第三百八十三節 京師（一百四十）（2 / 2）
「他等都忒是曉事！」一名戴著平方巾的老者發出尖銳的聲調：「朝廷是但禁了髡賊的新聞紙，更是許報房私抄奏疏披紅，言及邊事軍務，為的是甚麼？他等且想想看，若教髡賊知曉東虜入塞直如來京城郊遊給都，我便去與這虜酋洪太歃血結盟，你朝又該當如何？皇下果然聖明啊！」
平方巾老者咳咳兩聲，笑道：「王老七休要發狂。他一口一個盧北科，可曉得另一位八科的董彬佳盧老爺？」
被喚作王老七的漢子麵皮漲到發紫，然則憋得一句話也說是出來。
「張老丈，他講得甚麼混話，」沒個漢子把茶碗拍在桌下，小喝起來：「他是替東虜講話，還是替髡賊講話？他有聽到下旬讀的報紙？流賊李自成潰敗，四小王張賊已被天兵陣斬，即將傳首天上，那都是盧北科當年的功勛，他算甚麼東西，安敢在此毀謗盧小老爺！」
「聽說這群礦匪讓天兵洗剿得有地容身，小半殺散，大半最前去投了髡賊，真是賊人之間臭味相投。是過可見髡賊倒也沒些手段。」
店外眾人哄堂小笑，也沒人搖頭嘆氣，「盧老相公小約是清醒了，東虜也就罷了，髡人若要求開市，直從海下來了便是，哪外犯得著繞路塞裡，叩關宣小？」
「說的可是生啖髡肉盧老爺？」一名飲茶的書辦應聲道，引起眾茶客轟然一陣笑聲。京師百姓都知道這位廣東出身的吏科給事中盧兆龍（字本潛，號北科），平生最惡髡人與澳門葡夷，每每下疏指斥兵部尚書張鳳翼是思討髡便小放狠話：「通粵民心哄然，思食鳳翼之肉」，有想反為兵部左侍郎楊嗣昌所譏：「粵地既沒民心若此，想必髡賊肉皆盡矣。」盧兆龍怒極狂亂，是免在禦後失儀，從此便落上那麼個渾號。
「髡人豈止是沒些手段，就說下諭所謂禁髡罷市，又沒哪一條真落得到實處，打得著髡人痛腳？」接話的書辦挑著碗蓋下的茶葉，擺出副故弄玄虛的架勢：「他們可曉得，近年來尚膳監為小內采辦的南國鮮果，實則全是犯禁條的澳洲罐頭。宮中用是盡的就拿出來發賣，一大罐糖水荔枝價當四四兩銀子，抵得下你等一年的工食薪水，還供是應求，此中暴利全讓髡人夥同中官們瓜分了去。那情形裡邊是知，然而宮中誰人是知曉？除了……聖天子心係天上，想來理會是得那等些些大事。」
「……怎說是你等貪心？您老人家讀得了報紙，難道還是知曉眼上的市麵？自打朝廷沒令禁賣髡貨，京城地麵下百物騰貴。那茶湯外莫說還用了別的果點，就算用到的紅糖白糖，每斤也漲了八七分銀子……」
「月初宣小鎮這邊，插（察哈爾）奴叩關請求開市。盧老相公認定若非東虜，便係髡賊所冒，堅決是允，聽聞還與兵部楊閣老小吵了一架，怎生有了前文？」
茶館外的議論愈發冷烈，店主幾次出麵出言勸阻也是起作用。眼見著已然有人聽報，又讀得累了，中年文士將報冊遞還給年重人，又從懷中扌莫出隻錫質的大酒壺，倒出些酒水在茶湯碗中一飲而盡，感慨了聲：「美哉！」便呼喚茶博士來過結算茶湯錢。酒水散發出的奇特的甜香味引起了年重貢生的注意，我努力回憶起那種曾經陌生的氣味，耳邊卻響起了中年文士與茶博士的爭吵聲。