第一章 返鄉（1 / 2）
天龍帝國嘉元十八年，秋，帝都南門外，十裡長亭。
秋風蕭瑟，黃葉飄零，望斷枯腸路。
一片肅殺的秋日氛圍中，此時亭中卻有兩人對坐，中間一張石桌上，擺著一個木製食盤，四個精致的小菜，兩雙玉箸，兩個夜光杯，一個青銅酒壺。
「李兄，小弟今日在此備下薄酒，為兄餞行。此去關山萬裡，不知何日才能重聚…」
說話者年約三十，相貌清臒，膚白微須，此時觸景生情，感慨萬千。
此人供職於帝國吏製司，名叫狄秀，由於好友刑天司副司長李威被帝國貶謫回鄉，今日特意在此為他送行。
「可恨那些平日裡曲意奉迎，呼朋喚友的小人，一見李兄被貶，卻避之唯恐不及，著實令人心寒！」
狄秀一想及此，更是憤懣不已，拿起酒杯，一飲而盡。
「唉…」
看到好友不顧壓力，堅持為己送行，李威虎目噙淚，長嘆一聲，也是舉起酒杯，一飲而盡！
李威雖嘆，但其心中所思卻不是自己的命運，而是對這個帝國的未來憂心忡忡。
天龍帝國位於玄靈大6的東南一隅，雖位處偏辟，卻人傑地靈，境內有無數高山大川，東南有大片臨海區域，出產豐饒。帝國建立千餘年來，政通人和，百姓安居樂業，人才輩出，生機勃勃。
然而，近些年來，不知為何，帝尊無心政事，帝子們開始為爭奪太子儲尊之位展開明爭暗奪，朝中朋黨勾結，爭權奪利，可謂是一片烏煙瘴氣。
李威為人忠直，機智勇猛，辦理了一批大案要案，靠功績升遷至刑天司副司長，卻不料在最近一樁大案的辦理過程中，得罪了朝中某一勢力，遭到言官彈劾，刑天司力保無果，眼見無法保全，不得已將他舍棄，暫遣回鄉。
「李兄毋需擔憂，小弟定當竭盡全力，找準機會為兄開脫，相信蒼天有眼，我們一定能再次相聚。」看到李威落漠的神情，狄秀安慰道。
「秀弟之言，深感於心！然為兄所慮，卻不在此。想我天龍泱泱，千年彈指，無數人心懷報國之誌，一腔熱血，願為君拋。卻沒想如今奸佞當道，報國無門，空負此誌。而內亂必致外侮，周邊各國已有蠢蠢欲動之意，可恨賊子們對此竟毫不在意，猶自朱門肉臭，紙醉金迷，長此以往，國將不國…」
也許是心情不好的時候胃口會更好，李威風卷殘雲般將四個小菜盡數落肚，嫌酒杯太小，又拎起酒壺，鯨吞而下。
狄秀看得眼珠子都快突出來了，「早知道李兄胃口這麼好，我就備多些酒菜…」
「哈哈，有酒有菜，我輩足矣！隻可惜如今天災人禍不斷，吃苦的是勞苦大眾。」
李威甩甩虯髯上濺到的酒珠，拍拍肚子，拱拱手，「今日長亭一別，秀弟切莫斷了音信，我會回來的！後會有期！」
「後會有期…」
狄秀眼瞅著李威長身而起，跳上亭外早已候著的坐騎，帶領家眷隨從，車輪動，煙塵滾，一路向南。
……
刑天司一處隱秘所在，一名身穿黑袍的老者，正注視著窗外的遠山，默默出神。
作為刑天司的司長，管正的心正在為李威被貶之事承受煎熬。
「報！」一名年青司吏匆匆而入。
「趙玉，怎樣？」管正問道。
「已啟程。送行的隻有狄秀一人。」
管正微微點頭，黯然道：「不去送行，是表明我們刑天司與帝國是站在一邊的，不管它的決定是對還是錯。不過，我們做的事，不僅事關帝尊，更是為了公正，為了黎民百姓。李威忠於職守，立下大功，卻遭無端構陷，我保不了他的官職，但卻一定要保住他的性命。」
「屬下明白！」趙玉凜然。
「剛接到秘報，青花會已接受任務，派出殺手，途中刺殺李威。雖然李威自身實力強大，但所謂我在明敵在暗，防不勝防，你馬上帶領刑天十三衛，暗中跟隨護衛，務必將其一行安全送至李家。到了李家，以其家族強大的實力，自然毋需再為其擔心。」
「是！」趙玉轉身而出。
……
帝都的南門迎入最後一批入關的民眾，守門的戌卒正要關上大門，忽聽一陣急促的馬蹄聲響起，錯愕回望。
「且慢，我等要出關！」一聲大喝。
「時辰已到，明日再出。」戌卒不假思索的回道。
「這個認識吧？！」一麵黑色的令牌，中間一個金色的「刑」字，突兀地出現在戌卒的麵前。
「刑…刑天令！馬…馬上開門！」
趙玉帶著刑天十三衛，喬裝成普通馬幫，連夜出城。
一邊疾馳，腦海裡卻回想著手中拿到的信息。