第十五章（1 / 2）
如果說經義考試還不容易看出考生之間的才華差距，詩賦考試則會將各自水平暴露無遺。此項考試之中，考生以提前交卷為榮。誰能更快更好地完成答題，其才情將遍傳京中。
提前交卷的考生，考吏將會收走其號牌，號牌會與試卷一起報到貢院的鍾樓下的考檢房之中。詩賦考試時，知舉官都會坐於鍾樓之上，俯瞰連片的號舍，觀察考生們的舉動。
開考不過半個時辰，便已然有考生提前交卷。
「丙字號排四號舍，交卷！」考吏高聲宣布提前交卷的號舍，無形之中，給所有的答題考生施加了極大的壓力。
「哈哈哈哈……」鍾樓之上的本次知舉官範百祿笑嗬嗬地撫須，感嘆道，「比上一回要快了不少，今次試題比上回更難，天佑大宋，人才濟濟啊。」
「當下的年輕舉子確然不錯，常父，我上回去太學講學，發現了好幾個青年才俊，比我們當年要強。」顧臨顧子敦笑嗬嗬地應道，隨即麵向孔武仲笑道。他是一位清雋瘦削的老者，一身端方風骨。
「還差得遠，心浮氣躁啊。」太學生都是孔武仲的門生，他謙虛了一句。
僅僅過了半刻鍾，又有考生提前交卷：「戊字號排八號舍，交卷！」
韓嘉彥彼時已然謄抄完最後一字，正在等墨跡風乾。聽到兩次交卷叫號，她心中感慨，還是山外有山，人外有人。
她猶豫著到底該不該嶄露頭角，靜靜等了片刻，忽聞再有人交卷：
「癸字號排十九號舍，交卷！」
好啊！好個謝無疾！韓嘉彥心中一凜，驚於謝盛的才華。這癸字號排十九號舍，正是謝盛的號舍。
她也一舉手呼喊巡考官：「交卷。」
於是貢院上空傳來了響亮的呼喊聲：「丁字號排十七號舍，交卷！」
此時距離開考，還不滿一個時辰。韓嘉彥收拾好自己的東西，從號舍出來，邁開步子，麵含微笑向貢院外行去。
鍾樓之上的知舉官範百祿仔細盯著這位第四個交卷的考生，隻覺對方的神態步伐似乎有些熟悉，但因為離得太遠，他不能確定。
他想起去歲臘月時，他給官家筵經，官家專門叮囑他，要他關注韓府六郎嘉彥，說是此子會參加本次大比。這位公子，是太皇太後給溫國長公主選定的駙馬，今次可不能落第了，否則公主婚事也不好看。
範百祿應承下來，心中卻暗暗叫苦，他對韓嘉彥一無所知，叫他如何從上千謄錄糊名的試卷裡挑出韓嘉彥的卷子來？
揭開糊名已經是定等之後的事了，他雖然是知貢舉，但顧臨、孔武仲權知貢舉，對他有鉗製分權的作用，他也並非是能乾綱獨斷的。
他隻能在考試時，居高臨下地去一一觀看舉子們的號舍，以期能從其中認出韓嘉彥的身影來。但這無異於大海撈針，實在沒有準數。
方才這第四個交卷的考生，似乎有點像，他暗暗記在心裡。一旁孔武仲將他神態盡收眼底，默然笑了笑。
……
韓嘉彥步出貢院時，看到了正在門內側候她的謝盛。她揚起笑容，上前拱手道：
「無疾兄高才，我不如也。」
「哈哈，師茂，你我在伯仲之間，不必如此抬舉我。我聽到了你的號舍名字，心中大暢，特在此候你，向你道喜。」
二人並肩出了貢院大門，沒想到剛一開門，就看到門口烏央烏央的全是人。一見他們出來，人群騷動起來了：
「第三名和第四名出來了！」
「誰先誰後啊？」
有人高聲呼喊：
「兩位郎君高姓大名，煩請告知！」
謝盛一時不知所措，有些畏懼地退了半步。韓嘉彥卻笑著上前半步，拱手道：
「鄙姓韓，小字師茂。這位是謝盛無疾兄，排於我之前，乃第三名。」
人群再次騷動起來，竟然有人帶著紙筆，將二人的名字記錄了下來。
「第三名謝無疾！第四名韓師茂！」
遠處有個年輕的男子，打扮得如同浮浪子一般，開始高聲呼喊著，招搖過市。
謝盛實在有些受不了這場麵，一時心病又要發作。韓嘉彥見狀，便領著他擠出人群，往僻靜的街道上行去。
「怎會如此……怎會如此……」躲入附近一無人的小巷之中，謝盛顫巍著從隨身的物品中取出一個瓶子，抖出兩粒藥丸服下，捂著心口喘了片刻，總算平靜了下來。
「汴京科舉乃是一大盛事，三年一回，次次如此，倒也不稀奇。」韓嘉彥平靜笑道。
「兩位仁兄也是來此避難的？」突兀間，對麵屋簷下走出一人，進入了他們的視野。此人身材高大，唇邊蓄著一圈黑硬須髭，看上去孔武有力，年歲約莫三十出頭。雖然穿著一身白布襴衫，卻不像個書生，反倒像是個武人。
韓嘉彥認出他來，正是她曾於楊樓上遇見的宗澤宗汝霖。
「可是宗汝霖兄當麵？」她揖手道。
「這位兄台認識宗某？」
「認識，在楊樓時，聽過汝霖兄高論，甚為嘆服。」韓嘉彥笑道。
「哈哈，見笑了。」對方抬手回禮。又與謝盛見禮相識。
「汝霖兄在我們之前出來，怕不是第一個交卷的？」韓嘉彥笑問。