第二十四節 荊棘鳥之出巢（一）（2 / 2）
這頭看起來異常醜陋的怪物已經吞咽完了整頭鼠豕，隻是這對於它的貪食來說不過塞了塞牙縫而已，殘暴豺已經把目標轉向了坡道下的兩個人類。
艾爾姆手腳冰涼的看著已經準備往下撲的怪物，怎麽會有這種邪惡的東西在附近出現？難道我今天要死在這裡了嗎？
殘暴豺是一種極端邪惡的生物，據說它們的近親是豺狼人，兩者都喜歡以智慧生物為食，並在殺死獵物之前以戲弄虐待對方為樂。
豺狼人和殘暴豺都習慣於以肚皮來思考事情，不同的是，豺狼人會在飢餓時將任何非豺狼人盟友，例如熊地精、大地精、食人魔或者獸人當成佳餚吃掉；而殘暴豺不但吃盟友，它們甚至會在飢餓的時候把其他的殘暴豺（包括它們的兄弟、配偶和孩子）也當做食物吃掉。
據說殘暴豺曾經是深淵君主伊諾胡的寵物，不過最後連豺狼人之主君也受不了它們的反噬性，而不得不將這些毫無忠誠和敬畏可言的怪物們放逐出自己的領地。
艾爾姆心知一場災難即將在希爾斯的居民身上降臨，他強忍著心中的絕望，回頭對不遠處一臉好奇的小丫頭喊道：「孩子！快跑！」然後迅速摘下身上的獵弓，此時他才發現獵弓已經被殘暴豺咬斷無法使用，掛在身側的手弩也不知去向。
艾爾姆慘笑一聲，左手抓著斷裂的獵弓，右手抽出備用的匕首，迎著撲下來的殘暴豺準備殊死一搏，至少也要為身後的孩子拖延一點點時間。他並不對小女孩能逃脫劫難抱有奢望，隻是為了能引起其他人的注意，例如剩下的三個人，讓他們有機會去通知希爾斯的村民。
雖然不遠處那個不知名的怪物看起來很醜很凶惡，但是小米莎兒並沒有感到害怕，她甚至有心思去數一下殘暴豺露出的那幾顆牙齒，當艾爾姆發出叫喊讓她逃跑時，小丫頭才回頭大叫了一聲：「威廉，這裡有怪物呃！」小丫頭被身後騰起的那一道雪浪給嚇了一跳，那是威廉高速奔跑時帶起的雪粉。
艾爾姆勇敢的迎向撲下來的殘暴豺，他將左手的斷弓，包括他的手掌一起送進了怪物的血腥大嘴之中，而他右手的匕首則狠狠的劃向殘暴豺的左眼，此時艾爾姆心裡居然冒出一個有點欣喜的念頭：「原來我的身手還沒有退步的厲害啊！」
可惜艾爾姆注定要失望了，毫無躲避意思的殘暴豺隻是將左眼皮一閉，精鋼鍛造的匕首僅僅在怪物的厚皮上留下一道血痕便無功而返。一時驚愕的艾爾姆突然感到左手一痛，整個左掌已經齊腕被怪物咬下。
失去了手掌的艾爾姆不由慘叫一聲，殘暴豺眼中流過一道殘忍的興奮之意，它用前肢將麵前的人類踏在雪地上，張開齧齒參差的大嘴繼續噬咬艾爾姆的左臂。
艾爾姆不停的大聲慘叫著，雖然那痛苦他還是能夠忍受，但是艾爾姆卻不得不這麽假裝慘叫，殘暴豺喜歡聽獵物臨死前被折磨時的慘叫聲並為之陶醉，如果獵物不再發出慘叫，它們就會迅速殺死被折磨者並盡可能的尋找下一個目標。許多了解這一點的生物，都會在被殘暴豺攻擊時強忍著痛苦默不作聲，以便在臨死前少受點折磨。
艾爾姆的左臂再次齊肘而斷，傷口血肉模糊參差不齊，當他準備迎接殘暴豺的第三次攻擊時，卻發現這怪物已經轉移了注意力，難道，它要攻擊那個紅發小女孩了嗎？艾爾姆的心再次被絕望和哀傷所填滿，他大聲咆哮著不停掙紮，以便吸引怪物的注意力。
「嘭！」一聲沉悶的拳頭擊打聲音響起，伴隨著輕微的骨裂聲音，艾爾姆驟然發現站在自己身上的可怕怪物竟然慘嚎著倒飛出去。一個滿麵潮紅的人影出現在麵前，他的呼吸聲如同一頭大象在呼氣，帶著激烈的轟鳴聲，居然是那個剛剛還在百餘米外的男子，艾爾姆實在不明白他是如何在幾個呼吸間就跨越了這麽長的距離的。