番外九（1 / 2）
又等了一會兒，腳步聲響起，廂房裡吱呀一聲響，福哥兒一個閃身，人就閃到了院門後頭，這廂假作剛洗完碗，將碗放在了靠牆的木頭桌上，一轉身見得那小娘子低著頭出來，手裡托著打碎的碗，又白皙的左邊小臉上紅了一片，她仍是冷著一張臉，隻眼裡的悲色看得福哥兒心中暗嘆，隻他裝做識而不見，轉身又取了藥罐去洗。
待他再出來時，見那小娘子正低頭翻看藥罐裡的藥渣，又預備去打水，顯是想就著藥渣再煎一回。
福哥兒不動聲色，沖她拱了拱手，
「多謝，告辭！」
然後轉身出去了，待到了外頭見著那店裡的夥計，便扌莫出兩個銅板來，
「夥計哥，這是柴火錢……」
那夥計搖頭擺手，
「不必了，我們家掌櫃的向來仁善，樂於助人，時常都有人在我們這處煎藥的，這些錢是從來不收的！」
福哥兒聞言便轉去向那坐堂的大夫行禮，
「多謝大夫！」
那老大夫人沖他笑笑，
「小哥兒可是進京趕考的？」
福哥兒垂手應道，
「正是，初來京城，天氣乍變，身子有些受不住便著了風寒……」
如此同那老大夫攀談起來，才知曉這位好心的老大夫姓簡，乃是世代行醫，又樂善好施，時常不收窮人診藥之費，因而這小醫館看著生意不錯，實則賺不了多少銀子，就簡老大夫與他的一個學徒夥計，堪堪糊口罷了！
福哥兒又問起那後院住著的一對母女，簡老大夫嘆氣道，
「外地來京城的，說是尋親，可尋了三月都沒尋著，這當娘的又病了，做女兒的精心伺候，隻不知這一對母女是不是有仇，當娘的時常打罵女兒，我等乃是外人也不好多勸！」
實則他也是勸過的，不過那娘的連他都一起罵進去了，他一個年近古稀的老頭兒與人家未及笄的小娘子扯在了一處，這讓他老臉往哪裡擱？
如此無禮婦人，簡老大夫是平生僅見，若不是看著她們可憐，他是真想撒手不管了！
福哥兒聽了點了點頭，從錢袋裡扌莫出十兩銀子的銀票放在案上，
「老大夫，這些銀子便當是我周濟她們母女的，還請大夫繼續收留她們，為她們治病抓藥……」
簡大夫見狀一愣，繼而又恍然，眉頭便皺了起來，
「少年郎，你乃是要科舉之人，還應當將心思放在科舉之上，那小娘子年紀小小還未及笄，還請收斂這獵艷之思！」
這也不怪簡大夫誤會，那小娘子實在生得好，平日裡深藏在自己醫館的後院裡，卻是難免被前來問診的病人看見，也有人動過心思打聽，都被簡大夫給擋了回去，沒想到這看著文質彬彬的小子居然也有這樣的心思，實在是枉讀聖賢書了！
福哥兒聞言非但不惱，反倒對這位老大夫越發尊敬了，當下擺手道，
「大夫誤會了！這銀票您盡管收著，這事兒請務必不要向那一對母女提起，此事隻你知我知便是了！」
簡大夫本以為他是想借著這由頭向那一對母女獻殷勤，沒想到他竟是不想出頭，當下就是一愣，
「你這是……」
福哥兒笑道，
「不過就是一時動了惻隱之心，請您千萬勿要說出去……」
簡大夫撫著胡須想了想點頭，
「好！」
福哥兒拱手謝過，這才轉身離去，回到六姨母家中，六蓮果然問他去了何處，福哥兒隻說是去了早市轉了轉，又將隨手在路邊買的米糕給六蓮，
「知曉六姨母喜歡吃，特意買回來的！」
六
蓮喜得見牙不見眼，接過來拉著他坐下，
「福哥兒快坐下，今兒一早熬的骨湯，這頭茬湯最好，你等著……六姨母給你勺一碗！」
福哥兒坐下喝了湯，裝做不經意問道，
「六姨母，那街頭的醫館可是做了多年？」
六蓮點頭，
「那位簡大夫乃是這條街麵上的老大夫了，說是三代都行醫，多少年前都在這處開館了！」
想了想忙又問，
「福哥兒可是身子不適？」
說罷伸手就來扌莫他的額頭，又扌莫了扌莫自己的，
「可是著了涼，若是身子不適，我們去街頭土簡老大夫那處抓藥，他的醫術極好，當初你六姨母生知書的時候難產，是簡大夫幾劑藥救了六姨母……」
說起當年的事兒，六蓮那是絮絮叨叨說個不停，福哥兒一麵喝湯一麵靜靜聽著，腦子裡想起了那位寄居在醫館裡的小娘子……
之後的日子平靜如水，福哥兒在京城過了這個年，如今在位上的皇帝倒也賢明，這些年勵精圖治，整頓吏治很是為百姓做了些好事，因而這幾年百姓的日子好過了些，今年的大年節也比往年熱鬧不少。
福哥兒天生異於常人，小時的記憶都還記得，如今見著這京城的熱鬧，頓時勾起了回憶，心下歡喜，便同六姨母家兩個弟，一個妹妹，五姨母家三個弟弟，一個妹妹，又有三姨母家的兩個哥哥，一個弟弟，表兄弟妹十幾個，大的領著小的，就那麼呼拉拉，前呼後擁的上了街。
如今賈家的姐妹生意都做的不錯，家底子比起以前來，那是豐厚了不少，孩子們出街那兜裡都是鼓鼓囊囊的裝滿了銅板兒，三蓮家的王興業已經十六了，王興邦也十四了，他們自覺領著弟妹們出來玩兒，自然應當照顧著他們，更是賣力向南邊來的表弟推薦京城好吃好玩的東西。
表兄弟妹們走過一條長街之後，便已經是人人雙手塞滿，邊吃邊走了，王興業生的高大，讀書雖不行，但身板子十分強壯，他當先行在頭裡，在擁擠的人堆裡給弟妹們開路，這廂拔開人堆往前頭的招牌一指，
「就是那家……他們家的炒糕兒最好吃，你們等等……我去給你們買些來嘗嘗！」
當下埋頭往前一沖，人就鑽進人堆裡不見了！
福哥兒被一幫子哥哥弟弟還有妹妹們護在當中，在人堆裡艱難前行，擠著擠著，就聽到人堆裡有人驚喜的叫道，
「興業哥，知書哥，成安哥……你們……你們也在啊……」
眾人轉頭一看，見得一個七八歲的小娘子正一手拉著另一個五六歲的小丫頭，沖著他們招手笑嘻嘻道，
「正要說去尋你們，沒想到在這裡遇上你們了！」