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秦來娣醒來的時候，發現自己躺在土炕上，靠窗支著一個油漆斑駁的櫃子，櫃子上掛著一把生鏽的虎頭鎖……這不是老家嗎？
準確來說，是她那位於大山深處的娘家。
隨軍後她就很少回娘家了，最後一次是三十年前，緊趕慢趕到家，隻看見要強了一輩子的奶奶秦桂花，毫無生氣地躺在這張土炕上。
奶奶秦桂花本是外來戶，民國年間從膠東省逃荒到石蘭省，出來的時候大大小小二十幾口，等到了五裡屯這個偏僻小山村的時候，就隻剩一個小閨女——秦桂花。
當時的小桂花餓得隻剩一口氣，恰巧遇到一戶姓秦的好心人家收養。那年頭就沒幾戶能吃飽的人家，她卻能吃得麵紅四白，秦家是真拿她當閨女養。
沒幾年還跟秦家獨子處成青梅竹馬，一個省得另娶，一個不用外嫁，秦家人說乾脆結婚吧。
可惜好景不長，就在小兩口生下大胖小子的第二年，男人和公婆相繼病死。於是，十七歲的秦桂花帶著兒子成了五裡屯有名的俏寡婦，還是一張嘴罵遍全村無敵手那種。
在兒子兒媳相繼病死之後，秦桂花一個「老寡婦」不僅硬氣的拉扯大四個孫女，給她們找的人家還是村裡頭一份的殷實。
秦來娣記得，大姐秦愛蘭嫁的是縣裡鋼廠工人，二姐秦友娣的公爹在隔壁生產大隊當隊長，就是她自己，也「攀」上一門了不得的好親事。
她嫁的男人名叫趙青鬆，結婚前就已經是連級乾部，能帶她隨軍吃供應糧那種，唯一美中不足的，是他先頭離過一次婚，有一兒一女。
一開始她也是不樂意的，但就像奶奶說的，這樣高大英俊的軍官乾部，多少領導閨女都稀罕呢，她一三代貧農沒爹沒娘家裡都窮得揭不開鍋的農村丫頭，能嫁給他也算祖墳冒青煙了，還瞎講究個啥。
可事實是，後媽不好當。繼子已經五歲，會記事了，心裡隻念著親媽和親外家的好，她照顧得好，那是應當的；照顧不好，那就是居心叵測……後來連兩歲的繼女也覺著還是親媽好，不僅不打不罵，和顏悅色，還能時不時給做件新衣裳買半斤奶糖。
世人常說，不是自己生的不可能跟她一條心，秦來娣也想自己生個一兒半女的養著，可一開始趙青鬆說海洋海燕還小，不能讓他們覺得有了後娘就有後爹，等兩年他們接受了再說。
等兩年，海洋海燕上小學，懂事了，趙青鬆又說他工作忙，半年回不了一次家，等他往上提一提再說。
這一等，又是好多年，倆人努力也努力，但始終一無所獲……這一拖，就拖到趙青鬆退休，繼子繼女大學畢業，她都老太太了，還想啥呢！
倒不如好好扶持繼子繼女，幫襯著結婚，再帶帶孫子孫女，大多數女人這一輩子，不就是這麼過的嗎？
可諷刺的是，剛把孫子孫女帶大，老伴兒趙青鬆就中風了，她一把屎一把尿的照顧五年，人最終還是走了。親爹一死，繼子立馬翻臉，將他們親媽接回家養著，把她這後娘掃地出門。
更諷刺的是，這樣的「好姻緣」居然還是他們老秦家上趕著「訛」來的。
因為奶奶的潑辣和自己這一脈相承的「小辣椒」性格，十裡八村凡是有未婚男青年的家庭，都不敢來說親，哪怕她長得再漂亮，也沒幾個「不怕死的」敢來摘刺手玫瑰。老家這邊的農村姑娘一般都是十六七歲就開始說親，她十八歲還無人問津，已經是大齡女青年了，村裡人沒少笑話她嫁不出去。
轉機出現在十八歲那年夏天，在壩塘邊上洗衣服的她，一失足掉進壩塘裡，幸好被從旁邊路過的解放軍同誌所救。
這一救不要緊，奶奶聽人說救她的是村頭老趙家最出息的，在部隊當乾部的三兒子……她當機立斷就鬧到老趙家，說自己孫女的名聲被他毀了，死活得有個交代，他要是不娶，自己豁出老命也要鬧到他單位去巴拉巴拉。
趙家為了兒子前程，隻能忍痛答應。正好趙青鬆離婚兩年，這次回來探親也是為了續弦。
奶奶為了保住來之不易的「戰果」，當天下午就追著她和趙青鬆上公社扯結婚證，第二天就把她趕著去隨軍，動作之快令全村人咋舌。
是的，所有人都以為，靠著這一訛，她秦來娣終於野雞變鳳凰走上人生巔峰，可內地裡過的什麼日子，卻隻有她知道。繼子繼女就不說了，單趙家對她的態度就夠她喝一壺的，趙老太一直將「潑婦」「掃把星」掛嘴邊，說她秦家一連病死那麼多人，都是被她奶克的，動不動說她兒子升不上去是她克的，更別說平時各種刁難那是家常便飯。
妯娌們也等著看笑話，想看看她這山雞怎麼被打回原形。
而趙青鬆呢？
想到這兒，秦來娣冷笑兩聲，擦了擦眼角的濕潤……等等，不對勁！
她看著自己眼前這兩條細細的白膩膩的手臂，居然有種獨屬於少女的緊致與光滑，細膩得仿佛看不見一絲毛孔，而不是長年累月乾家務磨出來的老繭。