第81章 聖汁、[十字城]、樹下總督（1 / 2）
所謂聖汁，是核神洞穴一帶的特有出產。
在核神洞穴的地下隧道內，有某種粗壯如山藥的植物長根時常冒頭，將其褐色的表皮切開，裡麵露出潔白的類似涼薯的粗脆的富含水分的肉質部，這種植物根的汁液就是所謂聖汁，有著略甜的清涼口感，但總體上口味平平無奇，像是泡了荸薺的清水。
在乾燥的旱季，核神洞穴內的螞蟻就得靠聖汁來補水，這種植物汁液還是要比挖的很深的水井裡汙濁的地下水可口的。因為舊鋪道蟻帝國內大部分實權貴族都有過在核神洞穴暫住的經歷，加上核神傳承信仰對於聖汁的美化，這種植物汁液逐漸在鋪道蟻貴族中有著無法取代的地位，成為一種貴族文化，類似人類文明中基督教信徒將葡萄酒視為耶穌的血液一樣。
除了舊鋪道蟻帝國投誠的那些貴族，喝慣了更加甜美的蜜露和刺激的含酒精發酵飲料的蟻聯國其他貴族對聖汁並無太大興趣。朱爵看到報告裡東北總督樹下後附的一份方案，非常欣賞這隻年輕神雄蟻的想法，就欣然批復同意。
而此時在遠方的東北總督轄區，新晉東北總督「樹下」，卻已經在權衡該如何用「聖汁」更好拿捏那些依然桀驁的舊鋪道蟻帝國貴族了！
東北總督轄區目前的首府十字城，是位於崎嶇亂石矮丘上的一處巢穴。這裡從空中看隻能看見零散的灌木和高草，將地麵上活動的螞蟻和其巢穴很好的遮蔽起來，從地麵上則要尋找到巨大石堆中隱秘的石縫蟻道才能攀緣而上抵達。
在東北總督轄區還是遊擊區遭受毀滅者的蹂躪時，這處巢穴的隱蔽性極佳，成為了樹下選擇的安全駐蹕地。但是現在，作為總督轄區首府，這裡就顯得先天不足，所以樹下已經在開始物色新的首府候選地了。
這裡的不足之處從地表之上就顯而易見，十字城在地理位置上並不位於總督轄區的中央位置，交通也明顯稱不上便利，周邊農牧業產業發展空間受限，還缺少礦產或其他高價值資源，總之就是除了安全偏僻外要啥沒啥。
而地表以下也好不到哪去，由於位於丘陵地形，這裡土層淺薄，主通道斜斜向下不遠就遇到岩層，隻能更加傾斜扭曲得從石縫裡向下延伸，而在岩石層之下，又是致密的黏土層，雖然很適合用來燒製陶瓷，但卻因為不透水的性質讓巢穴在雨季時容易排水不暢，哪怕修建了幾條穿透岩石層和黏土層的排水道也無濟於事。
為了彌補主通道的狹窄和深度受限，因此在岩石層之上又水平方向建築了一條甚至比主通道還寬敞的通道，兩條通道呈大致的十字型，這也是這座巢穴的名稱由來。但其實當地原住的鋪道蟻並不這樣稱呼，鋪道蟻們將巢穴命名為核神洞穴北偏西的丘陵貧瘠之巢，並不符合蟻聯國的命名邏輯。
這座巢穴唯一的手工業，就是燒製粗陶和維修兵器了，都是大頭蟻工匠帶來的新技術。粗陶質地較差，隻能滿足本地的低水平需求，無法出口。後者也隻是服務軍隊，而普通工蟻連勞動用顎刀都很少，也就沒啥維修的需求。