19 二荀優劣（1 / 2）
第二更。
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秦乾將縣君的嘉獎傳達完後，吩咐從吏從軺車上抬下了一筐錢，放到堂上，笑道：「荀君，已問得清楚，那夥賊人乃是從郟縣來，賊首名叫王申，已死。他們從郟縣一路北上，犯下了甚多案子，沿途諸縣多有購賞。這五萬錢是縣君先單獨賞給你的，等查驗清楚、移文給列出購賞的諸縣後，會將它們的懸賞再加上本縣的購賞，過幾天一並發下。」
「本縣的購賞？」
「這夥賊人膽大包天，來入我境內後，圍攻北鄉沙亭的亭舍，殺了沙亭求盜，不可不嚴懲誅滅，便在你殺賊的前一天，縣君已決定設下購賞，凡有能捕斬其渠率者，購錢十萬，有能捕斬其黨羽一人者，購錢五萬。……，隻是沒想到，還沒來得及傳檄鄉、亭，你已滅了彼輩。」
頭領一人十萬，黨羽一人五萬。合計算下來，差不多能得到賞錢一百多萬。再加上「沿途諸縣」的購賞，沒準兒都能破二百萬了。這可真是天降之財。
秦乾知道荀貞的家庭情況，曉得他隻是個「中人之家」，家資在十萬上下，因此在說這些話的時候，有意無意地關注著他的反應，卻見他從始至終，表情如一，半點也沒有想象中的驚喜失態之色。
秦乾暗暗點頭，心道：「驟聞百萬之財，從容淡定，看來縣君前日對他的評點一點沒錯！」笑道：「荀君聞鼓披衣，夜馳鄰部，親冒矢火，盡將群賊捕、誅。縣君聞之，為之贊嘆不已！一再誇獎荀君不但文質彬彬，仁德澤被鄉裡，並且勇於任事，剛強堅毅，實在是文武兼資。並說如果縣中諸鄉、亭部吏皆能如荀君，則他便可以像曹相國一樣，日夜但飲醇酒自娛，不必理事了！」
曹相國，即曹參。蕭規曹隨，他接任丞相之後，一遵蕭何約束，無有變更，崇尚清靜無為。縣令朱敞舉曹參為例，不但是在誇獎荀貞，也是在贊美前任的縣令，同時也可看出頗有壯誌。
荀貞謙虛地說道：「若無鄉薔夫謝武、遊徼左球，貞亦不能成事。」
「鄉薔夫謝武？……，忘了給荀君說，縣君已將他擢為門下主記。隻等郡中把升任你為鄉薔夫的任命批復下來，他就要去縣中為吏了！」秦乾捋著胡須，越看荀貞越是喜歡，笑道，「……，『若無鄉薔夫謝武，則你亦不能成事』。荀君，你還要瞞吾麼？」
荀貞心中一動，想道：「聽秦乾意思，似乎已知道了我推功相讓？」故作不解，問道，「秦君此話何意？」
「謝武都在縣君的麵前說了！說那夜殺賊全是你的功勞，隻因你念及他與左球算是你的上官，所以推功相讓。……，荀君，你此舉可是頗有許縣陳太丘之風啊！善則稱君，過則稱己。為臣之道，正該如此。」
「善則稱君，過則稱己」，說白了，意思就是功勞讓給上官，黑鍋自己來背。陳太丘早年為縣中功曹時乾過這樣的事情，「天下服其德」。蓋因兩漢民風質樸，朝廷規章也不嚴格，如郡守、縣令都有辟除屬吏的權力，故此，一些為下吏者就會視上官為「君上」。君憂臣勞，君辱臣死。——這也是「尚氣重義」的一個表現。
秦乾是一個標準的儒生，對這些很講究，因而非常欣賞荀貞的作為。對不算真正上官的薔夫、遊徼尚且如此，那麼對真正的上官當然更會如此了！推而廣之，對天子自然就更不用說了。
老實說，荀貞還真是沒有想到他一個讓功的舉動，居然會被秦乾聯係到許縣陳寔，並贊他有陳寔之風。——陳寔何等人也？那是他族父「二龍」荀緄的長輩，與荀緄的父親「神君」荀淑以及長社鍾皓、舞陽韓韶並稱為「潁川四長」的老前輩，可以說是海內碩果僅存的名士泰鬥。
他真的是誠惶誠恐，連聲說道：「秦君謬贊，秦君謬贊了！」
「你可知縣君在知你越境擊賊、推功相讓後，是怎麼評點你的麼？」
「不知。」
「謝武、左球走後，縣君與右尉劉德對談，時吾與功曹李艾、椽吏胡勉並及文直諸君陪坐在側，聽縣君說道：『荀家老龍在前，乳虎在後』。」
荀貞遜謝說道：「貞家諸父皆知名天下，諸兄群弟無不英才傑出。貞何德何能，敢稱『乳虎』二字？」別的都可以謙虛，但是說到族人的時候不能謙虛。
秦乾笑道：「若論人才之盛，君家固潁川第一。縣君說完這句話後，功曹李艾問道：『南陽何顒以為文若有王佐才。貞為乳虎，則文若何如』？你猜縣君怎麼回答的？」
荀貞誠心實意地說道：「文若之才，勝我百倍。」
「縣君答曰：『文若，雛鳳也』。」
「雛鳳？」
「『虎重有威，能行千裡；鳳雖俊逸，非梧桐不棲』。」
縣令朱敞的這十七個字評語，分別概括了他對荀貞和荀彧的印象。
荀氏乃潁陰名族，朱敞自來任縣令後，與荀家人多有來往，對荀彧、荀攸等荀家的晚輩都很熟悉，雖然之前與荀貞見的次數不多，但這幾個月荀貞多次給他驚喜，也算較為了解了。這十六個字的評語分別以虎、鳳的特點來比喻人，言簡意賅。
荀貞心道：「『虎重有威，能行千裡』，這是在說我才學有不及，但能自立。『鳳雖俊逸，非梧桐不棲』，這是在說文若才學高，誌氣也高。」