15 命令（1 / 2）
荀貞聽見有人問：「此為何物？」抬頭看時，見是許季。
「你醒了？阿母呢？」
「阿母睡得晚，還沒醒。」
「餓了沒？留的有飯。」
許季擔憂許仲，心情不好，不覺得飢餓，指著棋盤，問荀貞：「大兄，此為何物？」
程偃搶著答道：「象棋。」
「象棋？是『菎蔽象棋，有六博些』裡說的『象棋』麼？」
程偃瞠目結舌，不知他在講些什麼。
荀貞好歹跟著族兄荀衢讀過書，楞了一愣，想到了「菎蔽象棋，有六博些」八個字的出處，乃是出自《招魂》。本朝的王逸認為《招魂》是宋玉所作；前漢司馬遷認為《招魂》是屈原所作。這樣看來，如果按司馬遷的說法，則至遲在戰國就已有了「象棋」的稱呼。
不過，名雖一樣，卻非一物。荀貞道：「可以說是，也可以說不是。」
「此話怎講？」
「此物雖是上古遺製，但經我改良了一下。」
許季研究了片刻，說道：「似是戰陣之戲。」
「不錯。……，有興趣下兩局麼？」
許季哪兒有這個興趣，搖了搖頭，正待要說些什麼，眼中餘光似瞧見了什麼，抬頭看向舍外，把話咽了下去，提醒荀貞：「大兄，有人來了。」
諸人或扭頭、或舉頭，齊齊向舍外看去，見有兩人在院門口下了馬。為首之人身著官袍，月要插長劍，帶著青紺色的綬帶，懸掛半通印囊。後邊那人黑衣椎髻，攜盾持刀，像是隨從。
黃忠認得前頭那人，連忙從地上站起，說道：「是遊徼左君。」
聽得是遊徼到來，荀貞不敢怠慢，領著諸人，迎出門外。
陳褒、繁尚二人上前，想從來人手中接過韁繩，往院中牽，來人製止了他們，說道：「俺才得到尉君的命令，催促很急，傳達給你們後，還要立刻趕往下一個亭，不往院裡去了。」
杜買堆起笑容，說道：「左君，趕了這麼遠的路，肯定累了，總是喝點水，歇歇腳。便有縣裡的命令，也不急在一時。」馬身上都是汗，這兩個人不知道已經跑過幾個亭舍傳令了。
帶著印綬的那人嚴肅地說道：「尉君嚴令，今天入夜之前，必須將命令傳達給所有的轄下鄉亭。」環顧諸人，目光落在了荀貞的臉上，問道，「足下便是新來的亭長麼？」
「是，下官荀貞，不知上官如何稱呼？」
「在下遊徼左高。」
荀貞長揖行禮，說道：「原來是左君。……，前日許仲案發時，因不知左君在何處巡查，故而不曾通知。今日前來，可是縣中下達了命令麼？」遊徼係郡中委派，平時巡查鄉裡，職責亦是捕捉盜賊，類似治安巡查員的角色。依照律令，亭部裡若出了殺傷案，亭長是需要「與遊徼相參，雜診之」的。許仲案發時，這個左高不知在哪兒，所以不曾告知。
自稱名叫左高的這人取出公文，給荀貞看過，說道：「縣中有令：許仲鬧市殺人，罪不可赦。命爾等守好亭部，嚴查行人，並搜索全亭諸裡，包括山林草澤之地，不許漏掉一處。」
「諾。」
他的隨從從坐騎上的包裹中拿出一份畫像，交給荀貞，說道：「此為許仲畫像，速掛亭中壁上，縣中吩咐，能生擒賊，賞錢千，如違令，亭長罰金二兩。」
亭長地位低賤，俸祿淺薄，連穀帶錢加在一塊兒，一個月的俸祿不足千錢。如果能生擒許仲，便等同多得一月俸祿；如果違令，二兩金價值一兩千錢，底下兩個月就等著喝西北風吧。
荀貞拿住畫像，沉聲答道：「諾。」
左高又道：「此次捕賊，縣君親自部署，具體行動聽從左尉劉君的指揮。」
凡有盜賊，縣令主抓，縣尉行動，這是慣例了。荀貞應了聲諾，問道：「不知劉君有何命令？」
「劉君統帶吏士，已出城逐亭搜捕了。你們在本亭等著就是。」
荀貞心道：「許仲雖膽壯驍勇，但隻不過是一個人，為了追捕他，縣尉居然召集吏、士，如此大張旗鼓，不知其中有沒有秦乾鼓吹的功勞？」