紮爾齊〔容貌姣好，黛眉星目，讓他...〕（1 / 2）
短暫的詫異之後, 楚稷頷首：「傳。」
入殿稟話的宦官便又退出去，不一刻工夫，莫格王子紮爾齊便入了殿來。
顧鸞從前並不曾見過他, 不知他平日裡該是什麼樣, 現下卻也能看出他神色疲倦。二十上下的年紀，又是王室貴胄, 原該正意氣風發, 他卻帶著一種大病之後的虛弱，怕是接連幾日都不曾睡好了。
行至殿中, 紮爾齊施禮下拜。楚稷起身繞過禦案，上前虛扶了一把：「幾日不見，王子瘦了不少。」
紮爾齊起身，低著頭抱拳：「臣聽聞上元之事, 心中惶恐, 夜不能寐。」
楚稷拍拍他的肩頭, 便轉身踱回禦案前落座：「得雲樓出事時, 你在二樓？」
「……不在。」紮爾齊聲音發悶，慢吞吞地用不太純正的漢語解釋，「京中有幾位大儒，博學多識, 便是在莫格也頗有名望。此番進京, 父王命臣必要登門拜訪。是以那日臣雖應了孔肆相邀, 卻在幾位先生府中耽擱了。待得趕至得雲樓，孔肆已被押走，臣與得雲樓掌櫃打聽下來, 才知事由經過。」
楚稷未予置評，又道：「那他的為人, 你清楚多少？」
紮爾齊搖頭：「臣是與他在今載的元日大朝會上見的第一麵。他有意結交與臣，臣又聽聞他是開國時輔國公的玄孫，好像……好像還和太後娘娘是親戚？隻道他必是個……嗯……」說到此處他好似不知該用什麼詞為好，支吾半天，隻蹦出一句，「守禮之人。」
顧鸞在旁邊聽得好笑。
當是真怪不到這紮爾齊頭上了。
兩番話聽下來，她便覺紮爾齊當是個淳樸的性子，又聽他言及孔肆「好像還和太後娘娘是親戚」，不由想起孔肆那日在得雲樓中所言。可見孔肆平日行事張揚，多愛以此炫耀，聽者若不存心設防，多少都要覺得他是位正經的皇親國戚。
而他偏偏又是真有資格去元日大朝會上磕個頭的――依那日酒樓中的鬧劇來看，他該隻是在殿外磕過頭，才致今上近在眼前都識不出。可紮爾齊也不過是個前來朝賀的外族人，也未必扌莫得清他與皇家究竟有幾分交情。
逢年過節百官入京朝賀時，這樣的笑話並不少見。大家都是出入朝堂的人，若見旁人過來攀關係，哪怕並不喜歡，也多半會願結個善緣。許多善於投機取巧之人都會借此攀附權貴，倘使再善交際嘴巴甜、又碰上對方家中的主事恰是個糊塗人，趁著過年打得熱絡稀裡糊塗就結了姻親的怪事也是有的。
顧鸞一個宮女都對這等令人啼笑皆非之事頗有耳聞，楚稷自也聽過不少。見紮爾齊一句句說得坦誠，毫無隱瞞之意，便笑了：「過年時京中人多，不免亂些，你與他們不熟便罷了。日後擇友還需謹慎，莫要因一時大意傷了兩國和氣。」
紮爾齊聽言麵露愧悔，抱拳應道：「臣謹記。」
想了想，又吞吞吐吐道：「臣正月十六就已聽聞上元爭端，這幾日……幾日閉門不出是因……因為……」
楚稷釋然而笑：「朕知道。依你們莫格的規矩，犯下大錯閉門不出聽候發落，乃是謝罪之意，與大恆不同。你不曾來過我大恆幾次，漢語雖說得尚可，這些禮數上的事分不清也是有的，朕不怪你。」
紮爾齊聽罷微怔，啞啞抱拳：「是，皇上明鑒。」
顧鸞看向楚稷，心生詫然：他知道？
他竟然知道？
她記得上一世在尚宮局裡聽說的，分明是一兩載後有遊子回京重提此事，才將這等禮法之別傳開，令眾人恍然大悟。
而在那之前，他分明是真為紮爾齊的閉門不見之舉不快過的。
顧鸞一時心生困惑，繼而又有宮人入了殿，稟說有幾位重臣覲見。楚稷點頭：「朕還有事要議，你先回吧，此事不必掛心。孔肆目無法紀秋後問斬，無關兩國和氣。」
紮爾齊鬆氣：「謝皇上，臣告退。」
言畢他叩拜施了大禮，就往殿外退去。顧鸞沿著內殿一側的牆壁也往外走，拐去外殿旁的側殿中沏茶。
楚稷手邊的茶恰該換了，眼下來覲見的幾位又都是朝中重臣，她正好一並沏來，免得六尚局剛選來的幾個宮女差事不熟誤事。
過了約莫小半刻工夫，顧鸞就沏好了茶，幾位重臣也正好入了內殿。她喚了宮女進來欲一道奉茶進去，為首的那個進來卻福身說：「大姑姑，莫格王子在殿旁等著，說請您得空時出去一趟，他有事想見您。」
顧鸞略作忖度，點頭：「那你們進去奉茶吧，我出去瞧瞧。」
言畢她就出了殿，環顧四周，紮爾齊果在西邊的拐角處等著。
顧鸞行過去，朝他福了福：「殿下。」
紮爾齊回過身，看見她，不由一怔：「……你是禦前大姑姑？」
顧鸞頷首：「奴婢正是。」
紮爾齊眼中透出一股難以言述的復雜。