第 4 章（1 / 2）
路麵不平，車輛行進得顛簸，窗外全是卷起的塵土。褚涯雖然坐在密閉的車廂裡，依舊聞到了土腥味。
他目光掃過後視鏡，看到似乎摔倒了一個小小的黑影，但轉過頭去看，後窗卻被濃重塵土擋住。
「這片地方位於艾薩拉特區邊緣，灰土就是多，再往前一點就要好得多。不過我們的視察任務已經完成，現在是去圖塔通道回雲巔了。」坐在旁邊的顧上校看向褚涯，聲音裡帶著笑意：「是不是迫不及待想回去了？」
「還好。」褚涯轉回身，安靜地靠坐在椅背上。
車隊往前行駛了幾百米，路麵變得潮濕，窗外也沒有了灰塵，視野變得清晰。
褚涯看向右方，遠處有一片灰蒙蒙的群山，想來便是克科山。而山的另一邊，則是艾薩拉特區的居民區克科鎮。
「表哥，我們不去克科鎮嗎？」
「不去了。」
褚涯疑惑地問：「父親說我們要將整個艾薩拉特區都視察一遍，為什麼不去克科鎮？」
顧上校漫不經心地道：「還要繞到山那邊，時間來不及了。我們已經看過這邊的福利院和礦場，難道那些孤兒和工人不能代表深淵艾薩拉特區嗎？」
褚涯腦中突然就浮現出一雙黑亮的瞳仁，接著是一張髒汙的臉。
他想起那個髒小孩穿著不合身的大棉衣，一邊冷得發抖，一邊大聲唱著歌。以及他站在操場裡，滿臉悲慟地看著那兩個被帶走的孩子，張著嘴不出聲地哭。
「對了，你們帶走那兩個小孩做什麼？」褚涯問道。
顧上校低頭看著自己通話器上的信息：「他們已經進入分化期了，快要成為哨兵向導，肯定不能留在深淵。」
褚涯知道哨兵向導的珍貴，雲巔肯定不會任由他們留在深淵，但還是問道：「如果沒有進入分化期的普通人小孩，能被選去雲巔嗎？」
「那怎麼可能？其實不光是福利院，深淵其他進入分化期的人都會被接去雲巔。隻不過其他大區和城市離這裡太遠，雲巔隻能照顧艾薩拉特區這一帶。」顧上校加重語氣，「但隻能是進入了分化期。」
褚涯抿了抿唇，沒有再繼續問。
車隊繼續往前行駛，道路左邊不再是曠野，出現了一片荒廢的樓房。那些樓房看似框架完整，卻留有風吹雨淋的痕跡，陰沉，灰暗，像是一大片抹開的瀝青。
行到近處，可見樓房之間有著脈絡清晰的街道，開裂的路麵上橫倒著金屬路燈，商鋪林立，很多店麵外還掛著褪色的招牌，看得出這裡曾經是個繁榮的小鎮。
但這鎮子已經空無一人，周圍豎著一眼望不到頭的鐵絲網，將整個鎮圈禁其中。
「這裡以前是彌新鎮，後麵被稱為彌新死亡鎮，鎮子邊上有個很大的垃圾場，雲巔和深淵的垃圾都被送到這兒來進行處理。」顧上校也看著那方向。
「彌新死亡鎮？」褚涯看著鐵絲網上那個禁止入內的骷髏頭標誌。
「你應該知道，以前莫爾納民眾國並不存在深淵和雲巔，所有人都生活在同一塊大陸上。」顧上校指了指腳底，「就是我們腳下踩著的地方。」
褚涯道：「我知道，大陸經歷了一場瘟疫，死了很多人，土壤也遭遇破壞，種出的糧食無法食用。雲巔是十五年前才製造出的浮空城市，那裡的土壤都經過淨化，可以種糧，所以一部分人搬了上去，這片被留下的大陸便被稱為了深淵。」
「是啊，所以深淵越來越荒蕪。」顧上校點點頭，「二十年前的彌新鎮很熱鬧，人也很多，鎮外便是草場，養著數不盡的好馬。而更遠的地方則是群山大海，跨過它們就能去到臨亞城。」
「和山那邊的克科鎮比呢？」
顧上校聳聳肩：「比克科鎮強多了。」
他又看向褚涯，語氣有些詭異：「你是不是新鎮為什麼禁止入內？克科鎮的人為什麼不搬來這裡住？這些高樓可比克科鎮那些矮房子好得多。」
褚涯覺得顧上校的神情和語氣都讓他覺得不太舒服，卻還是問道：「為什麼？」
「因為全鎮瘟疫，鎮裡的人都死得差不多了……男人、女人、老人和小孩。那些病人死得很痛苦，全身潰爛流著黑水，肢體變形，身上長滿大大小小的腫瘤。鎮裡的死人埋不下，就堆放在中心廣場上燒。他們的鬼魂到現在都沒有消散，藏在那些房子裡，擠在陰溝狹縫裡。夜裡還能聽到哀嚎慘叫，在這片廢墟上回響——」
「行了。」褚涯心裡的不適愈加強烈，立即打斷了顧上校的講述，「表哥，你不用說得那麼詳細。」
顧上校死死盯著褚涯，突然笑了起來：「你在害怕？」
「不，我就是覺得惡心。」褚涯話雖如此，卻不願意再去看那些空洞洞的窗戶，兩隻手也暗暗攥緊。
「我的好表弟，你還真是個孩子。」顧上校笑得更加開心，「據說彌新鎮就是那場瘟疫的源發地，所以死了很多人，而彌新鎮也就成了被圈禁封鎖的彌新死亡鎮，還成了處理垃圾的地方。」
他又指著遠方：「那裡就是垃圾處理場，每天會有飛行器把垃圾送來，經設備壓縮處理成砬金屬塊，成為一些民用機械的製造材料。」
褚涯其實早就聽父親講過這些，但還是問了句：「雖然那場瘟疫已經過去了，但深淵的人還會不會再次感染？」
「這個啊……」顧麟側頭做出思索狀，「當然不會。你要是不放心的話，可以去問問姑父。」
褚涯沒有再說什麼，隻沉默地看著窗外。
他來之前，和父親褚誠煜有過一番交談。褚誠煜叮囑完一些注意事項後，突然頗有感觸地道：「其實我和你母親在克科鎮住過，望風街19號。我後麵也沒有時間去看看，不知道那棟房子現在怎麼樣了……」
可惜他這次沒有去成克科鎮，隻見識了彌新死亡鎮。
半個小時後，車隊停在一個小廣場上，車窗外出現一座高聳的金屬建築。它呈現出塔狀圓形，深色外壁上塗畫著銀色雲紋，上端隱入濃稠霧氣裡看不清。
「下車吧，到圖塔通道了。」顧上校道。
褚涯下了車，跟著那幾名正在談笑風生的參議員一起往塔裡走。他是昨天半夜到的深淵，直接就去參觀了礦場，接著是福利院。行程太匆忙，並沒來得及觀察周圍。
這個小廣場戒備森嚴，圍牆上豎著電網，大門口還有兩隊持槍士兵守著。可就算如此，褚涯看向廣場外一座廢棄建築時，發現某扇窗戶裡的牆壁上，有人用油漆刷了一行字。
——雲巔的雜種，你逃不開地獄！
那行字一般不會被人發現，所以也就保存在了牆上，褚涯也是在打量那造型古舊的窗戶時才發現。
他倏地收回視線，一邊琢磨著那些字是誰留下的，一邊跟著其他人走進了圖塔。
圖塔雖被稱作塔，實際上就是一座連接深淵和雲巔的大型升降機，也是除開飛行器外，雲巔和深淵之間的唯一通道。