40 蹴鞠（2 / 2）
不管是喜歡蹴鞠的、還是隻喜歡看熱鬧的，都起哄答道：「行！行！」
雖說「蹴鞠」很簡單，上場就能踢，但畢竟還是需要組織的。比如人手、比如場地、比如裁判，就按荀貞這種打了折扣、縮了水的場地、人手來說，也需要六個球門、十二個隊員，兩個裁判。尋常的百姓若是沒人挑頭，蹴一場鞠也是難之又難。就像方才那人說的：上次看蹴鞠，還是在幾個月前寒食時看的。——寒食蹴鞠，是個不成文的風俗。
所以，大家的興致都很高，球門少幾個就少幾個，隊員少幾個也沒問題，隻要能踢，有熱鬧看就行。
「場地有了、球門有了，隊員還沒有。……，咱們既然名為操練，那麼在挑選隊員組隊上就不要按『本裡』組隊，而是按咱們編好的前隊、後隊組隊。你們說行麼？」
「行，怎麼都行！」
「想上場的現在就去找你們本隊的隊率。人選定下、隊伍組成後，比賽便就開始！」
裡民們起哄的時候很積極，輪到報名上場的時候卻都害臊起來。
有的說：「阿甲，你總自吹多會蹴鞠，趕緊報名去！」有的說：「阿乙，你昨天在巷子裡亂踢鞠，亭長今兒開了鞠城，你怎還不快去找隊率報名？」
一百多人，有熟的、有不熟的，又當著亭長荀貞的麵，你推我、我推你，誰也不肯第一個出來報名。等了好一會兒，隻有蘇正、蘇則和史巨先出來報名。
荀貞心知，大蘇、小蘇兄弟必是看在許仲的麵子上，所以給他捧個場，而史巨先想必是給他麵子。他笑著對他們點了點頭，以示謝意。
又等了一會兒，裡民們隻互相推攘，卻再沒出來報名的了。江禽、高甲、高丙等人站在荀貞的後邊，嗤笑出聲。江禽自告奮勇地問道：「荀君，我等可以報名麼？」他們既不屬前隊，也不屬後隊。
荀貞問道：「你們夠人手自家組成一隊麼？」
江禽、高甲、高丙諸人相對而笑，高甲說道：「荀君，別說六個人，十二個人俺也能給你找來！」點著人頭數，「一、二、三、……，俺們現在就有八個人，人人都會！」
「好！你們也組成一隊！」
荀貞轉而大聲對裡民們說道：「江君諸位願自組一隊與爾等比試。現已有大蘇君三人報名，你們再出來三個人，湊成一隊便可以開始了！……，隻蹴鞠，沒彩頭，未免少點味道。安定、北平二裡為此次操練捐獻了幾十石米糧。這點米糧會全部用在獎勵操練認真上，獲勝的一隊，每人五鬥米糧！」旋即低聲對江禽、高甲、高丙等人說道，「五鬥米糧非為諸君所設，而是為鼓舞裡民士氣。」
有了「五鬥米糧」的刺激，裡民們積極起來。一個搶一個地上前報名。
荀貞說隻再有三個人就夠了，看著剛才一個不肯、這會兒蜂擁而上的裡民，杜買很為難，與陳褒商議：「怎麼辦？要不問下荀君？」陳褒答道：「些許小事，何必勞煩荀君？隻管登記就是，又不是隻賽這一場。」
片刻間，前隊、後隊各有十幾個人報名，因為都聽見荀貞說了名額還差三個，互不謙讓，都說自己踢得好。
杜買又為難起來，不知該選定誰人。
蘇匯、蘇則上前說道：「杜君，上場踢球，不是踢得好就行了。一隊間需有彼此配合，不熟悉的上場再多也贏不了。……，以我等之見，不如盡用我們裡的人，彼此熟悉，互相了解，總要強過臨時湊成的隊伍。」
杜買以為有理，問陳褒：「阿褒，你覺得呢？」
蘇匯、蘇則是北平裡的，昨天被編入了後隊，歸陳褒管轄。陳褒說道：「正該如此。」他見聚在自己身邊的十幾個前隊報名者聞言不樂，因笑道：「舍中聚糧數十石，都是為操練準備的。今日之賽，勝者一人五鬥，所費不過三石。你們急什麼？留著精力等下次比賽不是更好？」
「下次比賽？」
「還有比賽麼？」
陳褒答道：「荀君拿『鞠』、製『門』，當然不會隻舉行一場賽事。」
「下次比賽還有賞賜麼？」
「隻要米糧不盡，必定賞賜不絕。」
眾人聽了，這才改顏歡笑，說道：「既如此，悉從君便！都聽阿褒你的安排！」
陳褒幾句話，輕巧巧化解了麻煩，消去了餘人的不滿。杜買遂得以按照蘇正、蘇則的意見，盡從北平裡中選人，由蘇正親自挑選，選了四人，組隊上場。
而另一邊，江禽、高甲、高丙等人早組成了隊伍，將兵器、坐騎交給不上場的人看管，紮緊了衣服，盡數短打裝扮，活動開了身體，在場中等候多時了。
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1，蹴鞠：「法月相衡，二六相當」。一說「法月」是形容球門的形狀，「二六」是雙方各有六名隊員。又有說每個球門前都有一人守衛。