12 處置下人（1 / 2）
那門上人一怔，賈母早一個多時辰以前就讓賴大去叫賈珂過去，賴大去找賈珂時，賈珂的丫鬟桃兒說他在大房那裡做客。可是賈母久等不來，又打發人去叫，才知道賈珂根本沒去過大房。一個大活人就這樣失蹤了，賈母再不關心賈珂，那也是她孫子，就把桃兒叫過去，眼中冒火，厲聲斥責：「是不是你們這些賊發賣了我孫子？」
桃兒聽了這話，當即跪在地上，把賈珂偷溜出去買畫的事說了。
賈母道：「他去買畫也用不著這麼長的時間。」便打發管家出去找人，又打了賈珂房裡的丫鬟和小廝們一人二十板子，奶娘二十五板子，革去三月的月錢。
林之孝家的等人見賈母動怒，忙至榮禧堂內傳齊人，除桃兒和泰阿外，一個貼身掌管配飾盥沐的大丫鬟，一個自幼乳母，四個灑掃房屋來往使役的小丫鬟，三個小廝，總共九個人，都帶來見賈母，又命府裡最粗壯有力氣的粗使婆子來打板子。一時滿院子哭爹喊娘，跪地求饒。
賈母不理，等打完了才道：「讓你們伺候哥兒姐兒，不是隻一味順著他們調唆他們尋開心，他們做錯了事，你們就得去勸阻，勸不住就來告訴我。珂兒哥才幾歲，這麼點兒的小娃娃你們就敢讓他自己出去？萬一他出了點事兒，你們也別想落好，男的立馬送到西邊礦上，女的立馬送到西北大營去。」
林之孝家的聽了這話，心中暗驚：「男人去西邊礦上做苦力，女人去西北大營做軍妓，還能有幾年活頭？他們不過犯了看顧不周的錯，老太太把家交給二太太管後，就一直在扮佛爺，怎麼突然說這種狠話了？難道我和老林都想錯了，老太太心裡其實是極重視珂二爺的？」
她偷偷抬起頭，冷眼瞧著，隻覺賈母滿臉惱怒，卻不見什麼著急。這要換了現在不見的人是賈珠，絕不會是這樣，心想：「是了，老太太要是真急著找人回來，怎麼會現在去打他們，起碼這三個小子不該打，讓他們出去一起找人去。等找回了人再打也不遲。這是敲打他們呢，告訴他們該聽誰的話，珂二爺是怎麼惹著老太太了？」
又聽賈母道：「你們現在還站的起來嗎？」
那三個小廝你看看我，我看看你，生怕被發賣去西邊礦上，相互攙扶著站起來，呲牙咧嘴，東倒西歪，好像被人踩過的小草似的，賈母卻點點頭道：「暫且給你們一個將功贖過的機會，你們現在就跟他們一起出去找珂小子去。」
那三個小廝齊齊應是，忍著疼顫顫巍巍的走了出去。林之孝家的心想：「這三個小子怕是恨死珂二爺了，不止他們三個，他房裡這些人怕都恨死他了。究竟是發生什麼事了？」
一時賈母回屋歇著，賈珠正被王夫人壓著寫字，見她進來，忙放下筆，迎過去道：「老太太，讓我也出去找珂兒吧。」
賈母道：「那麼多人都已經出去找他了，多你一個不多，少你一個不少，你的傷寒還沒康復，出去做什麼？我總共就你們四個孫子，如今已經丟了一個，萬一再丟一個，你叫我怎麼辦？叫你母親怎麼辦？」
賈珠笑道：「有人跟著，我怎麼會丟呢。我和他出去過幾次，沒準兒我能碰到他呢。」
賈母笑道：「哦？你們都去過哪了？」
賈珠道：「也沒去哪，就是在街上看看雜耍，去茶館聽聽評書，哪裡熱鬧就去哪裡玩。不止我倆，還有瑚大哥，要不是璉兒太小，就把他一起帶上了。」
賈母道：「你們一起出去，沒遇上什麼奇怪的人和你們搭訕吧？或者珂小子有沒有和什麼生人主動搭訕？」
賈珠隻當她是擔心賈珂被從前遇見過的人拐走了，斟酌道：「珂兒他……他長得和他——」賈珠想著賈珂生母至死也沒有進榮國府，也沒有葬入祖墳，賈珂和賈之春兄妹是分別記在周姨娘和金姨娘名下的，不好說姨娘，隻好道，「和他生母很像，很多人都認出他，所以和他搭訕的人挺多的。他卻不怎麼理人。」
聽到這話，王夫人登時漲紅了臉皮，等賈母又盤問幾句，沒問出什麼可疑的，打發母子二人離開後，王夫人拽著賈珠胳膊道：「你日後可不許跟他一起出門了。」
賈珠怔了一怔，道：「怎麼？」
王夫人道：「人人都知道他是那娼婦的兒子，你和他在外麵勾肩搭背做好兄弟，人家也把你一起嘲笑，
當你也是什麼下流胚子，你讓我這臉往哪擺？」
賈珠道：「太太，外麵誰不知道他是我兄弟，難道我不和他一起走，別人就不把我們倆當一家人了麼。何況……」