37 不祥的預兆（1 / 2）
寒風吹拂，鏢旗飛揚。
旗麵之上，繡著一隻栩栩如生的蝙蝠。
蝙蝠原本是青色的。但現在，卻已經變成了紅色。
讓它變成紅色的，不是什麼染料，而是人血。
以福臨鏢局為主，再加上振威、安遠、永寧、長青、安豐等五家鏢局，合共二十七位鏢頭與鏢師，八十四名趟子手，還有十八名車夫，合計過百人份量的鮮血，把鏢旗染成一片殷紅。
程立伸出右手，把這麵斜插在泥土裡的鏢旗拔起，湊到鼻端，用力嗅了嗅。
雖然現在距離被劫鏢，已經過去了整整六天。但鮮血的氣味，赫然濃鬱依舊。
程立放下鏢旗，回首向四周張望。隻見這裡是一片山坡地，四周全是雜草亂石。山坡東南側，就是一條平坦筆直的夯土大路。道路兩側，分別連接著綿州城和珍珠島。
「公子，這裡就是狼獾嶺了。嶺上這片地方，既乾爽又能避風，距離水源也近。再加上方圓百裡之內，並沒有其他村鎮。所以來往綿州城和珍珠島兩地之間的客商，都會選擇在這裡露營。
說話的人叫做白勝，身材瘦削，一對小眼睛卻極亮，顯得十分精乾。他是福臨鏢局的一名鏢師，武功隻是馬馬虎虎。但見人說人話，見鬼說鬼話，八麵玲瓏，很能來事。更兼熟悉地理，所以被派過來充當程立的向導。
程立點點頭，問道：「這附近，有沒有什麼強盜山賊之類的家夥？」
白勝略帶自豪地道：「要說綹子，咱們關外這地方，不管走到哪兒，都肯定少不得他們。通天亮、過三刀、撞塌天、草上飛、一股風……等等等等，多得數不清。
但自從聯營大鏢局開張以來，鏢旗所向，不管什麼綹子，也隻有望風而逃的份。尤其綿州城到珍珠島這一路上，所有綹子要麼逃了，要麼全被剿滅了。所以安全得很。」
頓了頓，白勝又嘆氣道：「不瞞公子，這條道，我也跟著走過不下十七八遍了，從來平平安安，沒出過什麼意外。萬萬沒想到，這次居然就……唉～」
程立淡然道：「那是你的運氣。要是這次你跟著一起走了，你肯定也要死。」
這是實在話，所以白勝根本無法反駁。他隻有苦笑，暗地裡則大覺慶幸。
程立也沒有再說什麼。他再度跪下來，幾乎整個人伏在泥土上，仔仔細細，一寸一寸地勘察著現場。白勝雖然覺得這隻是浪費時間，但也無可奈何，隻能站在旁邊，陪著一起喝北風。
也不知道究竟過去多久，就在白勝感覺自己整個人都快被凍成冰棍的時候，忽然，程立輕噫一聲，然後就用雙手為工具，在地麵處挖掘起來。
關外大地一到冬季，在北風吹拂之下，氣溫驟降。泥土裡的水分也同時被凍結起來，形成了極堅硬的凍土。一般情況下，別說以雙手挖掘，哪怕用鐵釺來鑿，鐵鏟來挖，往往也鑿不開更挖不動。更不要說，現場還下過好幾場雪。冰雪層層堆疊，讓泥土益發變得堅硬如鋼。
所以關外這片地方，無論要建房修路，都必須趕在冬季之前開工。假如完成不了，那就隻能等到明年春暖花開時候，才能再繼續了。
可是此時此刻，程立這雙手，卻仿佛是什麼神兵利器一樣。一下子挖下去，同時混和了冰雪的堅固凍土，立刻就被他挖起來一大塊。仿佛那根本不是凍土，隻是豆腐。