7 獨行（1 / 2）
第二更。
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才出了南平裡不遠，諸人見前邊有一人獨行雪下。
杜買狐疑地說道：「這人披蓑頂笠，挎囊帶刀，像是過路的行人。這兩天連著下雪，便是本亭黔首也甚少出門，更別說旅人了，從前天到現在一個都沒見過。……，這人是誰？荀君，要不要叫住了，盤問一二？」
荀貞心中一動，想起了文聘上午說的那句：「這陣子縣中各鄉、亭的寇賊明顯變多，接連發生了好幾起劫案」，想道：「小心無大錯。」頷首道，「確是有些可疑，去問問也行。阿褒、小繁，你兩個隨杜君齊去，謹慎些。」
杜買、陳褒、繁尚三人都是徒步，按刀疾行，將那人攆上。
荀貞與文聘駐馬遠觀，見杜買他們先將那行人圍住，陳褒、繁尚站得略遠，握住刀柄，警惕地盯著那人，杜買離得較近，但也是小心翼翼。他們三個皆為亭中的老手了，在對付「寇賊」、「嫌犯」上很有經驗。不需提醒，也知要謹防「賊人」暴起傷人。
那行人毫無防備，驟然被包圍住，最先的反應是往月要間扌莫刀。荀貞心中一緊，就要拍馬過去，卻又見在杜買說了句什麼後，那人隨即放開了手。兩邊交談幾句，因相距遠，荀貞聽不到具體內容，隻有隻言片語被風吹來，大概是杜買在詢問他「從哪兒來」、「叫什麼」之類。
很快，杜買問完了話，留下陳褒、繁尚看住那人，趕回來稟報。
「問清楚了？怎麼說的？」
「他自稱陽平衛國人，姓樂名進。」
「樂進？」荀貞愣了下，又下意識地轉臉去看了一眼文聘，再回過頭來，重復了一遍這個名字，「樂進。」問道，「……，他說他是哪裡人？」
「陽平衛國人。」
荀貞扒揀記憶，卻和初見文聘時一樣，也是半點也想不起那個名列曹操麾下「五子良將」之一的「樂進」是哪裡人。他心道：「書到用時方恨少！隻恨以前看書不求甚解，凡遇到人名、籍貫處都是一眼掃過，致使現在如此茫然。……，罷了，不管此人是誰，隻沖他叫『樂進』這個名字，我便得見上一見。」
杜買、文聘見他突然發呆不語，都覺奇怪。杜買咳嗽一聲，問道：「荀君？」
「啊？」
「話都問清楚了，那人該怎麼辦？是放走？還是留下來再盤查盤查？」
「我去見見他。」
荀貞招呼文聘，打馬奔馳，也不等杜買跟上，徑來到陳褒、繁尚的邊兒上，打量這個叫「樂進」的行人。
遠處不覺得，行到近處，才發現這人個子很低，隻有七尺上下，換算成後世的單位，也就是一米六出頭，麵容枯黃，外披蓑衣，裡邊隻穿了件黑色的單衣。此時，這人已將鬥笠取下，頭上戴了個竹冠，裝束簡陋，月要上插的刀也不是什麼好刀，刀柄上纏繞了幾圈麻線，刀鞘隻是兩個木片，外用繩子纏著，包住了裡邊的刀刃。
荀貞打量這人的時候，這人也在打量他，心道：「不意這等地方，竟有此等亭長！」荀貞騎馬帶刀，裝扮利索，人既英姿颯爽，隨行的文聘雖少，也是儀表堂堂，更兼身材壯大。
這人看著文聘，又想道：「這少年暖裘駿馬，寶劍玉佩，顯然非富即貴，卻恭恭敬敬地隨行在這個亭長身側，煞是奇怪。」琢磨歸琢磨，不耽誤作揖行禮，他自報門戶：「足下便是本地的亭長麼？在下樂進。」
這叫「樂進」的人盡管身材短小，穿戴簡陋，不似豪桀，但荀貞卻非但沒有失望，反而一陣歡喜，想道：「雖然忘了『樂進』是哪裡人，但卻依稀記得書中形容他『容貌短小』。若隻就外形而言，這人倒是很像。」他跳下馬來，把這人扶起，還禮笑道：「在下荀貞，見過足下。」
「荀……？」
適才杜買隻說了騎馬之人是本地亭長，沒提荀貞的名字。樂進怔了怔，試探地問道：「敢問可是高陽荀氏的荀？」
「正是。」
樂進聞言，立刻又行了一禮，這一禮比剛才那一禮隆重多了。他說道：「久聞荀氏高名，今日得見足下，三生有幸。」心中恍然，「難怪這富貴少年恭謹相從，他卻竟是出自荀氏。……，隻是怪了，有這麼好的出身，卻怎麼來做一個亭長？」雖有疑惑，不好相詢，暫且存疑心中。
荀貞上前兩步，再次將他扶起，笑道：「足下也聽過我荀氏之名麼？荀貞不肖，愧對家門，不敢當足下之禮。」問樂進，「請問表字？」
「在下草字文謙。」
「陽平衛國距此地有數百裡之遠，天寒地凍的，你怎麼一人行路？」