第二十七節 來了新人（1 / 2）
南雄州碼頭上，停泊著許多大大小小的船隻。此處是廣東交通南北的水陸碼頭，凡是南下廣東的客商，從江西的南安翻過大庾嶺，在南雄州換船，便可一路直下廣州。
從北京一路過來的小楊公公――楊天梁一行，坐的是二艘起樓船。一條他和伺候的家人婢仆為主，另外一條，則是隨來的師爺、管事、清客、護衛等等。兩條船都沒亮出旗、牌、紗燈等標示。因為楊公公在宮裡非但不是什麼紅人，自保都快堪憂了。亮出牌子除了招人忌諱之外沒別得好處。縱然有些官吏願意應酬，小楊公公的脾氣又最怕迎送。所以，一路或坐轎或行船，到了下處，即不驚動驛站也不投貼。隻是默然趕路而已。此刻上了船休息了一天，旅途勞頓已經消失了一半，清客相公們便在船上打牌消遣，也邀了楊天梁去，他一概都推辭了。
不是他厭惡這雀戰之戲。實在是這次南下，心裡別有一番滋味。
楊天梁是萬歷晚年選進的宮，撥在楊公公的手下，頗受他的器重認了義子。楊公公又是高時明的親信之一，本來他靠著這可二棵大樹，在宮裡算是前途光明。沒想到九千歲一用事，高時明公公去職養老，義父不是給打發到陵工上挖坑，就是在宮裡閒置居住，自己也有三四年沒正經差使，幸虧過去的人脈尚在，得了一個經廠掌司的職掌。
平日裡這父子見麵都很少，公事之外就是或是經營自家的產業。對宮闈朝廷的事情不置一言，力求避嫌。
然而這些年九千歲的權勢滔天，他們父子的日子也一天比一天難過起來。眼看著朝堂上的酸子們不是戰栗歸命，就是去職貶官。從去年閏六月開始，以浙江巡撫潘汝楨上疏為魏忠賢立生祠為發端，各地官吏紛紛請立，一時間已經有了四十餘處。這讓一直閒曹冷差的楊公公動了心。
眼下請立生祠都是朝廷和各地文武官員，宮中太監還沒有發端的，若是自己也參與一腳？且不說有可能讓九千歲的觀感大變鹹魚翻身，至少也能留個恭順的印象。
但是再一想又不妥當，他不是九千歲的親信，這麼搞不但突兀，而且大大冒犯了魏忠賢宮中親信――拍馬屁也不能搶人家的風頭。思來想去，官吏士紳早就有發起修祠堂的了，隻有商民這一塊還沒什麼動靜，可以發動。自己在廣州有高舉這個棋子，最近他又孝敬了不少海外新奇之物，想來發了不小的財，就借他的財由他出麵去做這事情好了。
楊天梁就是在這樣的情形下，被打發到廣州來的。按他義父的吩咐，這個準備建在廣州的生祠，不但要規模閎麗，還得表現出商民「發乎至誠」的誠意。照眼下的局勢，隻要高舉起頭聯絡一批商人上書，這事情廣東地方官員決不敢拒絕。
至於這個「規模閎麗」的生祠要用多少錢，楊公公是管不著的，反正高舉受他的照顧這麼多年，出點血也是應該的――他們總是共榮共損的一體。
不過，楊天梁卻不這麼看。他想得比義父要深一層。世間的榮枯輪回從無例外，九千歲如今是鮮花著錦，烈火烹油的態勢，這點子錦上添花他也不在眼裡；萬一敗落下去，對景可就成了洗刷不掉的鐵證！
想到這裡，他不由得打了個寒顫。四處張望了一下。他很懷疑自己的隨行人員裡有東廠的番子，就算想想這樣的事情，也都會讓人冷汗直冒。
一路上雖然埋頭趕路，楊天梁每天都在想這事情該怎樣進退才能兩全其美。他感到自己的義父在目光太過短淺，總想個錢的事情，覺得叫高舉出錢辦事就完了，這事情辦完了呢？堂堂的九千歲生祠，到底是豐碑還是鐵證，就得看造化了――皇上是萬歲，皇上的身子骨，可不象是能千秋萬代的樣子……
如何呢？他疲乏的按了按眉心，靠在椅子上養了一會神。
一個伺候的小監，躡手躡腳的進來，見他正閉目養神，不敢說話隻靜候著。楊天梁卻知道有人進來，哼了一聲：
「什麼事？」
「回老爺，高大官人的管事在碼頭上候見多時了。」
「叫他進來。」
管事的進來給他磕了頭，楊天梁認得這是經常到京裡給他們送東西高也高管事，人年輕，說話做事漂亮，是個交際上的人物。
高也除了替高老爺在這裡迎候問安，還隨帶了一船的酒食和用具，精潔華美。另帶有幾個男女小伶以作路上消遣。