42 馮鞏（2 / 2）
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荀貞全神投入場上，希望能從中發現良材，沒有注意到馮家的幼子在第二場比賽開始後不久悄然離去了。
馮家的幼子名叫馮鞏，今年二十歲，剛剛加冠，正如亭中對他的評價，「是個場麵上的人」，年紀雖不大，但為人處事與其父截然不同，喜擊劍、彈棋、鬥雞、蹴鞠，也好結交豪傑。
荀貞去他家的那一天，他沒在家，而是和本鄉首富高家的公子一塊兒打獵去了。待得打獵歸來，聽家人說了荀貞登門造訪之事，也聽說了荀貞拒絕接受他父親所出之米糧，他當時就覺得他父親做得不對，盡管在去年他父親也是用同樣的辦法對待鄭鐸的，但荀貞乃荀氏子弟，即使隻是個「小小的亭長」，也不該如此無禮粗魯。
緊接著，就又出現了荀貞用蹴鞠來操練鄉民的事兒。
操練的頭一天，上百人，有騎馬的、有步行的，盡帶兵器，浩浩盪盪，嚇了當時在角樓上瞭望的賓客一跳，還以為是沖著他們家來的。他聞訊後，登樓遠觀，本以為荀貞會和上任鄭鐸一樣，最多教教鄉民們擊劍、手搏之術，但卻驚奇地發現他居然組織裡民蹴鞠！
他本就喜好蹴鞠，乾脆帶了貼身的大奴趕來觀瞧。
到了場上不當緊，他才發現在場上踢球的人中竟然有東鄉亭的江禽、高甲、高丙諸輩。江禽、高甲、高丙等人都是東鄉亭的輕俠少年，他早知其名，也曾在一處喝過酒、賭過錢，知道他們都是心高氣傲之輩，卻怎麼肯巴巴地跑來、甘願參加本「亭」的備寇，並主動上場踢球？
昨天他回去後，派人打聽了一下。他雖不是輕俠，但耳目靈通，打探之下，方才知曉原來是因為荀貞善待許母的緣故，引得江禽、高甲、高丙諸人傾心。他將此與之前荀貞拒絕他家所出的「五十石米糧」聯係在一塊兒，越發覺得他父親這件事做錯了。
一個出身「潁陰荀氏」，並能「招攬本地豪傑」的人，無論如何，也不能簡單地以「亭長」視之！
至今為止，一天半的蹴鞠，兩場多的比賽，荀貞大多數的時間在觀察上場的球員，以圖發現良材；而馮鞏大多數的時間則是在觀察他，越觀察，越驚訝。
荀貞待人，不管是對江禽、高甲、高丙等「外亭」的輕俠，還是對「本亭」蘇正、蘇則、史巨先等本地的輕俠，抑或對普通尋常的裡民都是一個模樣，溫文和氣，可卻總能在「溫文和氣」中使人心服口服地聽從他的意見。
杜買、黃忠、陳褒諸人都是亭中老人，荀貞才來任職幾天，但這些人對他卻都執禮甚恭，毫無半點不敬的態度。
並且，他明顯地發現，江禽、高甲、高丙諸輩對待荀貞的態度，今天與昨天大有不同。昨天雖然恭敬，帶著生疏；今天的恭敬卻帶著親熱。——他昨天也打聽到了，荀貞在亭舍中設置酒宴，宴請江禽、高甲、高丙諸人，可能是因為這個緣故？又或者是別的原因？
窺一斑而見全豹。不管是因為什麼，通過江禽等人態度的變化以及杜買等人恭謹的表現，至少由此可知，荀貞必有服人的手段，換而言之，必有「使人心折」之處。
至此，他可以確定，他的父親絕對做錯了。
因而，他來不及看完第二場比賽，便急匆匆地離開了。
回到莊中，他徑直去後院找馮溫。馮溫正在院中看人修繕倉樓。兩個徒附爬到樓頂，檢查有沒有漏水的地方。馮溫不顧從樓頂落下的灰塵，仰著頭，親自指揮：「再看看左邊！仔細點。一點兒縫隙不能有。這要是沒檢查好，下雨、雪漏了，唯爾等是問！」
「父親。」
「……，你回來了？不是去看蹴鞠了麼？踢完了？……，胡狗，不是為父說你，你人也不小了，二十弱冠，不是個孩童了。整天走馬鬥雞，博戲蹴鞠。家裡是有點底子，但那都是乃翁辛辛苦苦積攢下來的！你要是生在貧家該怎麼辦？我也不求你讀書上進，家裡的活兒你也總是幫點忙！……，好好學學你的大兄，你瞧，他天不亮就領著田奴們下地去了。」
「胡狗」是馮鞏的小名。為易子女生長，為父母者多給子女取「賤名」。
「阿父，你前幾天對亭長荀君的做法怕是錯了！」
馮溫轉過頭：「什麼？」
「荀君此人，看似和善，孩兒連著觀察他了兩天，沒見他發過一次怒，紅過一次臉，但卻能得到遠近輕俠、豪傑的敬重，其月匈腹中必有溝壑山川，不可等閒視之！」
「你想說什麼？」
「他前幾天來，阿父領他看家中倉樓、兵器、菜園的舉動恐怕是不太合適的。」
「有什麼不合適的？」
「一個能得到豪傑敬重的人，怎麼可能忍受侮辱呢？」
「侮辱？哪裡侮辱他了？我家的糧食都是天上掉下來的麼？哪一粒不是乃公辛辛苦苦收獲來的？要沒有乃公的辛苦，能有你今日的膏粱紈絝，走馬蹴鞠，不務正業？『侮辱』？他來亭中多日，不登我家門，要糧食的時候卻來了！將乃公看成什麼了？我不計較他，為照顧亭中鄉民，和去年一樣願出五十石米糧，還不行麼？『豪傑敬重』？鄉下地方，能有什麼豪傑人物？不過一群和你一樣不事生產、遊手浪盪的無狀兒罷了！也配稱豪傑二字？」
馮溫啐了一口，斥罵馮鞏：「從明天起不許出門！老老實實地待在家裡，……。」待在家裡閒著也不行，得給馮鞏找個活兒，瞧見正在修繕的倉樓，馮溫指著說道，「先將倉樓補好！」
「父親！」
「滾！」
馮溫在家中向來說一不二，馮鞏見他惱怒，不敢再勸，隻得退走。
貼身隨侍他的大奴說道：「少主，那荀君雖看來不似常人，但您也不至於為此和家主爭吵呀！」
「你懂得什麼！」
馮鞏憂心忡忡，回到自家的屋中，坐立不安。他越想，越覺得這件事不能就這樣算了：「且等大兄回來，再細細商量。」