第106章 大祭鹿死誰手（1 / 2）
節日一直被固定在12月28日，隻因對於維度低一些的地區，這一天白天太陽僅露一麵就匆匆沉下。
法蘭克人則是在三天之前過起聖誕節，彼此的重大節日如此靠近，丹麥人並沒有更多考慮。
羅斯部族的位置正好卡在北極圈的邊緣區域，他們的12月28日幾乎隻能看到太陽的臨近地平線的僅有的一抹霞光。
各個部族的光明節，最重大的活動就是全體族人聚攏在各自營建的大型石船形狀的祭壇。祭司點燃大量油燈，宰殺犧牲向上蒼祈禱，如果時逢歐若拉降臨，聚攏的人們就紛紛跪倒，仿佛隻有這個時候，祈禱最能得到神的理解。
羅斯部族的大祭提前了一天，當27日擦著地平線勉強探頭的太陽即將墜下，部族裡所有居民，連同所有的客居者，大家用購買自祭司的肥皂好好把自己清洗一番，穿著最好的衣服，啃幾口肉乾，就向著羅斯堡定居點邊緣的巨大石船祭壇走去。
暗淡光芒之下，積雪覆蓋的大地突然出現大量蠕動的黑影！
不一會兒，大量火把開始取代傍晚霞光。
又過了一會兒，被積雪覆蓋的橡木林中乍現大量火光，充當祭祀會場照明用處的篝火已經點燃！
此時，衰老的維利亞也在做著最後的準備。
她在下級祭司的幫助下，穿戴好自己厚實的衣服。她有不禁看幾眼自己用了幾十年的被擦拭乾淨的鹿角盔，使勁咽下唾沫。
她默默祈禱：「當我再也戴不動，就是我的死期。如果一定要死，就讓我死在祭壇，死在歐若拉的光芒下！」
突然，波娜急匆匆跑來：「大祭司，狗星（天狼星）快到位置了，我們快走吧。」
維利亞心頭一沉，扭頭邊說：「我即將出發！走吧，波娜，幫我拿著我的鹿角盔……」
冷寂的峽灣突然星光點點，寒冷是世界為篝火溫暖。
當維利亞在下級祭司攙扶中，緩步走到部族的石船祭台，此刻這裡已經聚集了超過四千人！
羅斯部族的自己人與客居者超過七千人，無論他們屬於哪一個家族哪一個部落，光明節在任何地方都是一樣的。
這一次的祭祀，留裡克照例緊緊跟在母親的身後，混入到龐大的人群了。
那些嫁過來的諾夫哥羅德女人都已經懷孕，那微微隆起的肚子則被厚實的皮衣掩蓋。
她們嫁進來自然就成為新的羅斯人，再一次參與到部族的重大活動，身臨龐大的人群裡，所有人都在感慨瓦良格人的人多勢眾，還有針對那些執意帶著鐵盔，背著圓盾，月要裡別著斧頭的男人們的敬畏。
佩拉維娜就是這樣，她已經在孕育新的生命，身為準母親的她最需要安全感。自己的丈夫是瓦良格人，阿裡克和其他瓦良格青年非常相似的正是其強健體魄，瞧瞧者全副武裝的形象，仿佛不是要去祭壇，而是去戰場搏殺。
部族的富裕的勇士們非常樂意在大祭當天穿著盛裝，即自己的盔甲和駭人的武器。
對於露米婭，她的感覺更加強烈，情不自禁的想到那一個恐怖夜晚。
凶手全在這裡！自己就置身於凶手之間，就像一隻可憐的小鹿，隨時淪落為獵人的食量。
「人……好多人……我怕和你走散。我怕。」穿著厚衣任然把銀飾掛在衣外的露米婭，緊緊拽著留裡克的衣袖。她執意要故意展示自己的銀飾，這樣就像那些可怕的戰士表示，自己是有主人的仆人。
留裡克能夠理解這個女孩的害怕。
「別擔心，不過是一場祭祀。抓緊我，沒人會傷害你……」
數千人聚在滿是篝火的林間空場，很快整個部族的居民都會聚在這裡。露米婭這樣習慣於空曠世界生活的牧民，體驗到人山人海的擁擠，這種感覺真是頭一次。
麵對著他們，養鹿人能有機會勝利嗎？
仿佛所有養鹿人聯合起來，也不能戰勝瓦良格人，世界上沒有誰能擊敗他們。
今年的光明節祭祀與往年並無特別。
留裡克和父親的親密夥計的家眷聚在一起，大家尤為注意那些扛著木船的壯漢。
父親奧托出現了！
「兄弟們，使勁！」奧托一聲令下，三十多人硬生生扛起一條沒有桅杆的船。
他們在下級祭司舉著火把的光的照耀下，把木船硬是扛進祭台，並在大祭司維利亞的麵前緩緩放下。
奧托喘了一陣粗氣，扛串走過一段距離在新的河流放下，它應該是年輕人的工作。
身為首領，即便奧托年紀很大了，他必須強行去做這件事。
他必須堅持，就像是祭司維利亞，幾乎壽終正寢的她仍要戴著巨大的鹿角盔。
不錯，現在的維利亞拄著拐杖，她穿帶著厚重的皮衣保暖的同時，掩蓋住自己顫巍巍的腿。
鹿角盔太沉重了，她把這個戴在頭上確實顯示出了強烈的嚴肅感與神秘感。
稍時，五頭作為極品的馴鹿被牽了過來。
它們是被馴化得很好的馴鹿，它們的眼神中透露著無所謂，呆呆地看著洶湧的人潮，聽得周遭人類的嘈雜聲。
它們似乎根本不知道自己大限將至。
居民們情不自禁討論起這次祭祀的盛大，不少人開始追憶之前狩獵行動的大豐收。
還有人討論起首領兒子的仆人。
區區一介卑微的仆人，怎就被留裡克賜予鑲嵌寶石的銀飾？還有這仆人的衣著，比部族普通女孩還要好。
露米婭聽著他人對自己的品頭論足，一種危險感應運而生，她下意識更加抓緊了留裡克的皮衣。
不過她的眼神很快就聚焦到那些鹿身上。
鹿！都是我家的鹿！
爸爸媽媽，還有弟弟妹妹，你們……
一切都是夢幻不可思議，雖說自己現在的日子吃得飽穿得舒服，親人全被這些瓦良格人殺了，慘劇就放生於不久之前。
祭壇上的鹿就是悲劇的見證者，可是這些見證者即將被瓦良格人賜予死亡，去敬獻他們的奧丁。
瓦良格人在慶祝他們的盛大節日！
祭祀馬上就要開始！
露米婭竭力保持著沉默，唯有眼淚化作被篝火反光的痕跡。
休息好的奧托走近祭司維利亞，恭敬地說：所有祭品都到了，我們可否開始？」
「不，再等等。」
「大祭司，你的神聖鹿盔太沉重了，也許我們需要快點開始，快點結束。」