Chapter·02（1 / 2）
黃泉比良阪是黃泉與現世的分界線，也是黃泉國唯一的出入口。
身死、往生，六道輪回，這裡是必經的路口。
現世裡流傳著這樣的傳說——黃泉比良阪下鎮壓著這世間的極惡之鬼，人生前若是作惡太多，死後三途川便不會將其引渡進黃泉，而是會送進比良阪下的惡鬼口中。
以此勸誡世人要多多行善積德。
其實這傳說與真相大差不離。
隻是『人』永遠不會知道，鎮壓惡鬼的並非是黃泉比良阪本身，而是其上的一顆櫻花樹。
這顆樹是黃泉比良阪唯一的活物。
枝椏連同其上的粉櫻鋪天，粗壯異常的樹乾以及沒辦法丈量的根須蓋地。以一己之力幾乎將整片比良阪包裹其中。
祂是黃泉比良阪的守護者。
零，是祂的名字。
*
與那個誤闖進來，叫工藤新一的小鬼眼裡的風景不同，在黃泉居民的眼中，比良阪並沒有什麼濃霧包裹。
相反，這裡景色怡人，一年四季春夏秋冬都很齊全。
高大的櫻花樹下，七八歲模樣的金發男孩歪靠著樹乾，蹺著腿，眼睛輕閉，嘴裡還咬著一根草。
絲絲縷縷的陽光從櫻花編織成的天幕縫隙中穿過，照在他的身上，使他更加愜意。
「叮鈴——叮鈴——」
樹上的紅繩鈴鐺突然清脆作響，樹下的男孩睜開眼坐了起來。
以櫻花樹為分界線的兩個朝向，一個是一片寬廣的青青草地，一個是長寬都一眼忘不到邊際的河流。
它們分別對應著現世與黃泉。
那條河自然就是流通整個黃泉國的三途川。
零從地上站起來，走到河邊，他身後的樹上，所有紅繩鈴鐺齊齊搖動，連成一聲大過一聲的巨大鈴聲。
聲音在三途川上回盪，將原本古井無波的河麵震出了道道波紋。
巨大的深紅色鳥居從河水之下緩緩升起，水流隨著木製鳥居往上升從上麵向下滴落，隨著最後一聲鈴聲落下帷幕，鳥居上的水已不見了蹤影。
『咯吱咯吱』的聲音慢慢從河的那頭傳來，一艘木舟，以及上麵正在搖船的人漸漸顯露了身形。
那是一名少女。
及月要的黑色長發，血紅色的雙瞳，身上穿著以黑為底色的振袖，上麵的美麗圖案仔細看仿佛擁有生命般，隨著她的動作小幅度的上下搖動。
少女的手腕上戴著一串佛鈴，卻並沒有因為她搖船的動作而發出任何聲響。
她站在船頭，船槳在她手中盡職盡責的搖動著，她的身後卻是空無一人。
星星點點的亮光自木舟之後亮起，一個接一個，數量可觀的河燈跟在周圍。由少女搖著的木船在前開路，它們緊隨其後。
乍一看是一幅十分壯觀的景色。
然而這裡唯二能欣賞這幅景色的，少說都已經將其看過千萬遍了，早已沒了最初時的驚奇。
少女的船穿過了鳥居，她身後的一盞盞河燈也穿過了鳥居。
河燈中心，點亮燈盞的並非燭火，而是一個個金色的光團。
隨著它們穿過鳥居，這些光團從河燈裡飄了起來，排成一片向更遠的河那邊飛去。
少女的船在零的麵前停了下來。
「貴安，零君。」
零微笑，「晚上好，愛。」
*
愛是少女還為人的時候的名字，現在的她叫閻魔愛，是黃泉的引渡人。
負責將現世的亡魂通過三途川引渡進黃泉國。
零與閻魔愛認識有將近五百年的時間了。
最開始的閻魔愛還不是單純的引渡人，而是黃泉的大人們為了淨化現世怨念，專門製作的一個「工具」，負責引渡那些心懷怨恨、身帶戾氣的人下比良阪。
後來現世的發展越來越快，積怨雖然日漸加深，卻因為時代的進步不再濃烈到需要黃泉想辦法淨化了。閻魔愛就轉正成了正式的引渡人。
她也是零為數不多的朋友之一。
「待會要一起去逛廟會嗎？」零笑著向閻魔愛發出了邀請。
為了配合亡魂引渡的時間，黃泉與現世的時間流速相同。其中的居民也遵循著規律的作息。
亡魂的引渡時間是每日的黃昏時刻，送靈魂往生的時間則是每日的黎明。
用現世的說法，零和閻魔愛就是黃泉國的倒班保安和司機。
除去這兩個時間段，兩人的其餘時間都供他們自由支配。
閻魔愛是五百年前的那一任［閻魔大王］親口任命的永遠的三途川引渡人。
零則是當初創造黃泉國的黃泉女王伊邪那美大人親自點化的樹苗，可以說，除了現在沉睡於黃泉之下的古早神明，他就是黃泉輩分資歷最大的那個。
即便是現在的［閻魔大人］也對他們禮遇有加。
但無論是閻魔愛還是零，都是工作狂一枚，工作時間從不早退扌莫魚，矜矜業業的堅守崗位。
弄的［閻魔大人］還在發愁，要不要主動給他們放假休息一段時間，省得被人說是在苛待老員工。