第一百五十九章 對付（2 / 2）
赤雪朝三隻能後退，眼睜睜看著那黑袍人手指按在老怪頭上，隱約黑氣彌漫而出，而老怪在他掌下扭曲掙紮，宛如一條蠕動的大蟲。
兩人看得心驚，萬萬沒想到事態竟然如此發展，一時也不得過去，隻看見那黑袍人衣袖揚起，鼓盪起陣陣黑色的風。
片刻之後，他鬆手，那坑裡啪嗒一聲，什麼東西軟了下去。
黑袍人還站在那裡，俯首望著坑裡，冷冷笑了一聲。
「做毒狂的弟子再風光，也不如做毒狂風光，您說是不是？」
坑裡沒有聲息，黑袍人嫌惡地伸腳踢了踢，「惡心的老頭……拿毒毒得我死去活來，毒得我不得不伺候你，做你的狗，什麼都藏著不教我，還指望我做你一輩子的狗！如何？我偷學的竊鼎大法不錯吧？一輩子拿人當鼎爐練毒，到頭來自己做人鼎爐，天理循環報應不爽不是？」
他踩著腳下那一灘軟泥，慢慢從坑裡出來，向赤雪朝三一邊走一邊笑道：「不過你放心，好歹師徒一場，你的仇，我會幫你報的。」
……
鐵慈聽見那聲音，頓了頓，隨即毫不猶豫向前走去。
前麵卻沒了路，但是土質鬆動，飛羽從身後取出一把短刀來，動手挖了一陣，鐵慈看著那落下的沙土，鵝卵石，還有一些竹網，心中一沉。
她已經猜到這是什麼地方了。
片刻後前方出現光亮，飛羽一腳踹過去，嘩啦土石瀉下，露出一個大洞，有隱約的人聲傳來。
飛羽要上前，鐵慈拉住她，自己先鑽了出去。
一出去，就聽見一聲驚叫：「堤裡鑽出人來了！」
看見前方大河湯湯，四周全是人，都拿著鐵鍬鏟子，麵帶驚駭之色地看著兩人。
鐵慈回頭，看見自己的位置就在原來的沙堤之側，自己腳下站著的就是沙堤的斜麵。
原來那條地道竟然通向大堤，一直打到大堤之側，再挖進堤中短短一截，最後讓他們自己挖斷堤身才能出來。
明擺的這地道毫無作用，甚至隻是短期的，隻等著他們從這裡出來，眾目睽睽之下，她和飛羽成了掘堤的人。
蕭四老爺驚怒的聲音遠遠傳來，「你們兩個，半夜三更在這裡掘堤做什麼！」
鐵慈的目光卻落在他身後，那裡，顧小小被幾個人看守著，正滿臉不適地扭來扭去。
不遠處有人驚呼，「這個也不成！」
還在堤上乾活的百姓們沖過去，有人當即罵了起來，人頭濟濟，擋著視線，鐵慈不知道那邊發生了什麼，隱約聽見有人喊：「這個也不行！隻有一半石料是好的！」
隨即百姓轟然一聲，都回頭看河泊所的人，河泊所大使副使則一臉愕然狀，指著顧小小道：「這一批石料土方等物事宜，都由此人經手，我等不知啊！」
百姓便又撲向顧小小，顧小小驚慌地道：「怎麼了？怎麼了？這批石料沒問題啊……我都看過！你們……你們不要過來！」
鐵慈心裡嘆息一聲。
果然立即有人獰笑道：「你這便招供了！」
有百姓大叫道：「還在裝聾作癡！今兒要不是有兄弟口角，揮動鏟子鏟掉了一塊石皮，咱們還不知道這裡頭的石頭大多是假的！」
有人跳上新堤，當著眾人的麵，用力一敲，那石頭便碎成一片一片，質地十分薄脆。
河泊所大使變色，連忙道：「快去查那邊堆放的石料怎樣。」
岸上兩堆石料，一堆是顧小小聯係來的富商捐贈的，一堆是後來蕭家運來的，涇渭分明。人們上前搬先來的那一堆石頭，最外麵一層都是建築青石，比較堅硬，但是搬出那一層後，裡頭的石頭明顯顏色不對，乍一看倒也是齊整條塊，但是上手一敲就碎，有人往上麵潑水，再用指甲掐，竟然還能留下印子。
當即便有石匠道：「大人，這不能用，這是千枚岩，極易變形風化。」
又有人敲了敲旁邊的岩石，道：「這是泥灰岩，也不能用來做堤壩。除了外頭那一層青石外，這裡頭石頭，全是這兩種。」
百姓喧嘩起來，顧小小掙紮說了幾句，都被淹沒在各種憤怒的人聲裡，他似乎也被氣著了，猛然嚷道：「胡說八道什麼！這是捐助的！捐來的時候大家都知道。既然是捐助，自然是要造福鄉裡，又何必自搬石頭自砸腳。」
「那可不一定。」河泊所副使冷冷道，「也許有的人想要沽名釣譽，卻又不想花錢呢？也許有的人和人有私下交易呢？」
「你這話什麼意思！」
河泊所副使一甩頭，一個人被押上來，那人麵皮白淨，兩撇鼠須，看上去像個管家賬房之類的人物，上來就沖著顧小小諂笑：「顧公子，咱們家老爺照您的吩咐，送了石料來。您答應的明年的宮中采買……」
河泊所大使道：「你們送的是什麼石料！都是些以次充好的東西！」
那人露出慌張神色，急忙道：「這怨不得我們老爺，顧公子要得急，要得也多，我家老爺一個外地行商，一時哪裡湊得來那許多石料，就……就湊合了一些，這事兒我家老爺有暗示過，這位公子也沒說啥啊。他說他是戶部尚書的公子，若幫他弄來石料，做成了這利在千秋的好事，為他父親再添官聲，回頭宮中采買的大頭，可著我家老爺挑，若是不答應，我家老爺今年好不容易分得的宮辦份額，可就保不住了，您看，這不……」
顧小小：「你們在血口噴人！」
河泊所大使：「好啊，堂堂戶部尚書家的公子，為沽名釣譽，竟然威逼行商，坑害父老！」
又有人上前來，道：「大使，我們查了近日的帳，發現飲食，工具，用料多處不符，有被克扣之嫌！」
大使接過來，翻了翻賬冊，眉毛一豎，把賬冊往顧小小麵前一扔，怒道：「如何以黑麵淘換白麵？如何缺少工具采買卻又報賬？如何每日定下的夜宵並沒安排！這些錢，蕭家都有撥來，我們出於信任，才將這些雜項都交於你管理，你竟然從中上下其手！」
眾人一聽，頓時又鬧起來，這回因為切身利益，鬧得越發不堪，也有人悄聲道：「白麵饃饃，夜宵這些，往日挑河可從沒有過……」
旁邊有人立即道：「你管往日有沒有，如今河伯大使說有，那就是有，既然被人給貪了，少不得叫他賠，到時候豈不就是咱們得益！」
眾人一聽，是這個理，當即都紛紛上岸來，往顧小小那裡沖。
鐵慈站在沙堤上方，腳下就是浩盪的江水，那水一波一波往上沖，腳底下沙石不斷簌簌落下，她穩穩站在那裡，心中電光石火。
自己和顧小小的身份都暴露了。
蕭家得了消息，不動聲色，悄悄安排好了對付他們的局。
收買了那個捐助的商人，在石料中摻了廢料，再栽贓給顧小小，要將顧尚書順便拉下水。
不，並不主要是為了對付顧尚書，在顧小小身上下手，其實還是為了對付她。
河泊所副使大步走來，遠遠一指鐵慈，厲聲道：「這人偷工減料，中飽私囊。而你又是要做什麼？你和他前後腳來河泊所，顯然是早已勾結好的。你今日先是潛入河泊所賬房，一無所得後又掘挖河堤，你莫不是為了毀壞河堤？」
顧小小在他身後憤然道：「你胡說什麼！前些日子沙堤險些被你們蕭家掘斷，還是她帶人奮戰一夜合攏的，她為什麼要來挖這河堤！」
忽然有人緩緩踱來，身後有人亦步亦趨地給他打傘，他不疾不徐的聲音在傘下傳來，「諸位，上次掘堤之事，回去我重新問了我那侄兒，我那侄兒言說，是有人蠱惑遊說他，讓他半夜悄悄掘堤放水，好保全了我蕭家良田，在族人麵前掙臉立功。說來慚愧，我那侄兒腦子不大得用，當真被她說動，做了那蠢事。我侄兒固然對不住各位父老，但是背後作祟的人更可惡是不是？」
蕭四老爺在傘下沖著鐵慈笑，鐵慈淡淡道：「四老爺當真一條好舌頭，翻來卷去，一件事能說出一百種花樣。那麼請問那位背後挑唆令侄的人是誰啊？」
「誰能從其中得益，自然就是誰。」蕭四老爺唏噓地看著她，「顧尚書和我蕭家素來不大對付，你和這位顧公子兵分兩路，前來東明，你教唆我侄兒掘堤，引發眾怒，敗壞我蕭家名聲，並趁機潛入我蕭家，妄圖作祟；顧公子則來到河泊所，奔走牽線，一力主持新建石堤，為顧尚書造勢。你今日潛入河泊所賬房，大抵還是想造些假賬，誣陷我蕭家和官府勾結侵害民生之事，如此，顧尚書與其同黨便可彈劾我蕭家，而東明百姓受你們蒙蔽，對你們感激在心，自然也要為你們作證……年紀小小，卻心思深沉，隻是沒想到作惡者必有天收，最終卻在這石料上栽了跟鬥，也算天理循環，報應不爽了。」
鐵慈看著這個麵目慈和滿口報應的人，也笑了笑，道：「編得挺像那麼一回事的。不過我就奇怪了，令侄是瞎子還是啞巴呢？既然是我挑唆他掘堤，當時我就在現場，如何他不指認我，反而口口聲聲說是你蕭家的授意呢？」
四老爺從容地道：「那自然是你未曾親身出麵，派人去遊說的緣故。」
「令侄氣焰囂張，恨不得鼻孔看人，東明百姓人人都知蕭八爺的傲嬌風采。這樣一個豪門貴公子，皇親國戚都不看在眼裡，卻對一個根本不熟的京城公子哥兒的隨從言聽計從……」鐵慈一笑，「欺負咱們讀書少呢？」
蕭四老爺依舊麵色不變，「你等之間的貓膩首尾，別人如何得知？」他轉頭又對百姓們和煦地道：「大家受了奸人蒙騙，日常夥食也被克扣，那位顧公子為了敗壞我們蕭家名聲，無所不用其極。不過諸位鄉親放心，被克扣走的，我們蕭家事後還是會給諸位補上，就請各位父老給我蕭家做個見證，使我蕭家不必蒙受不白之冤便好。」說著團團一揖。
這話一說，百姓們心喜，齊聲道好。
鐵慈並不意外。
民眾掙紮生存，如草隨風，並不關心誰對誰錯誰是誰非，隻看誰能予以蔭庇，誰能給予利益。
這是草根利己主義的狡黠，是人性，哪怕自己帶人合龍，這些日子一般風裡來雨裡去泥水裡滾，同作同吃，依舊不能讓他們放棄銀子的誘惑去秉持正義。
更何況蕭家善做表麵文章，民眾本就早被下了降頭。
顧小小顯然也已經明白了這個局，有點癡癡地站在那裡，臉上一片空白，連背後緊緊抵著他的人都不在意了。
鐵慈身後，飛羽輕聲道：「莫爭口舌之利，救人要緊。」
鐵慈心裡明白，此刻瞬移是唯一能出其不意搶下顧小小的機會，但是她不能瞬移。
蕭家已經知道她的身份，沒有說明是因為他們不願意在大庭廣眾之下對付皇太女，落人口舌。
蕭家此刻一定對她的瞬移能力心中存疑，她此刻如果當著蕭四老爺麵施展，等於證實了皇太女已經擁有了天賦之能。
蕭家會更瘋狂，整個朝堂都會洗牌。
有人忽然大喝一聲，抓起地上石頭就對顧小小扔去，「吞吃民脂民膏的貪官！」
彷如一個信號，人們紛紛抓起石頭就砸，「官老爺爭權奪利，做什麼要拿我們升鬥小民作伐！」
顧小小伸手去擋，大部分人沒什麼力道，那些泥石砸在袍角腳前，撲撲的泥水濺了一身，他抬起手臂擋住額前，露出的半邊眸子滿是血絲，不知道誰的石頭砸到了他的發髻，泥水緩緩從眼角滑下，宛如一線灰色的淚。
鐵慈忽然眉頭一皺。
隱約一線呼嘯，夾雜在那些亂飛的石子中間，淩厲尖銳！正向著顧小小太陽穴。
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七月十一號蘇州有個見麵會，這幾年很懶的我沒有拒絕的原因是因為我想老朋友們了。
也不知道老朋友們想不想我，應該早就忘記金山湖邊的桂雨荷了吧。