17 一江風17（1 / 2）
「當?年我回村後,姐姐不在家，我知道姐姐每隔兩三日便要來驛站送菜，於是便跑來驛站問姐姐下落,當?時的看守說,姐姐是前夜晚上來送過菜,後來便走了。」
「我又跑去村裡相熟的人家問,仍未問出姐姐下落,我很?擔心,當?天晚上,我從驛站後角門扌莫了進來,那時不知怎麼,我總覺得姐姐若是出事,必定和驛站有關係。」
「從前我和姐姐一起來過驛站,對驛站裡還算熟悉，我記得當?日驛站裡接待了好幾位朝官,還接待了一批軍糧,大部分驛差在西邊倉房忙碌,我便在東邊找姐姐。」
徐櫟和緩的語氣驟然一沉，「我遇到了餘鳴他們五個,餘鳴、祈然、辛原修和楊斐,當?時皆高中進士,攜著?吏部文書離京赴任，他們四個意氣風發，薛明理雖然也要做官了，則像個嘍囉一般跟在他們後麵，見到我，他們問我是哪來的,我當?時不敢說假話，便說我是來找送菜的姑娘的。」
「當?年的老驛丞是見過我的，我雖偷跑進來，可我若說來找姐姐，他們也不會怪罪，而餘鳴他們五個身份尊貴，又怎會對我多加盤問？可我沒想?到，聽?到我是來找姐姐的，他們的神情變得古怪起來，我記得很?清楚，祈然當?時問我家裡還有什麼人。」
「我自然還是老實交代，聽?說我家裡隻有姐弟二人，他好像鬆了口氣，而後便叫我離開，我在驛站內轉悠，當?我走到一處中庭之時，我看到了掉在地上的鑰匙，那是我家門上的鑰匙，我不可能認錯，鑰匙掉在驛站裡，姐姐卻失蹤了，我當?下便去見了老驛丞。」
「我說明來由，老驛丞叫來幾個雜役一問，他們說辭還是此前那般，時辰晚了，我不可能在驛站裡久留，隻好懷著?疑竇先回家，我想?著?第?二日再找姐姐，可我沒想?到，當?天晚上，薛明理便扌莫到了我家裡。」
宋懷瑾眉頭皺起，「薛明理去你家裡？」
徐櫟抿出一絲冷笑，「是，他是來滅口的。」
「他們怕我第?二日又去驛站鬧，想?讓薛明理來殺了我，隻要我往後再不出現，驛站眾人也會忘記我們姐弟，至多去村裡打探一聲而後換一家人收菜，那時我剛滿十八歲，看著?體格瘦弱，極好欺負，他們覺得薛明理一個人便能殺了我。」
徐櫟深吸口氣，似乎也不願陷入那段回憶，「薛明理會些拳腳功夫，他找上門來，先說知道我姐姐在何處，待我讓他進門，他便露了凶相，他用?匕首朝我刺來，可他沒想?到我會功夫，且身手比他更利落，而他還有個致命的缺陷——」
「他一隻耳朵是聾的，反應更為遲鈍，我與?他纏鬥片刻便將他製服，當?時我很?害怕，為了自保我也下了狠手，我刺傷了他，到那時，他才開始後悔，他求我救他，說可以告訴我姐姐下落，我這才猜到他為何來殺我。」
「我逼問他，他說姐姐前夜被餘鳴幾人截住，強擄去了房內輕薄，後來生了意外，姐姐死在了驛站裡，如今屍體都被他們處理掉了。」
徐櫟放在膝頭的指節狠狠一攥，「當?時他快死了，我知道他不可能騙我，我恨極了，逼問餘鳴他們幾個姓甚名誰，又問姐姐屍骨何在，問他有沒有一同害我姐姐，他疼的厲害，傷口不住流血，根本不敢騙我……」
「他說他撞見了，可餘鳴幾個知道他耳聾之事，以此要挾他，他耳聾早前便被揭發過一次，這次他根本不敢反抗，否則到手的功名便要丟了，又說前夜看到餘鳴他們抬著?箱子上了後山，但他不知道最終藏在何處，他又說餘鳴他們考中了進士，又說他們家裡哪般背景，讓我莫要螳臂當?車。」
徐櫟苦澀的揚唇，「我從小到大未離開姐姐一步，跟著?師父去了京城，也是京城裡的人下人，我最知道惹上權貴是哪般後果，我怕，可我更恨，我想?到去報官，可餘鳴他們便是官，他們有四個人，而我身無長?物，我不知該怎麼辦。」
「這時，薛明理又威脅我，說餘鳴他們在等他回去，若他死了，餘鳴他們不會放過我，我頓時緊張起來，知道再也耽誤不得！」
宋懷瑾沉聲問：「所以你殺了他？」
「我沒有別?的選擇，若當?真?放了薛明理回去，薛明理自然告訴他們我知道了真?相，到時候，他們豈會放過我？」徐櫟神色一冷，「何況，薛明理無辜嗎？他看到我姐姐出事無能為力未施救便也罷了，可他為了別?人的脅迫，便要來取我性命，倘若我未和師父學過武藝，我已是他刀下亡魂，說到底，他和餘鳴他們一樣，將我這等人下人的性命視為草芥。」
「我沒有救他，我看著?他失血過多而亡，後來我想?，若是我逃了，薛明理他們或許還會緝拿我，既是如此，何不如讓我『死』了？我給?他換上我的衣袍，將我家鑰匙掛在他身上，為了保險起見，我還劃花了他的臉，我知道水塘裡盡是淤泥腐草，屍體扔進去必定會爛的更快，於是我給?他的屍體綁上石頭沉入了水塘裡。」
「我做這些花了一夜功夫，第?二日我不敢走遠，也想?找到姐姐的屍骨，可我在後山轉了半日，什麼也未發現，而我還看到餘鳴幾人派人去找薛明理和我的下落，待發現我和薛明理都消失無蹤後，他們顯得很?心虛，留下兩個隨從，就這樣離開了驛站。」
徐櫟搖頭，「我知道他們是不會死心的，留下隨從，便是想?知道我和薛明理的動?向，這期間，我躲到了附近的縣城去，隔了五六日再偷偷回村裡，便見村裡人都在傳我的死訊，還報了官，於是我放了心。」
「那以後，檀州和京城我不敢再去，便一路往西去了林州，林州彼時有山匪為禍，駐軍為了剿匪但凡青壯年都收，我隨便編了個名字便進了駐軍。」
「我在林州駐軍一待便是七年，這期間，我頂著?徐櫟的名字做最苦最累的差事，為的便是不讓人發現我，可有一日，我知道餘鳴做了大官，我甚至……甚至見過辛原修一麵，他從肅州過來辦公?務，我見到他之後，忽然覺得我不該這樣。」
他語聲微顫，「姐姐的屍骨還無下落，照老一輩的說法，屍骨無人安葬，便是孤魂野鬼，而當?年害了姐姐的人，卻一個個都成了一方封疆大吏，我……我為了自己活命，明知道他們罪大惡極，卻龜縮著?不敢為姐姐報仇，我枉為男人。」
宋懷瑾聽?得唏噓，「既然已經?過了這麼多年，他們又各個都位高權重，便未想?過自己好好活下去？」
徐櫟搖頭，「不可能心安理得活下去的，我怕別?人問我來歷，怕薛明理死的事暴露，時而做夢夢到姐姐，那之後數日我都睡不著?，我對不起她，我對自己也無法交代，我不是徐櫟，我根本不想?成為徐櫟……」
他語聲沉啞，抬手抹了一把臉才繼續說下去，「我離開了林州，這些年在駐軍之中磋磨，我的模樣與?以往大不一樣，我先回了京城找到了師父的戲法班子，師父和當?年的師兄弟竟然都認不出我，我放下心，折回了村子裡。」
「餘鳴他們四方為官，我沒法子一個個的□□，後來我想?到，當?年的案子發生在驛站裡，而他們都在北方幾處州府為官，若是南下入京，是一定要經?過驛站的，再沒有比驛站更好的地方了。」
徐櫟語聲忽而堅實有力起來，「我進了驛站當?差，待我查了文書，發現餘鳴和辛原修這些年竟然一次都沒來過驛站，祈然和楊斐也隻來過一次，我不想?乾等著?，我得想?法子吸引他們過來。」
宋懷瑾和戚潯對視一眼?，戚潯道：「觀音廟的詛咒，你推波助瀾了？胡立出事，還有你的腳受傷，是你故意為之？」
徐櫟看著?戚潯，「我來了沒多久，便聽?到蓮花村大姐求觀音得子的傳聞，在那之前，觀音廟又著?過一次大火，我知道村裡人最信奉這些神佛之說，便開始在驛站內傳揚，後來我發現隻傳揚不夠，於是我用?自己獨有的馴馬之法，讓馬兒傷了胡立，又過了不久，我還是覺得不夠，於是，我讓自己也受了傷。」
徐櫟眼?底微光簇閃，「我那時太著?急了，隻想?著?觀音廟的名聲傳出去，他們聽?到一定會心虛，因他們將我姐姐的屍骨就埋在觀音廟的後山上，可我等了一年兩年，他們都未曾出現，那時，我才知道心急不了，直到觀音廟要擴建。」
「觀音廟擴建，要用?附近的地，這時候楊斐出現了，可他身邊帶了許多護衛，是以太守的身份巡視，我根本近不了他的身，那次我忍住了，可我猜，姐姐的屍骨，一定就在觀音廟周圍，從那時開始，我越發宣揚信佛之說，而村子裡的人聽?說驛站裡的人差老爺都信，也更喜歡往觀音廟去，一來二去，觀音廟的名聲越來越大。」
戚潯聽?到此處心弦微動?，「村子裡幾次出事可與?你有關？」
徐櫟抿了抿唇，「有關，驛內和村裡的人熟悉，何況我還記得許多村裡的人，打妻子的，不孝敬老人的，偷盜成性的，我略施手段，小懲大誡。」
「那個打妻子的被你推下山崖摔死了。」戚潯道。
徐櫟下頜微揚，「那是個意外，我本隻是想?讓他也摔斷腿，可沒想?到他摔死了。」
宋懷瑾忍不住道：「此人的確有罪，可你為了裝神弄鬼令他丟了性命，心底難道沒有愧疚？他罪不至死。」
徐櫟虛虛眯著?眸子，「愧疚？對這樣的人，又為何要生出愧疚呢？我若不裝神弄鬼，這世?上根本沒有人懲罰他，你為何不問問他有無愧疚？」
戚潯這時道：「那章老伯呢？對他你也沒有愧疚嗎？」
徐櫟微愣，很?快又垂下眸子，「我來不及了……如果他告訴你們是我幫他乾活，那我便來不及殺剩下的兩人了，我本……本不想?殺他。」
宋懷瑾接著?問：「你是如何謀劃的？」
徐櫟偏眸，看著?地上的青石板地磚，「我沒想?到他們一起來了，觀音廟的名聲越來越大，且還要不斷擴建，我猜到總有一日會有人來，可他們竟一起來了……我本想?第?一個殺祈然的，可餘鳴來的那天晚上，他喝酒裝醉，回去後便和辛原修去後山找姐姐的屍骨，我便知道，當?年去埋姐姐屍骨的人是他們兩個！」
「那天晚上我跟蹤了他們，餘鳴和祈然去了那片鬆林，等他們回來後，我假做祈然的聲音，又將他引了出來，對了，這是我一直隱藏多年的口技。後來我製服餘鳴，總算逼問了當?年經?過——」