第八節 凱旋而歸（2 / 2）
凱旋門下簇擁著歡迎的人群，隨著他們的到來，無數的鞭炮在兩側響起，隨後大喇叭裡響起了歡快的《當士兵們邁步回到家》。夾道歡迎的人們揮舞著旗幟和鮮花。彩色的紙屑和飄帶從道路兩側的屋頂飄灑下來，尤如一場歡樂的大雪。
「敬禮！」隨著一聲命令，軍官們舉手敬禮，軍士和士兵齊刷刷的側過頭去行注目禮。
警察以及臨時借調來的國民軍士兵在道路兩側維持秩序，隨著命令一起還禮，群眾隊伍中的幾個小孩隨著領頭孩子喊的：「向……長官……敬禮！」一起歪歪扭扭姿態各異的行著軍禮，收到了士兵們一陣歡快的笑聲。
我們因何爾戰？為了封妻蔭子，不是。為了光宗耀祖，不是。為了元老院的光榮，不是。是為了保護我們熱愛的生活，是為了讓更多百姓過上這樣的生活，是為了天下每個人都能過上這樣的生活。譚雙喜以前還不能理解這番復雜的道理，現在，在經歷了戰場的生死，猝然回到正常的生活，他突然間懂了。
在城區的這段路，隊伍走的很慢，因為群眾實在太多了。要不是為了食品安全和秩序考慮，禁止群眾送食品給士兵，隻怕行進的還要更慢一些。可是即使這樣，還是有許多婦孺和老人越過警戒線湧到隊伍裡來，塞給他們手帕、信件和各種小禮物。
擠到譚雙喜身旁的卻是一個老農，拉住了譚雙喜旁邊的士兵，帶著焦急和期盼交雜的語氣問：「我兒子是八營的兵，他們撤下來了嗎？」
八營是在臨高組建的，組建時候補充的新兵主要來自儋州和臨高。看到同是臨高出發的的一營回來了，自然會想到八營。
士兵瞠目結舌，他根本不知道八營在哪裡。
譚雙喜上前給士兵解了圍：「老人家，我們是第三混成旅的部隊，八營是第一混成旅的。現在各營都在安排休整，估計很快也回來了。你放心好了，一旅是廣州方向的，他們拿下廣州幾乎都沒有放槍，您的兒子肯定能平安回來，您就放心在家裡等他吧。」
老農像是吃了一顆定心丸，眼裡的焦慮變成了寬慰，一個勁的拉著譚雙喜的手說謝謝。譚雙喜趁著敬禮趕快抽出手來告別了老農。一旅拿下廣州固然沒付出什麼代價，但後來在治安戰的時候損失可不小。
「兄弟，你可以一定要平安回來啊。」譚雙喜暗自言語，小跑著回到了隊伍中。
隨著隊伍走進繁華街區，街上的人越來越多。一些是學校組織來的學生，穿著統一的校服，揮舞著鮮花和旗幟。另一些是附近店鋪的夥計和客人，這會都不做生意了，站在路邊學著學生們的歡呼聲一起用南腔北調的新話歡呼著。二層三層的商鋪窗戶也打開了，先伸出一麵竹竿挑著的啟明星旗，再冒出幾張笑臉，以及揮舞小旗子的胳膊。有人大約是興奮過了頭，探出半個身子，幾乎從樓上摔了下來，引得圍觀人群和士兵們一陣的驚呼。
「千萬別摔下來，因為這個死可就太不值了」譚雙喜不由得暗想，在戰場上，生命可以用來衡量一個山頭一座城池的價值，但是在這裡，生命是無價的。
歡迎的人群裡有許多人舉著寫著部隊番號和姓名紙牌子，用焦急的目光探視著列隊而來的每個士兵的麵孔，試圖從中尋找到熟悉的臉龐。但是一個又一個的士兵走過去，留給他們的隻有焦灼和失望。
大約是被看出來是個軍士，不斷有人上來拉住他，詢問某某部隊的情況。
開始他還猶豫什麼能說什麼不能說，後來圍攏過來的人實在太多，吞吞吐吐的隻會引起來人更大的焦慮，隻好什麼都說了。
「你問得隊伍不是我們旅的，他們去得是廣西，我們最後去得是福建。」
「梧州那邊傷亡的主要是國民軍，伏波軍傷亡不大，您老就放寬心吧！」
「鼠疫？我們一直在前線，這個我真不知道……」
「符三進？哪個連的？叫這個名字的人太多了……國民軍大隊的？他們不是我們一個序列的……」
「擲彈兵連就在後麵，你等會問問後麵的兵吧……」
「炮兵五連？在汕尾見過，明軍慫的很，應該沒事……」
忽然有一個怯生生的聲音插了進來：「雙喜哥？真的是你啊？！」