020（1 / 2）
雛鶴一愣，牽著少女的手卻下意識將她拉到身後擋住，不讓氣勢洶洶的花魁再接近一步。
麵前美艷的女子並非善類，而是凶惡的食人之鬼，即便是忍者的體格也無法完全與其抗衡，更別說少女那帶病的羸弱身軀了。
尤其這孩子還帶著她的親人。
想到這裡，雛鶴雙眼一厲，抬起下頜直直看向逼近的花魁，那張柔美的麵容也立刻沉了下來，言語之間是寸步不讓：
「蕨姬花魁何出此言，客人有隨意選擇的自由，這並不是你能決定的。再者，川上姑娘都還沒說什麼呢，你怎麼就擅自宣布『歸屬權』？」
話一出口，就意味著她要和花魁公開搶客了。
老板娘的眼睛幾乎瞪成銅鈴，她活了幾十年什麼場麵沒見過？
還別說，這場麵她是真沒見過。
自江戶時代起就已經出現的風俗一條街發展到大正早就具備了一係列完善的製度，其中當然也包括等級。
而花魁作為一家店的臉麵，無論是衣著規格還是享受的待遇都屬於最高級別，因為她們才是整個店的主要經濟來源。
其中大部分的富家子弟都被視作一種資源牢牢掌握在這些花魁手中，遊行也是為了吸引更多能夠一擲千金的人，至於零零碎碎的禮物隻能算作小小的添頭罷了。
正因如此，那些想要為自己贖身的中下層藝伎們才會盯上花魁的客人，哪怕隻有一個都能幫助自己脫離苦海，比起失敗可能會遭受的報復，成功的誘惑顯然更大。
何況這位多金的客人還是個姑娘家？
——不。比起藝伎之間的爭奪，被搶的那位才是最奇葩的吧？！
扯頭花這種事情老板娘見得可太多了，但為了一個女人扯頭花她還是頭一次見，甚至從這兩人的表情來看她們居然都是認真的？
三津的表情逐漸開始向《吶喊》接近，她一時分辨不出這兩人究竟是為了錢在競爭，還是為了人在競爭。
如果僅僅是因為川上遙出手闊綽，那蕨姬完全沒必要這麼緊張，因為少女但凡進店都是直奔花魁而來，聊夠了才會換其他藝伎聽個小曲兒什麼的，而雛鶴作為新人是無論如何都爭不過她的。
但要是為了人……那可就出大事了餵！！！
老板娘的表情頓時變得又驚又怒，一邊是被這個自作主張的新人氣得，一邊是被花魁可能潛在的另一種性取向嚇得。
我的姑奶奶欸，這種事情可千萬不能傳出去，要不然第一花魁的名號真得讓給時任屋那個鯉夏了！
三津心裡一慌，連地上的另一位客人都給忘得一乾二淨，她連忙沖過來拉住蕨姬，不斷在她耳邊小聲勸阻：「蕨姬啊，今天鬧成這樣誰都不好看，反正起因是這個雛鶴，不如咱們先把那位大小姐恭恭敬敬送出去，算賬就之後再算吧！」
然而花魁緊皺的眉頭和陰鬱的表情沒有絲毫舒展的意味，她一偏頭，金綠色的雙眼斜視著瞪向三津。
「哦？老板娘的意思是，不想站在我這邊咯？」
已至中年卻還對某些記憶十分深刻的老板娘心下一顫，惶恐地看著女子那熟悉的姿態，她忍不住吞咽了一下，退至牆側不敢再說半句。
一店之主的默許讓她挑起微笑，傲慢與不屑從眸中流露，花魁放緩音調，看向擋在少女前方的雛鶴輕蔑道：「瞧瞧，連老板娘都不肯幫你，在這吉原，你又指望得上誰？」
話音剛落，踱步走來的美艷女子便出其不意直接伸手掐住了她的脖頸，將雛鶴甩到角落死死按在牆上，妖嬈的麵龐直逼眼前。
她不愧為京極屋最受歡迎的花魁，無論是那眼尾暈衍的丹紅還是這唇珠點染的絳粉，無一不襯托著她絕美的容顏。
隻是這份美麗雛鶴卻無福消受。
她驚詫於花魁居然敢在人前作出如此大膽的行徑，難道就不怕被發現嗎？
像是知道她在想什麼，艷麗的女鬼緩緩貼近她耳邊，用惡劣而嘲諷的口口勿輕聲解答：「雛鶴，我知道你是獵鬼人，可惜……今晚沒人能救得了你。」
雛鶴：「！？」
糟了，得趕快告訴川上遙讓她去找天元大人……！
腦中的念頭一閃而過，但掐在雛鶴脖子上的手卻突然收緊，那雙充滿戾氣的金綠色眼眸近在咫尺，從中透出的濃厚殺意更是讓她渾身冰冷，密不透風的窒息感如潮水將雛鶴團團包圍，她的大腦逐漸陷入缺氧狀態，視野也開始不斷出現重影。
這家夥、是真的想在這兒直接殺死她！
如果隻有自己一人，雛鶴有上百種方法能脫離困境，可她偏偏遇到了正和這隻食人鬼獨處的普通人類少女，川上遙。
心底的那絲愧疚讓她始終放不下這個女孩，而身為鬼殺隊隊員更要擔起守護普通人的職責，所以雛鶴義無反顧地選擇了解救少女，盡管自己卻因此深陷危機。
無論如何也不能把她交出去！否則隻會造成更多傷亡……必須先把情報送出去，可是、已經無法呼吸了……好難受……
還保留著些許意識的雛鶴極力向少女伸手，想要向她傳遞什麼信息，然而剛抬起就被麵前的艷鬼察覺，手腕被她握在掌中喀嚓一響，頓時無力地垂了下去。