第三百零四章（全文完））（1 / 2）
神凰八年秋, 九月初九，天高氣清, 正是登高祭祖，賞桂品菊的好時節。
長安城外人人遍插茱萸, 城內, 卻也依舊熱鬧。八月十五女帝千秋節剛過沒多久, 城內的熱度尚未完全褪去，眼下恰好又迎來一年一度的女科會試與殿試, 城內多了好多各地突圍鄉試而來的女舉人, 客店都幾乎住滿了。
相比於男子科, 女子科的選拔頻率更為稠密，從最低等的縣試開始, 到最高等的兩京會試, 全部是一年一考, 取得頭銜, 才可參加下一級別的考試。女科開考從神凰五年開始, 以冊封當今皇後殿下為標誌, 至如今恰好是第四年。第一批女科進士, 是在短短的半年之內，連番參加了縣試、鄉試, 最終全部由朝廷派遣車馬接送至長安，參與會試與殿試挑選出來的。可以說, 第一批女進士, 熬過了最為艱難的一屆考試, 都是精英中的精英。
而當中，尤以第一屆女科狀元——姚珣最為優異。她在重重考驗中脫穎而出，在最後的殿試內，以一筆絕佳的書法和一篇一氣嗬成的精彩策論，吸引了女帝的青睞，拔得頭籌。下放地方任縣令兩年，又政績卓越，被提拔入京，一年之內火速躥升至黃門女侍之職，成為女帝身邊的近臣。今年的女科考試，女帝專門命姚珣作為主考官，可謂是聖眷日隆。
這姚珣說來也是出身名門，乃是先帝初年著名的宰相姚崇的親孫女，年紀輕輕才華橫溢，高中狀元時，不過雙十年華。她也是個奇人，一般這個年紀的女子都嫁人了，相夫教子，安享家庭生活。偏偏她卻為了參加女科，竟與丈夫和離。好在她與丈夫之間也沒有孩子，這本就是一門指腹為婚的姻親，她一直對此十分怨恨，如今找到機會，當真乾乾脆脆甩掉了這門婚事，一心一意投入了讀書科考之中。
背後很多人戳她脊梁骨，說她不守婦道，實在給姚家抹黑。然而有些人卻覺得她乃是當世奇女子，乃是順應女皇時代降臨而生的文曲星。如今的時代，女子已經可以進入私塾讀書，再也不是必須相夫教子，蝸居深閨中讀一些《女誡》之類書籍的時代了。女子有權利選擇自己想要從事的職業，也可以選擇自己想要出嫁的對象。
世道真的變了，女兒家們覺得屬於她們的時代來臨了。眼看著越來越多的女同胞們開始進入私塾讀書，考取功名，獲得名聲和地位。越來越多的家庭也開始轉變觀念，逐漸送家中的女兒出去讀書。女子私塾如今皆是官辦，由朝廷國庫撥專項款運營，不收取百姓一分錢的學費，反倒讀書還能管中午一頓飯。等到學成畢業，私塾還能安排學員謀生的工作，即便無法考取功名，也能進入當地官府做事，拿朝廷俸祿。如此好事，很多平民百姓家都已然擠破了頭要把自家女兒送入女子私塾。秉持舊觀念的，反倒是一些貴族閥閱世家。
隨著女科連續三年成功舉辦，朝廷中如今也多了不少女官。無論是上朝還是議政，總是有女官出現在身邊，從前的男性官員們總歸是有些不習慣。但女官的出現，也給從前一潭死水的朝政帶來了全新的氣象。女子的思維方式，與男子截然不同。再加上這些女官所讀的教材，所考的試題，乃是李瑾月精心命人編纂，偏重於實際應用，而並非從前那些大儒文官，大道理一套一套，真要實踐起來，卻力不從心。朝堂之上，針對一個問題，女官們往往能帶來全新角度的思考，更為符合女帝的心意，一來二去，朝堂之上男子與女子竟分出兩派來。
這也是最近女帝一直在考慮的問題，她正在想著如何平衡，並融合男女之間的矛盾。
女帝正傷腦筋，卻有一人一路閒來賞秋，自金陵策馬踏花而至。從春明門入長安城時，恰是日暮時分。
這人一身江湖客打扮，大翻領胡服，月要係蹀躞帶，挎著一柄烏黑的大橫刀。頭戴垂紗鬥笠，長發披散，隻在腦後簡單挽起一半，以玉笄束緊。瞧身材當是個女子，可動作瀟灑凜然，英姿勃發，極為惹人注目。
她似乎對長安城的街道十分熟悉，不多時就拐到了位於醴泉坊的張府處，下馬後來到門前。
門閽瞧見她，不由上來問道：
「這位娘子，您打哪兒來？尋我張府有何事？」
那女子摘下頭上垂紗鬥笠，露出一張麵帶笑容的年輕麵孔，卻將那門閽霎時看傻了。門閽在張府也乾了十多年，從未見過這般美貌的女子拜訪。這種美，他已詞匯貧乏無法去形容，隻覺得淡薄如煙，清雅若蓮，笑意盈然，輕易間惹人心湖泛起漣漪。
「大叔，麻煩您通傳一聲，告訴我外公、二外公、大舅舅、大舅娘，就說凰兒來看他們了。」
「凰……莫非……莫非您就是……」門閽徹底震驚了，看到凰兒沖她比了個噤聲的手勢，他當即閉嘴，腳步匆匆返身回府稟報。
年輕女子便獨自一人站在張府門口，打量著門楣。日頭偏西，西照綿密地鋪灑在她側顏，二八年華的嬌嫩肌膚，若染了一層金粉般，在夕陽的照射下生出奕奕光彩，美得不可方物。路過張府的路人均不由自主駐足看她，女子反應過來，想起娘親的叮囑，便重又戴上了垂紗鬥笠。
恰逢此時，門閽又來了，即刻請她進去，她總算擺脫了那些癡迷的目光。
「凰兒！」正堂前，一位白發蒼蒼的老者，正杵著拐杖顫巍巍地迎接她，女子急忙摘了鬥笠，噗通一聲跪在老者身前，扶住他道：
「外公，凰兒來看您了，兩年未見您可安好？」
「好，好，讓外公看看。我們家凰兒真是愈發的俊俏了……」張九齡疼愛地撫扌莫著凰兒的發頂，攙扶她起身。
兩年前，張九齡因年事已高，不堪宰相重任，如今已經從宰相位上退下，隻安排集賢院院士的閒職，在家中著書立說，頤養天年。女兒遠嫁金陵，他又身居要職，離不開長安。故而，女兒女婿一家每隔兩三年就要入長安一回，看望看望他。最近一次是兩年前，張九齡剛剛致仕時，女兒女婿一家人趕來參加他的致仕宴，那個時候凰兒十三歲多，已出落得亭亭玉立，清美不可方物。如今凰兒已滿十六了，愈發的顏色絕麗。她這外孫女，繼承了女兒女婿的所有優點，乃是張九齡最疼愛的晚輩。隻可惜不能時常見麵，祖孫倆卻一直書筆通信，未曾斷絕。
凰兒又與張九章、張拯等家人一一見麵，一家人這才入正堂繼續說話。
今次，凰兒乃是來參加即將舉行的第四屆女科，一年前，凰兒輕鬆拿下潤州府鄉試，取得了舉人的資格，同時她還報考了武舉，同樣獲得了武舉人的稱號。女子參加武舉尚無前例，此事潤州府刺史一直呈報到長安大明宮，凰兒乃是得了女帝特批，與男子一起考試，居然還能拔得頭籌，能力可見一斑。
「凰兒，此次會試，可有信心？」張九齡不擔心凰兒的武舉，但他卻對這次的會試有些不放心。
「外公請放心，凰兒一切準備周全，十年磨礪，此次便可見分曉。」這孩子倒是口氣大，但話說出口卻不覺狂妄，隻因她確實月匈有成竹。
「好！」張九齡笑著拍了拍她的肩膀，他神凰宰相的外孫女，就該有這分氣魄，但他卻話鋒一轉道，「不過，你要小心這次的主考官。」
「您是說，那位黃門女侍姚珣？」凰兒問道。
「正是，這女娃娃不簡單啊，她時常有出人意料之舉，行為莫測，但總有她的道理。此次她作為主考官，定下的試題或許會出乎意料。」
凰兒彎唇一笑，道：「孫兒十年寒窗並非白費，臨場應變的能力還是有的。」
「你這孩子，哈哈哈……」張九齡點了點她鼻尖，笑得開懷。
一旁張拯妻江氏卻開口道：
「凰兒啊，可有物色好的人家了？」
凰兒頓時啞口，片刻後笑道：「舅娘，孩兒這些年都在努力讀書，並未物色人家。」
「就是，你說你問什麼呢，咱們凰兒將來是要一展抱負才華的，找人家的事兒不急。」張拯按了一下妻子的手背，說道。
「舅舅，若孩兒將來不嫁男子，卻娶了個女子回家，您當如何？」凰兒抿唇笑道，眼角餘光卻一直注意著張九齡的反應。
張拯一時語塞，不知該如何回答。近些年，關於女帝和楊皇後之間那驚世駭俗的感情，坊間傳得沸沸揚揚。女帝力排眾議，堅持立楊玉環為後，為此還發了雷霆大怒，將幾個力主反對的大儒全部打下牢獄，至今尚未釋放。並以凶猛的手段控製住了上上下下的輿論，展現出她身為帝王的無上權威。而楊皇後自從被扶上後位，確實展現出了母儀天下的優秀品質，放眼望去，也就太宗時期的長孫皇後可以媲美。久而久之，言論也就淡了，大家也都習以為常了。
可是……這畢竟不是尋常事啊，老百姓家該嫁女兒的還是得嫁女兒，什麼時候老百姓家也都由著女兒家娶妻，那還有男子什麼事？這繁衍生息，又當如何？張拯雖出身書香門第，可畢竟也是學習孔孟之道成才的男子，對女子娶妻的事，多多少少有些不大理解。如果凰兒要娶妻，他可當真沒了方寸，不知該如何是好了。