六百四十五章 機密事（1 / 2）
麵對掌櫃的質疑，葉員外嘿嘿冷笑幾聲，「你以為我說的是氣話？真要逼急了，也不是不可能的。」
劉掌櫃不能置信的說：「我輩背井離鄉，總要講幾分鄉誼…」
葉員外將手一揮，攔住了劉掌櫃繼續說下去，「那都是陳年老古董的做派了！再說這次出了事故，眼看著我們不幸成了吸引朝廷官府注意的靶子，人心隔肚皮。誰知道別人講不講鄉誼？說不定反手就將我們推出去安撫朝廷！那時我…」
正說到這裡，忽然有前麵夥計慌慌張張的站在門外，高聲叫道：「東家不好了！有兩個刑部差爺送了傳票來，請銀莊派人明日過堂。」
葉員外吃了一驚，與劉掌櫃對視一眼，喃喃道：「來得好快。」
話音未落，又有人來報信：「東家！會館那邊送了口信，道是明日本行同仁在會館商議事情，請東家一行。」
兩件事居然撞到了一起，葉員外稍加思索，便對劉掌櫃吩咐道：「明日你作銀莊一方出麵，去刑部大堂聽訊；我去會館那裡會一會本鄉同行，看看是什麼風頭。」
劉掌櫃應下，及到次日，他便代表著銀莊徑自前往刑部大堂，而葉員外則去了山西會館麵見同行。雖然今日二十一家未能盡到，但在座的足有十六七人，足以代表西商銀錢業了。
這次議論的主題，自然就是近日驟起的官債風波。在京師放官債的人形形色色，什麼人都有，但西商群體絕對是占據市場份額最大的一夥人。這次風波導火索尚知縣所借的五家債主，全部是西商，所以才讓西商感到惹火燒身。
有人當眾而談道：「此次風波，或許本是偶然意外，很好平息，但卻愈演愈烈。據在下研判，卻是被那李院使利用了，明理報必然也是受他指使，其目的顯而易見，是想通過打擊我等為惠昌銀號保駕護航。」
又有人接話道：「如今這把火，都燒在了和源銀莊身上，聽說刑部已經傳去問話，葉老弟當真是運氣欠佳，代我輩所有人受過了。」
西商中頗有分量的雷員外此時忽然開口道：「現在雖是葉老弟頂在前麵，但時間長了，隻怕我們都要遭殃，故而要速速解決。但要盡快平定此事，隻有一個簡單法子。」
「什麼法子？」
雷員外環顧四周，又看了一眼葉成，「無論有理沒理，朝廷總是占據著大義，所以我們這次不好硬頂，還是以退為進的好。葉老弟乾脆就認了錯，將事情兜住，和源銀莊在京城歇業，而葉員外返鄉另行開張如何？如此我輩所麵臨壓力自然消解。」
雷員外這招以退為進，說白了就是叫撞在槍口上的和源銀莊自行了斷並認錯，代替全行業在這個風口浪尖上承受住來自朝廷的壓力，從而其它莊鋪便都可以平安度過這場風波。
果然有人打這種主意！葉員外勃然大怒，雖然這的確是最簡單有效的法子，但他絕對不想犧牲自己。駁斥道：「雷前輩短視之見！鼠目寸光不可取也！」
雷員外皺皺眉頭，「不是談論道理的時候，我等要做的是解決問題，隻要能解決問題，有何不可？何況並不是棄你不顧，隻是讓你暫避鋒芒，回鄉等待時機而已，能幫到你的，我們自然會幫，斷不會叫你無以為生！」
廳內眾人交頭接耳，談論起可行性。
葉員外怒極而笑，「雷前輩好算計，虧你說得出口！一遇事故便丟車保帥，那我們二十一家聯合意義何在？別忘了，這次與那尚知縣牽扯進來的共有五家，今日火燒到我身上，明日說不定又燒到誰那裡，難道雷前輩的意思是全都任其自生自滅？那二十一家的聯合就毫無必要存在了。」
這時有人看葉員外情緒激動，便出麵打圓場。葉員外緩了幾口氣，將周圍同行的臉色看在眼裡，擲地有聲道：「休怪小弟醜話放在前頭，如果諸位前輩真生了將我和源銀莊視為棄子之心，那麼小弟我便推出聯合，該與那惠昌銀號合作，想必李院使歡迎的很！敝處所遇到的麻煩，自然也迎刃而解！」
這是葉員外拿自己產業做賭注的威脅。他們西商好不容易才在京師形成了孤立惠昌銀號的局麵，正是要動搖其根基的時候。若此時和源銀莊突然背棄聯合，投向惠昌銀號及其背後勢力，必然成為打破復雜僵局的標誌，說是四兩撥千斤也不為過。
眾人當然不希望這種情況出現，紛紛出言道：「葉老弟休要沖動，我們絕沒有拿你當棄子的心思！雷員外不過是提出他自己的一些想法。」
葉員外見破罐子碎摔式的威脅收到效果，也就見好就收，坐了回去。他不再說話，隻管低頭喝茶。
這時卻出現了短暫的冷場，眾人一時都沒什麼好主意，畢竟這次麵臨的對手有點復雜。他們結交的那些朝廷大員也不好站出來說什麼，誰也要愛惜羽毛的。
在靜悄悄的氛圍中，雷員外又張口了，「古人雲射人先射馬、擒賊先擒王，在下想了想，這次事情的關鍵在於兩個人身上，一個是奉諭審查官債的馮尚書，另一個就是企圖利用明理報渾水扌莫魚的李佑。隻要將這兩個人擺平，別的事情都不是問題。」