以吃了，煮久了會老。」
「好。」
一應一答間，謝愔很快便掌握了火鍋的吃法，甚至琢磨出了每種食材該在鍋中煮多久最為合適。
薑舒自己也吃得很開心，在現代番茄、辣椒隨處可見時不覺得特殊，等許久沒吃到了，才發覺這普普通通的蔬菜竟如此美味。