23 市中美人（2 / 2）
「一個死了的人提他作甚？」高素話音未落，驀然想起了什麼，喜笑顏開，問道，「貞之，你可是又要給我講故事了麼？」
荀貞含笑頷首：「一個與郭林宗有關，發生在『市』裡邊的故事。」
「發生在『市』裡邊？……，咱們現在不就在『市』裡麼？」高素行走在攤間路上，環顧周近，耳聽叫賣、說價之聲，目睹商販、鄉民熙攘，越發興趣高漲，催促說道，「快說，快說！」
「這個故事裡有三個人，一個便是郭林宗，另外兩個則是陳留郡人，——陳留郡與我潁川接壤，離潁陰不遠，你可去過麼？」荀貞第一次見高素時，就是給他講了一個故事，後來幾次相見，又講過好幾個遊俠生平，對高素的心理已拿捏得差不多了，卻不直接就開講，而是散開話題，賣了個關子。
果然，高素急不可耐，說道：「去過，去過！……，貞之，快將那故事講與我聽。」
「故事裡的這兩個陳留人，一名衛茲，一名文生。」言及衛茲，荀貞忽然想起了樂進，記得那夜樂進給他說兗州英傑時也提起過衛茲。他恍然出神，想道：「與樂進已相別多日，也不知他到了昆陽沒有？他說半月、一月必歸，也不知在月底前能否歸來？」
「貞之？貞之？」
「嗯？」
「你快點講呀！」
荀貞笑了笑，收回神思，步過一個賣鋤、鐮等農用器具的攤子，——這攤前聚了有十幾個人在選看貨物，一個粗布短袍、衣上打了好幾塊補丁的鄉民在與攤主講價。他很小心地不讓高素與他們相碰，走過去後，方才說道：「衛茲與文生兩個人齊名郡中，俱被郡人稱有盛德。有一次，郭林宗去陳留拜訪他倆，朝夕飲酒清談。這天，共去市中買物。」
高素猜測說道：「可是在市中遇見了遊俠、壯士？」
「非也。」
「那麼是與人起了爭執、鬥毆？」
「不是。」
「那是什麼？」
「隻就是買東西而已。」
高素甚是失望：「買東西有何可說？無趣、無趣！」
「你且聽我講來。雖隻是買東西，但不同的人做事不同。這衛茲與文生兩個便是如此。」
「有何不同？」
「他二人買東西的方式不一樣。」
「怎麼不一樣？」
「衛茲隨價讎直，商販賣多少錢，他就出多少錢。文生訾嗬，減價乃取，定要討價還價，非要砍下些錢不行。……，子繡，你覺得他兩人這兩種不同的做法，誰好誰壞？孰優孰劣？」
高素想也不想，說道：「想必衛家富貴，文家少錢，所以兩人不同。要問孰優孰劣？嘿嘿，我卻是不知他兩人誰更好些，隻知道要換了是我，我與他兩人都不一樣。」
「噢？不一樣？你會怎樣？」
「要是在這鄉市之中，誰敢胡亂要價，我先一腳踹翻了他的攤子，再搶了東西揚長走人。誰若敢說半個不字，哈哈，我的拳頭就要開葷了。」
荀貞失笑，搖頭說道：「子繡，你呀你呀！還真是一個個『真性情』。……，話說回來，你可知郭林宗是怎麼評價衛茲與文生這兩種不同的買物方式的麼？」
高素得了「誇獎」，得意洋洋，問道：「怎麼評價的？」
「『子許少欲，文生多情』。子許，是衛茲的字。」
「『少欲』、『多情』？什麼意思？」
越入市中人越多。雖值寒冬，但因這集中人氣稠密，兩邊都有攤鋪、行人擋風，倒是多了幾分暖意。
荀貞拽著高素，與鄉民們擦肩而過，小心地從一個售賣漆器的車前走過，那攤主站在一塊石頭上，高過眾人，恰舉著一個漆匣叫道：「本家所售皆為野王漆器，價既低廉，器且精美。存貨不多，欲購者從速！」野王是河內郡裡的一個縣，以漆器聞名海內。
荀貞瞥了一眼，見擺在外邊的那些杯、卮、盒、盤之屬，漆麵以及花紋、人物皆俱皆粗糙，絲毫和「精美」二字不沾邊，必為假冒產品無疑，想到高素剛才的話，心道：「這攤主將貨物賣給不識貨的倒也罷了，若買家是高素這樣的人，怕是難逃『覆攤』之厄。」唯恐高素生事，扯了他快步走過，接上話題，解釋說道：「少欲者，不以錢財為重。多情者，錙銖必較。」
高素低頭想了會兒，說道：「這兩句評有幾分意思。……，是了，貞之，你這是在說你和我麼？剛才你『隨價讎直』，我則『訾嗬減價』。這麼說來，我是『多情』之人了？嘿嘿，這郭林宗難怪有名天下，評價得真對！我確實是個『多情之人』。」他卻是把這句評語當成了褒揚。
實則這「多情」二字是一個客觀的評價，既非褒揚、也非貶低。荀貞苦笑不已，想道：「反正我講這個故事的目的也不是為了『講說道理』，隻是怕他在市中惹事，故以此來分其神，……，這市集眼看走完，馬上便要過去了，他想怎麼理解就怎麼理解罷。」
市集盡頭有一家酒壚，店不大，茅頂白牆，門前高掛了一麵酒旗，在風中搖擺。
荀貞經過時，往店裡瞅了眼，見坐了有七八個酒客，多為少年，都正往對麵看去。他順著扭臉觀瞧，對麵有兩個攤位，一個賣的是鹽、蔥、薑、蒜等調味品，一個賣的是胭脂米粉。
水粉攤前，有一個女子正在挑揀。
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1，縣市設有專職的管理機構和人員。
少數規模大點的亭市，也設得有「亭市椽」，專管市務。